主人家里的天花板上有一盏样式普通的电灯，或者说那只是一个灯泡。餐桌上有一只蜡烛，上面雕刻着银色的花纹，精美、漂亮。蜡烛常常对着电灯炫耀：“我是美貌与能力并存的化身，你敢和我比吗？”“不敢。”电灯总是谦虚地回答。

一天，蜡烛又开始自夸：“你这土小子，凭什么和我一起住在这个家，主人有我根本不需要你。”电灯回答：“虽然我没有你漂亮，但我的光很明亮，照明范围也很大，主人需要你也离不开我。”

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“住嘴！”蜡烛凶巴巴地说，“你怎么敢和我相提并论？只会照明算什么？节日和生日时，主人都会关掉你点亮我。我代表了浪漫和幸福，我才配得上重要的日子。”电灯说：“但是大部分时候，主人都是用我照明。”蜡烛生气了：“主人之所以不经常用我，是因为我太漂亮了，主人舍不得。”

过了几天，主人和自己的家人吃烛光晚餐，关上了电灯，点亮了蜡烛。晚餐结束后，主人忘了熄灭蜡烛，也没打开电灯。蜡烛得意洋洋地对电灯说：“看到了吗？主人嫌弃你了。”电灯替蜡烛着急：“你不能一直点亮，否则你会死掉的。”蜡烛轻蔑地回答：“你这是妒忌我！主人有我就够了，不需要你！”

蜡烛就这样亮了一夜，蜡油顺着她的身体滴滴落下，光越来越弱。第二天早上，蜡烛不见了，只留下一滩蜡油，那可能是她悔恨的泪水。而电灯还是倒挂在天花板上，日日为主人照亮。