解放战争时期，14岁的小通讯员马林奉命到敌占区八里屯去侦察情况。他化装成拾柴火的孩子。一边拾柴，一边观察敌人的动静。

突然，一个敌人从碉堡里跑出来，用皮鞭指着马林问：“你是干什么的？”马林不慌不忙地指了指身边的一捆柴火说：“拾柴火的！”“胡说！你是共产党探听情报的！”那个敌人吹胡子瞪眼大声喊着，然后翻眼珠子又说：“你家住哪儿？”“村东头！”那个狡猾的敌人朝马林冷笑一声说：“走，领我看看去！你要是撒谎，老子崩了你！”

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马林硬着头皮往村东头走，边走边想：走到村子里一个熟人也没有，谁能掩护我呢？没关系，到时候再说。走到村东头，他指着一间破草屋说：“这就是我的家。”说来也巧，正在这时，从破草屋里走出一位老大娘。马林立刻跑过去扑到她的怀里，哭着说：“娘！他要枪毙我，他说我是给共产党探听情报的。”

马林这突如其来的举动，把老大娘吓了一跳。但她马上就明白是怎么回事了。她紧紧地搂住马林，说：“孩子，别害怕！人家长官跟你闹着玩呢！娘给你煮的粥都快凉了，快吃去吧！”

那个敌人无可奈何，瞪了大娘一眼，转身走了。

马林在大娘的掩护下，完成了侦察任务。部队得到准确消息以后，做出战斗部署。第二天骑兵连包围了八里屯，把敌人全部歼灭了。