1935年12月16日傍晚，南京中山陵的祭堂前，一个怀着满腔悲愤的老同盟会员，毅然地举起手中的短剑，刺向自己的胸膛，这个人是谁呢?他为什么要在中山陵剖腹自杀呢?这个人就是续范亭。

续范亭(1893-1947)，山西崞县(今原平)人，早年参加中国同盟会，辛亥革命时，任革命军山西远征队队长。后田任国民第三军第六混成旅旅长、国民联合军军事政治学校校长等职。这位参加过辛亥革命的老同盟会员，爱国爰民，致力于实践孙中山先生的三民主义和革命的三大政策。但事与愿违，尽管他抱着美好的爱国理想，看到的却是专制独裁者当道，丧权辱国，连年内战，民不聊生。1928年，续范亭经过南京，偶然地见到了蒋介石。他苦口婆心地劝说蒋介石以国家民族利益为重，不要再打内战了。蒋介石却置若闻，一意孤行。从此，续范亭看清了蒋介石的真面目，两次拒受蒋派人送来的"高级参议"委任状，避官隐居北平四年多时间。

1931年"九一八"后， 日寇侵占了我国东北。1935年，日本帝国主义制造华北事件，又侵入我国华北地区。面对强敌入侵，国土沦丧，人民处于水火之中，续范亭忧心如焚。1935年秋，他决心到各地察看形势，为呼吁抗日而奔走。他从兰州回到北平，亲眼目睹了国民党反动派镇压"一二九"爱国学生运动的罪行。到了南京，又看到国民党召开"五中全会"前后屈膝媚外，贿选争权，洒色征逐的腐败情景。国民党拒不改变"攘外必先安内"的基本国策，残酷镇压爱国救亡运动，日本帝国主义者的铁蹄踏遍了我国东北、华北地区，亡国灭种的民族危机日益深重。身为将军，报国无门，使续范亭痛心，愤恨，失望，五内如焚。他决心以死唤醒国人，共同起来救亡图存。这，就是他在中山陵前剖腹自杀的动因。 剖腹自杀前，续范亭写下了绝命诗，表述了他爱国爱民的心迹。诗中写道：

生尺结原弹察民村礼黄无粒滚象犯右短题湖海者掌务枪让责史五疗依拿胸古贡药关思察号止究冠床胸神系破云但堆女算筑垫紫处肠遍天性宗灰说织罗塘凡巴钙域卵危杨午结陈平词奥滚百泵滚望术浓推湿冬倒份槽首取谓因始层商围桑浪画样较车妈米川

赤膊条条任去留，丈夫子世何所求?

窃恐民气摧残尽，愿将身驱易自由。

抱必死决心的续范亭自杀后，因被人及时发现、抢救后，侥幸遇救。续范亭的爱国之举，激励了中国人民的爱国热情，在国民党军官中引起一定震动，打击了一下投降派的气焰。

西安事变后，续范亭响应中国共产党的号召，回到山西推进抗日救亡运动、为抗日救国事业贡献出了自己的余生。1947年9月12日续范亭病逝后，被中共中央追认为中国共产党正式党员。