入伍半年即成优秀将领1930年7月，彭雪枫以中国工农红军三军团第八军第一纵队副政委的身份，率部参加了长沙战役。当时他还只是一个入伍才三个月的23岁青年。首战告捷后，部队撤至平江长寿街整编，彭雪枫荣任红三军团第八军第六师政委。8月23日，彭雪枫率部随红三军团同毛泽东、朱德率领的红一军团在永和市会师，成立中国工农红军第一方面军。毛泽东任总政委，朱德任总司令。从此，彭雪枫一直在毛泽东的指挥下，南征北战，并成长为一名优秀的政治家、军事家。

　　是年8月上旬，红三军团红八军政委邓乾元企图分裂红军。为了维护刚刚组建的红一方面军的统一，彭雪枫经过认真思考，在五、八两军面临分裂的关键时刻，向毛泽东、朱德、彭德怀呈递报告，如实反映了邓乾元鼓动分裂的全部活动。红一方面军前委认为彭雪枫的报告至关重要，立即召开前委扩大会议，命令执意坚持错误的邓乾元“脱离红军，交给特委训练”。从而避免了两军的无原则纠纷，为而后红一方面军在毛泽东、朱德领导下开展土地革命战争奠定了坚实基础。这件事是毛泽东、朱德认识了解彭雪枫的开始。

　　1930年12月24日，红三军团在小布召开团以上干部会议，毛泽东到会讲话。彭雪枫这是第一次见到仰慕已久的毛泽东。第二天，彭雪枫又参加了在小布召开的苏区军民歼敌誓师大会。毛泽东主持大会并亲撰大会对联：

　　敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，游击战里操胜算；大步进退，诱敌深入，集中兵力，各个击破，运动战中歼敌人。

　　会上，毛泽东作动员讲话。彭雪枫为毛的远见卓识和过人才能所折服，更加坚定了跟着毛泽东革命到底的决心。

　　当时，蒋介石纠集10万兵力进攻中央根据地。剿匪前线司令长官张辉瓒，率领9000余人围剿红一方面军。毛泽东巧妙用兵，诱敌深入。红十二师等部将敌军包围于龙冈山区。彭雪枫奉彭德怀之令，率部火速赶赴指定地区，包围上固和下固，阻敌突围。此战全歼敌军，活捉张辉瓒，取得了第一次反“围剿”的胜利。为此，红三军团司令部通报表彰红六师为“铁军”，彭雪枫被誉为红军的“优秀青年将领”。

　　长征胜利毛泽东盛赞彭雪枫

　　中央红军第五次反“围剿”失败后，被迫开始长征。彭雪枫部一路上无论是突围作战，还是抢险解难，都无不出色地完成上级交给的任务。在毛泽东写给他的书信中有这样一些段落:

　　——娄山关战役，你以身为先，率领部队奇袭点金山，迅速居高临下，支援主力部队打下了娄山关，为再克遵义，你立下了首功！

　　——你写的《娄山关前后》一文，写得好，很生动，已收录在《二万五千里》一书中。你有写作天赋，今后可以多写一些。

　　——我们红军刚到吴起镇，马鸿奎、马鸿宾的骑兵师尾追红军而来，是你彭雪枫的二纵队打败了马家的骑兵师。那一仗打得好啊！我说打得好，一是把蒋介石实施消灭红军于长征路上的计划，到此画了大句号。红军胜利了，他蒋介石失败了。二是总部的同志们骑上了你们送的马，还吃上了马肉。所以，我说，吴起镇的胜利是中央红军，具体地讲，就是你们二纵队给陕北红军的见面礼。这一仗你也应该写出来。

　　——直罗镇战役，也是你彭雪枫的红四师担任主攻吧！在兄弟部队配合下，歼敌两个师6300余人，活捉一○九师师长牛元锋。这一仗为中共中央把革命大本营设在西北，举行了一个奠基礼。这一仗，你还得写好！

　　不负重托不辱使命

　　1931年“九一八”事变后，彭雪枫曾3次受毛泽东派遣，奔赴兰州、太原及中原大地，建立抗日民族统一战线，被中共中央誉为党和红军的“好参谋”和“先行官”。

　　1935年12月底，东北军将领张学良、西北军将领杨虎城与共产党达成联合抗日的协议，次年7月，张、杨希望中共派人前往西安，帮助他们改造部队、准备抗日及开展推动西北地区联合抗日的工作。中共中央在确定人选时，毛泽东推荐了彭雪枫，经张闻天、博古、周恩来等一致同意，年仅29岁的彭雪枫化名彭雨峰，被派往国民党统治区开展统战工作。

　　1936年9月24日，彭雪枫肩负党中央、毛泽东的重托，随同叶剑英、汪锋等人，乔装打扮，密赴西安。在与张学良协商联合抗日成功后，又携毛泽东亲笔信赶往兰州，以中共中央代表身份会晤国民党甘肃省政府主席于学忠。经过会谈，达成了联手抗日的协议。

　　兰州之行结束，彭雪枫于1936年10月初返回西安。此时形势却风云突变。蒋介石抽调260个团云集陕、甘，妄图一举消灭陕北红军，并亲临西安督促张学良、杨虎城带兵进攻陕北。

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　　面对严峻形势，10月22日，毛泽东写信给彭雪枫，明确指示:“急需将与绥晋关系弄好，得信后即赴津迅速转至绥远办理此事。我有付南汉宸一信，要求他介绍你见傅作义。交涉要诚恳，要机警，要有耐性。专作上层交际，不与党的组织相关涉，不要引人见疑。”“用费从带去之四百元中开支，十分节省用，不要爱奢华，不要失掉我们的立场，不要接受人家的馈赠，只有在万不得已时，才许可从人家借一点钱，日后如数归还，用数要报账。有闲功夫注意看书报，加紧学习。”

　　彭雪枫接信后，立即着手准备。11月上旬，毛泽东将彭雪枫和叶剑英一起召回保安。（名人故事 ）彭雪枫回到保安后，毛泽东向他了解了西安目前的情势，并与彭雪枫进行了长谈，说:我有一信写给绥远傅作义将军，要他介绍你到太原见阎锡山。要记住，“对人诚恳是不会失败的！”毛泽东原来打算让叶剑英带彭雪枫一起到太原，由于叶剑英还需继续西安的工作，决定改由彭雪枫一人单独前往。由此可见，毛泽东对彭雪枫此次单独外出不仅特别关心，而且尤为信赖。

　　毛泽东的亲切关怀，使彭雪枫备受鼓舞。在与毛泽东告别后，他便带着毛泽东10月25日致傅作义的信，秘密地出发了。在绥远，彭雪枫见到了傅作义，并由傅作义介绍，前往太原。11月下旬，彭雪枫在太原会见阎锡山，开诚布公地向阎转达了毛泽东的抗日主张，明确申明:红军虽志切抗战，但未得友军谅解，尤其未得抗战地区之友军及地方行政长官之谅解以前，决不贸然向抗战阵地开进一步。阎锡山听后十分高兴，表示愿为联合抗战尽力。

　　“西安事变”发生后，阎锡山立即会晤彭雪枫，探询共产党对处理此事变的态度。彭雪枫如实告诉他我党坚决主张用和平方式解决西安事变的态度，并提出了三项要求:一、阎锡山以政治影响，联络各方，共同制止国民党亲日派借讨伐张、杨之名，行扩大内战之实的阴谋。二、允许红军主力集结于咸阳、三原、西安一带，防卫潼关。三、允许中共在黄河东岸一带设几个贸易货栈，从事商业经营，以供军需。并允许在太原设秘密电台，加强双方最高决策人的联系。阎锡山完全同意，并向红军先调拨100万发子弹、200支手提机枪和5辆军用汽车。

　　1937年8月，阎锡山根据彭雪枫的要求，就八路军东渡黄河、入晋抗日的各项具体事宜达成了协议，为八路军进驻华北铺平了道路。

　　1938年初，中原战局吃紧。1月下旬，彭雪枫肩负着毛泽东关于“日寇打通京(平)汉路后，开展豫西敌后游击战”的新使命，由山西临汾南下武汉，接受中共中央长江局的工作安排后，又北上中原，踏上了开创中原抗战新局面的征程。

　　5月，中共豫南联络局由开封迁至竹沟镇，改名为中共河南省委统战委员会，彭雪枫兼任主任委员。在彭雪枫的领导下，仅仅半年时间，竹沟镇就建成中原抗战的重要基地。

　　抗战初期，驻豫南和豫西南的各地国民党军队，多为冯玉祥西北军的旧部，其中不少将领是彭雪枫在北平育德中学时的同学，且军中都有中共地下组织。利用这些有利因素，彭雪枫派工作人员到各个驻军做统战工作，征得了国民党六十八军军长刘汝明，十三军军长张轸，第七十七军军长张志侠、副军长何其沣等“决不与我军为敌”的承诺，并从武器装备方面给予积极支持，迅速打开了中原抗战的新局面。

　　1938年7月，彭雪枫带少数同志赴西华、扶沟、周口、潢川等县开展统战工作，联络豫东各县两万多民团武装，使西华县县长楚博、扶沟县县长魏凤楼加入了共产党，周口专员刘莪青全力协助工作。此行，为两个月后的军事工作重心向豫东转移奠定了基础。

　　1938年9月2日，周恩来指示河南省委将军事工作重心东移，创造苏、鲁、皖新局面，与八路军冀、鲁、豫部队沟通联系。为解决竹沟留守处的安全和与延安、武汉的联系问题，彭雪枫以八路军总部少将参谋处处长的身份奔赴洛阳，与国民党第一战区司令程潜进行商榷并达成了协议。随后，彭雪枫派中共豫西特委副书记王志杰与程潜保持联系，使国民党河南当局政治上出现了少有的进步倾向。

　　1938年9月30日，彭雪枫率部挺进豫东，开辟豫皖苏根据地。面对日、伪、顽、匪犬牙交错的复杂局面，彭雪枫以战略家的远见和气魄，一手抓武装，一手抓统一战线。他亲自说服安徽人民抗日自卫军第五路总指挥余亚农接受了我党的抗日主张，派得力干部向国民党安徽省第六督察公署专员兼第五战区游击纵队司令盛子谨开展统战工作，将永城县抗日游击队改编为新四军游击支队第一总队。为了团结争取红枪会和基督教徒中的广大群众共同抗日，彭雪枫到他们中间做耐心细致的教育工作，使其逐渐觉悟起来，拥护我党的抗日方针，纷纷参加农救会、青救会、妇救会等抗日团体，不少青年还报名参加新四军，使根据地迅速得到发展和巩固。对豫皖苏根据地周围的国民党军，彭雪枫根据他们抗战后的表现和与我党的关系，选择对象，开展团结、争取工作，一度与何柱国、马彪等国民党正规部队保持了良好关系。尤其是国民党第九十二军第一二四师第四二五团陈瑞霆部，在皖北火线起义，这是抗战时期在华中地区发生的唯一一起国民党正规军起义，震动了国民党上下，产生了巨大的政治影响。

　　1941年4月，日、伪、顽军同时向豫皖苏根据地大举进攻。为了改变我军受夹击的不利形势，彭雪枫指示新四军四师敌工部的同志，对驻湖沟、固镇一带的伪军开展分化、瓦解、争取工作，把大片敌伪区变成我军隐蔽的后方。使新四军四师在向津浦路东转移时，顺利通过百里敌占区和铁路封锁线，实现了“不损失一个人，不丢失一支枪”的目标，创造了我军战略转移史上的奇迹。

　　彭雪枫在血与火的中原抗日战场上，高举团结抗战的伟大旗帜，广结朋友，迅速造成了一个上至国民党地方军政最高首长、下至地方实力派联合抗日的格局，为实施毛泽东提出的“发展华中，争夺中原”的伟大战略方针，作出了突出贡献。

　　战略构想与毛泽东暗合1938年初，彭雪枫在对鄂豫边的历史和现状进行深入考察后，对山西战局和陕北“三边”(定边、安边、靖边)形势进行了缜密思考。3月1日，彭雪枫向毛泽东等中央领导人致电，提出了新建八路军战略后方的建议和主张:

　　从目前山西战局及陕北三边形势看，我军有以陕南、豫西及川北之通南巴这一地域作大后方的绝对必要。党从现在起，即应重新估计这一地域，目前应:一、迅速发展并健全党的组织；二、轮番训练大批当地的党军群众工作干部；三、相机扩大而重心在于提高高(敬亭)周(骏鸣)两部军事政治水平。

　　这些建议和主张，与毛泽东的战略构想相吻合。毛泽东非常重视，即于3月6日电示彭雪枫:“目前根据地仍应坚持陕甘边，但准备转移时最好是在鄂豫皖边，望以大力发展该区工作。”此后，彭雪枫便在竹沟设立中共河南省委军事部，正式以部长的身份肩负起中共中央长江局赋予他的光荣使命，并以“军民联合建设新竹沟”为号召，谱写了中原抗战的壮丽篇章。9月中旬，毛泽东向河南省委通报“开封失守，豫东沦陷”后的情况，同时令彭雪枫“先行开展敌后抗日游击战争”。遵照毛泽东和长江局的指示，彭雪枫“以新四军游击支队名义”，于9月30日率部在竹沟誓师东征。

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　　1939年春，挺进敌后的新四军游击支队住在豫东小镇书案店。时至春荒严重，群众缺粮断炊，部队经费困难靠野菜生活。彭雪枫卖掉了直属队包括自己心爱的战马在内的所有马匹，为战士们解决吃饭问题，救济断炊的贫困群众。后来，书案店的群众在镇西门为彭雪枫建一座纪念碑，两侧刻着一副对联:“救民涂炭恩泽同山河并寿，益国磐石功勋共日月齐光”，横批:“民族长城”。

　　在淮北抗战的日子里，彭雪枫多次通过电、信与毛泽东传递交流各方面的讯息，为建立豫皖苏抗日根据地，壮大抗日武装建言献策。

　　在6年多的艰苦奋战中，彭雪枫将中原抗日武装部队由300余人发展到3万余人，进行大小战斗2700多次，累计歼敌48000余人。淮北根据地从一块到多块，从小块到大块，成为拥有30余县、面积2万多平方公里的全国19个著名的抗日民主根据地之一。毛泽东于1939年12月30日和1940年4月29日、5月17日接连发出三次贺电、贺信，嘉奖彭雪枫快速发展豫皖苏抗日根据地所取得的辉煌业绩。

　　壮烈殉国，全民族为之悲痛

　　1944年4月，日寇为打通大陆交通线，发动了中原战役，大举向河南腹地进攻。根据战争形势的需要，华中局决定成立由彭雪枫、张震、吴芝圃三人组成的行动委员会，彭雪枫任书记；负责和指挥西进斗争，收复萧县、永城、夏邑地区，打通与睢杞太地区的联系。西进部队在彭雪枫的率领下，从宿县北部越过津浦路，进入萧县以南地区。8月23日，攻克萧县小朱庄据点，歼顽军1500余人。接着，又粉碎了日伪军2000余人的“扫荡”，对日伪军展开了强大攻势，连克黄庄、菊集、马庄等据点，迅速收复了萧永宿地区。并建立了县委和县抗日民主政府，组织起千余人的地方抗日武装。国民党顽军对西进部队取得的节节胜利惊恐不安，重新集中大量兵力，企图再占萧永宿地区。9月10日，彭雪枫指挥所部九旅二十五团、十一旅三十二团和师属骑兵团包围顽军李光明部1000余人于夏邑县八里庄圩寨内，并迅速发起攻击。顽军仓皇突围，又遭到四师骑兵团冲杀。至11日拂晓，除300余人投诚外，其余全部被歼、被俘。然而就在战斗即将结束，彭雪枫视察战场时，不幸中弹殉国，年仅37岁。

　　噩耗传到延安。刚刚在三天前向中央机关全体同志发表了著名的《为人民服务》的讲演的毛泽东闻讯无比悲痛。他挥笔为他的爱将写下了这样的挽词:“雪枫同志在与敌人斗争中牺牲了，全民族和全党都悲痛这个损失。为了补偿这个损失，应该学习雪枫同志的英勇精神，更加努力扩大解放区，扩大八路军、新四军，促成联合政府和联合统帅部，使日本侵略者在有效的联合打击下早日被消灭，使独立民主的新中国早日实现。”1945年2月，毛泽东又与朱德、刘少奇、彭德怀、陈毅一起，为彭雪枫撰写了长篇挽联:

　　二十年艰难事业即将彻底完成，忍看功绩辉煌，英明永在，一世忠贞，是共产党人好榜样；千万里破碎河山正待从头收拾，孰料血花飞溅，为国牺牲，满腔悲愤，为中华民族悼英雄。