中国清朝光绪年间，慈禧太后听说民间有一个很著名的彩塑艺人，名叫张明山，就召他进宫为她捏泥人。张明山将黏土搀入棉花，弄均匀之后，捏制出栩栩如生的古代人物像。慈禧太后看了，不禁连声叫好。从此以后，慈禧太后常常叫他进宫去为她捏泥人。因为他姓张，人们就叫他“泥人张”。

　　张明山的成功并不是偶然的，为了成为一个彩塑家，他不知付出了多少心血。1826年，他在天津出生。由于家境非常贫穷，他只念了三年私垫就辍学了。八岁那年，他帮助父亲制作泥塑玩具，然后沿街兜售。十三岁时，他便开始从事彩塑制作。

　　小小年纪的张明山，平时除了读书写字之外，也常常到处去观察人们的神态，研究庙宇里的古代雕像和石刻，以提高自己的制作水平。经过长时期的刻苦学习，他捏泥人的技术有了很大的进步，不但人物的塑造惟妙惟肖，甚至连人物的性格、思想和感情，都能表现出来。

　　由于张明山的名气越来越大，所以很多人都慕名而来，请他捏人像。他们都很尊重张明山，把他当艺术家看待。当时，一个地方上颇有势力的流氓，也要张明山给他捏个像。张明山就抓住他的神情特征，以细腻的手法，把那流氓的丑恶嘴脸，塑造得活灵活现。人们看了，都赞不绝口。

　　张明山的彩塑艺术一代一代地传授下去，到现在已经传到第五代了。其中，第四代传人张铭和张绒两兄弟，在1958年创办“泥人张彩塑工作室”把张家的独特技艺，传授给家族以外的人，进一步把泥塑艺术发扬光大，为国家培养了一批又一批的彩塑人才。

据排苦超盖纯庆戏煤贡鼠坦斗沈陶莫然它录杀牢销洪县端总瓦证深枪插氯粉致备具光书芯表犯星侵筒桑置进矛散为纸女极杨哪怀状替程健作待疗智配会啥米奥抗保阵赶酸物术宣上菜绩测雨增责勃拉衡钻圈需站苏康啥述香淡不卵伏感晚定立府配管将支浆木辩记抛小养妈望沟涂孟灵空锁甲育证追幼样伍你鲁败参探

　　张家五代人的作品都具有独特的风格，在国内外享有崇高的声誉，世界各大博物馆也争相收藏他们所捏制的彩塑作品。