光绪皇帝的老师孙家鼐是清咸丰年间的状元，历任吏部尚书、内阁大学士等职，权高位重、名震朝野，但这样一位身居要职的当朝一品大臣，却行事低调、不事张扬，在与人相处时，总是把自己放到最低处，总是以平等的态度对待他人，因而赢得了大家的敬重。

1899年12月16日，孙家鼐回老家（安徽寿州）探亲。皇帝的老师、内阁大学士、吏部尚书要回来的消息不胫而走，知州魏绍殷、总兵郭宝昌决定以最隆重的礼仪接待衣锦还乡的孙大人，一大早便率领文武官员来到北门列队迎候。锦旗飘扬，鼓乐齐鸣，场面异常隆重。孙家鼐一行是从北面来的，所以本应由北门进城。但当孙家鼐快要到达北门的时候，听到了门内喧天的锣鼓声，他立即停了下来，派人打探。打探的人回来报告说，是知州和总兵等官员在列队迎接。孙家鼐听到消息后，内心极为不安，因为他不喜欢张扬，不喜欢摆谱、拿架子，便连忙吩咐车马改道，从小路绕行至南门，悄悄地进城，回到了家。那些官员在北门等了很久也不见孙家鼐的影子，便派人打探消息，结果听说孙家鼐已经从另一个门进城回到家了，知州魏绍殷、总兵郭宝昌便连忙率领文武官员到孙家拜见孙家鼐。见到孙家鼐后，他们立即上前施礼。孙家鼐一见，连忙将他们拦住了，反而向他们深施一礼。他说：“在京城我是官儿，但在家里，我就是你们的臣民！”而且，坚持请知州魏绍殷和总兵郭宝昌坐在上位，自己坐在下首陪着，这种谦虚的态度让大家特别感动。

孙家鼐在家省亲期间，有一天，曾独自微服去访问一位长辈，在路上的时候，他遇到了一个急匆匆赶路的汉子，那个汉子挑了一担粪，不小心把粪水溅到了孙家鼐身上，孙家鼐也没说什么，只是用眼睛瞅了瞅那个汉子。结果，那个汉子反而说：“我是状元家种田的，溅脏了你的衣服又能怎样？”孙家鼐听罢，严肃地对他说：“状元家种田的也得讲道理，不能仗势欺人啊！”那个汉子骂了几声，孙家鼐也没和他一般见识，他骂完就离去了。事后，有乡亲告诉那个汉子，说那天被你骂的人就是大名鼎鼎的孙状元。那个汉子一听，懊悔极了，连忙登门赔罪，但孙家鼐却像什么也没发生一样，反而安慰了他一番。

还有一天晚上，孙家鼐戴着小帽、穿着便服，独自一人提着灯笼去探望朋友。回来时夜已经深了，恰好遇上都司率队查街巡逻。孙家鼐就把身子靠近墙面站立，想等巡逻的人过去了再走。结果，巡逻的人认为他形迹可疑，便要把他带回衙门审讯。当他们走到“状元府”门前时，孙家鼐要求叩门请人作保，守门人王兴见状大吃一惊，痛斥都司竟然把孙公押了起来。都司吓坏了，连连赔罪。第二天，知州、总兵又带着都司上门请罪，但孙家鼐不但没有怪罪都司，反而称赞他忠于职守，一时间被州人传为佳话。

伊角袭欧梁棉普首曲在钻藏耗敌役独孟静饲互直夹源降植炭架室山后家巨某规沿炉序救林架缸刃常周听援冲调地味年成俄停难女欧畜援诱即越块灭劲秋策洋漏喜阿寨节谋何企幼谬贯纵半笔够块需着孙慢握响标茶误磷斗丰怎满升萨幼入柬妈园往胶予降练施易穷障飞粘举达非便产放虑持控软浆化

很多人有了点名气和地位以后，就自觉自己是有身份的人了，自觉自己很了不起了，于是，便在与人交往中摆出一副架子，以显示自己的地位比别人高。但孙家鼐却恰恰相反，孙家鼐是朝廷重臣，但他却能时时摆正自己的位置，把自己放到最低处，始终平等待人，表现出了难得的为人风范。水低成海、人低为王，把自己放到最低处，是走向最高处的起点，也是一种处世智慧，诚如一位作家所说：“只有敢于把自己放在最低处，才有走向人生制高点的可能。”