《败坏了哈德莱堡的人》是马克。吐温最著名的短篇小说之一。哈德莱堡以“整个地区最诚实清白的小镇”而享誉四方。

一天一个陌生人在爱德华-理查兹家丢下价值4万美元的黄金，以答谢给他出主意使他致富的恩人。后来全城竟冒出许多人自称就是那个“恩人”，而且他们都是城里的知名人士，结果一个个成了被嘲弄的对象。

马克吐温是著名的短篇小说大师，从这里他很现实的批判了，各种成功人士，受人敬仰的知名人士在金钱面前受到了诱惑得到的种种结果。

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哈德莱堡是祖孙三辈一直言传身教下来的小镇，这里的人以清白，诚实，厚道受到很多人的尊重，因为她们从不说谎，从不做败坏道德事情，然后由于一个过路人的报复，愚弄，让这个小镇的人禁不住内心的挣扎诱惑，在一袋子金钱面前变得狰狞不堪，互相猜疑，互相揭底。最后发现是一场闹剧的时候，这个小镇身败名裂，然而主人公却因为阴差阳错的丢失文件而获得巨大的奖金，也许这更能让他们反省到，做人还是不要贪心的好，以诚信为本，这样对得起自己的良心。