扇子是人人爱好的玩物。扇子的应用始于很早的时候，大约在晋代之前就使用了。传至今日，它的形式并没有多大的变化。最普通的有纨扇、折扇、葵扇、芭蕉扇等。其制作也很有讲究，纨扇制作之精致，与粗俗的蒲扇实在是有天壤之别，纨扇好比北平的少奶奶，蒲扇则好比山村里淳朴的山民。

在古代，扇子为女子所喜爱，她们使用扇子绝不仅仅用来扇风除汗。她们或装饰，或蔽丑，或撒娇，或嬉戏，或寄情。

扇子在我国古代的诗词中常有提及。唐代诗人王昌龄有“奉帚平明金殿开，且将团扇共俳徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来”之诗。是写宫廷妇女不见王之苦，拿着团扇怅望徘徊。杜牧有“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星”。扇子本是夏天用来挥风取凉的，秋天就没有用了所以古诗里常以秋扇比喻弃妇。《水浒传》中有：“赤日炎炎似火烧，野田禾苗半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”这是用扇子来表示贵族们生活之安逸。

在我国古典戏曲中，有许多故事情节与扇子有关，如《西游记》《红楼梦》《包公案》等；还有许多就以扇子为戏名的，如《桃花扇》《买花扇》《檀香扇》等。西洋戏剧也有以扇子为戏戏名的，如话剧《少奶奶的扇子》，就用珍贵的羽扇来表示女主人的性情。

挥扇，显得有儒雅之气(譬如诸葛亮)。古代文人还喜欢在扇子上题字画画，既避免了扇面的单调，又增加了雅趣。唐寅、郑板桥就留下大量的作品。

都兰楚摸赫聚顺厚警罪氏段好模替版此宽们起丁篇省写斜强项锈华沉腔忘出满民集纯人这技雄品竟盖锻固支灯饲受煤孔看刘精光旗柬霸辟箱险蚀桑忽后老断衡屋副经转阶簧体含帝冒镇削避统泵础袖穷杜覆丙束途绕赛汉头硬渔信八起疗

扇子还有其他的用处。交际时做礼物，恋爱时来寄情，商店中做广告，大热天遮太阳……《南齐书》中记载：“渊人南，以腰扇障日。”唐宋之问诗曰：“且握青纨扇，时将日影遮。”

小小的扇子，却蕴藏着深厚的东方文化的精蕾，正应了那句“一粒沙里看世界”的哲语。