1927年，中国农历丁卯年，有25个省区发生自然灾害，各地发生武装暴动。广州城中，白云楼，鲁迅正坐在靠近窗户的一张七抽屉的书桌前，无力地看着面前的纸和笔，似乎有些困倦。

半模糊中他恍惚来到一个红色大门前，门匾上三个大字清晰可见——“索笔庭”。门外似乎站了一个身穿袍衫之人，鲁迅走近一看，那人即作揖道“豫才兄！”，正当鲁迅心下纳闷此乃何人之际，那人接着自我介绍道“吾南朝江淹是也。”

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原来是南朝大作家江淹，端的是才华横溢，在刘宋王朝时就写出了《恨赋》、《别赋》等名篇，也写过数篇政治方面的应用文。鲁迅见之，立即回揖道，“久仰先生大名，今日得见，实为幸运，却不知……”

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“豫才兄谬赞了，不才今日特来拜访，想是当面讨教讨教。”

鲁迅心想，传闻道，两晋之际的大作家郭璞曾对江淹说：“我有笔在卿处多年矣，可以见还。”江淹把藏在怀里的五色笔交出，尔后为诗，不复成语。故世传江淹才尽。此种说法虽未必可信，可江淹后期创作衰退又确为事实。有钟嵘《诗品》为证：“永明相王爱文，王元长等皆宗附之。于时谢朓未遒，江淹才尽，范云名级故微，故约称独步。”况且永明时期的文学重镇——竟陵王萧子良之西邸，有著名“八友”，沈约，谢朓，王融等，江淹不在其列。这历史疑惑今日岂不可一一问之？

于是鲁迅后退一步，再行一揖，缓缓道：“如今世人皆传江郎才尽，而这其中缘由可否告之晚辈一二？”

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江淹面色泛红，却也款款道来，“豫才兄不知，所谓才尽，是在不才由宣城调回首都任职途中所说。”江淹顿了顿，走上前来，继续言之，“当时武帝的次子竟陵王萧子良最为显赫，永明十一年，太子萧长懋薨后，其子萧昭业被立为皇太孙。不久后武帝萧赜病危，那王融策划政变，可惜失败，萧昭业为帝，王融下廷尉狱，很快被处死。在这天下纷乱之际，佯狂，韬晦，归隐……种种花样纷至沓来，鄙人声称才尽，实乃下下之策啊。”

鲁迅闻之，想到此时此刻，自己身之所处不也在风雨飘摇之中么？辛亥革命失败了，学生的有限抗议遭到了残酷镇压，有的甚至牺牲了生命，发表文章批评政府，竟遭至迫害！