红刺榆树，通体透红故而得其芳名。树冠如伞，硕大如棚，在沙漠上一蓬一蓬，一簇簇，远处眺望如沙地上的盆景，美得叫人咂嘴，神奇的叫人心醉。

我是第一次来到科尔沁草原上红刺榆自然保护区——吉尔嘎朗这块神奇的土地。远远望去蔓延连绵的沙漠，此起彼伏，神奇飘渺，蔚为壮观，这里的人们习惯的称之为沙海。仔细观察大漠一泻百里，波浪起伏，寸草不生，座座沙丘兀立期间，别说还真有大海中岛裕的感觉呢，让你立时想起蓬莱仙岛的壮观景色。尽管气候干旱暴戾，那蓬蓬勃勃的红刺榆就生长沙梁或冈峦之间，一片又一片，葱茏苍翠，甚是美观。说话间沙风袭来迷人眼目，让人顿生遐思。假如偌大的沙漠没有这些红刺榆树，浩瀚沙漠会是怎样汪洋姿势，腾沙瀑浪，黄尘滚滚，光那些弱小的植被该有何等脆弱，岂不是全部涂炭无疑。当地老乡感慨的说：太感谢红刺榆了，是大沙漠的保护神。这话真的不无道理，此时红刺榆在我的眼前成了大英雄。不就是它自己饱经苦难，风摧沙打根根相连，枝枝相牵，才一次又一次阻挡住沙尘暴的恣肆张扬吗，使百里草原依旧那么新绿，蓝天依旧那样瓦蓝如洗！。

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在沙漠里生活的人们，他们都对红刺榆有着一种特殊的虔诚，深深的感情。他们喜欢红刺榆夏绿秋红那种火红的外表，更喜欢它骨子里顽强的意志品德，不怕干旱，不惧风沙，迎风挺立，胜似闲庭信步的精神。然而，这种树也却实给了沙漠里生活的人们带来许多好处，让他们得到了甜头。红刺榆全身长满长约3~4厘米的巨刺，使其他生物难以逾越于一步，对植被进行破坏。它生长在哪里，那里的各种植物就会蓬蓬勃勃生长起来，抽枝拔芽，打蕾怒放。而且祖辈生活在沙漠里的蒙古人，还发现利用红刺榆的叶做菜，烧汤食用的习惯，用嫩刺榆叶加工制成的高级蔬菜，还销往许多地方呢。用刺榆叶烧成的汤味道清新爽口，有一种撩人的清香味，还有滋补、健脑、养神理气的作用。如果你夏季来到沙漠中老乡家里作客，喝上一碗鲜刺榆叶料的汤，那才叫享受呢。

天高牧铺远。这里世代生活的牧民们还利用刺榆特点，因地制宜，因陋就简做院墙编栅栏，外观既美观又大方，而且栅栏连个老鼠怕扎不敢冒然钻过。中间围着是故旧的民宅，那才叫古色古香呢，走进其间立时将你带回到那遥远的年代。

近些年，红刺榆保护区已逐渐被人们发现，并且不断加大保护力度，一些地方正在加紧开发建设与之相配套的人文景观设施，在不久的将来吉尔嘎朗沙漠红刺榆保护区，必将成为人们观赏与旅游的最好去处。