风云变幻的年代中，无数莘莘学子受到五四运动的影响，诸如老舍一样的文人学子也不例外，他们经历一番思想上的脱胎换骨后，立志追求一条能拯救民族和祖国的道路，然而在封建主义与帝国主义的压迫下的中国显得那么柔弱不堪，他们只好拿起笔，借笔下的故事来书写他们的心声。而小说《家》就是在这样的背景之下开始在报端上连载，并在发表之后一石激起千层浪，作为《激流三部曲》的开篇之作，《家》无愧于作为20世纪中国的最伟大小说之一。

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小说的故事发生在五四时期成都的一家姓高的大公馆中，小说主人公是高家的觉慧，觉民，觉新三个年轻人，而小说中的反派代表是高家的权威高太老爷。整部小说讲述了高家两代人之间各自代表的封建思想与进步思想的斗争，写的是一部一般资产阶级封建家庭的逐步走向没落的历史。

小说中的各个主角在当时背景下可谓贴合时代，还原历史，老一辈的高老太爷刁蛮霸道，专权独断；大哥觉新有意反抗，但作为长子的他无力反对父亲的命令，由父亲一手操控的婚姻令他痛苦不堪，甚至他的结发妻子还因一个莫须有的血光之灾被害死，最后他只好转而支持觉慧离开这个支离破碎的家；二弟觉民同大哥一样学习了进步思想和知识，不同的是觉民在爱情婚姻上没有屈服于封建思想的淫威下，面对父亲的威胁觉民选择离家逃婚，避免了成为如大哥大嫂一样的封建礼教的牺牲品；而三弟觉慧作为一个人道主义者，亲眼目睹了家中的一桩桩人间惨剧后，在大哥的支持下毅然出走，他是高家中最具有批判反抗精神的人。而在小说的末尾小说以高老太爷一病不起最后离开人世，觉新觉民帮助觉慧逃到上海继续从事进步工作落幕。

这一部小说《家》据说是巴金在自己大哥的支持下开始执笔的，巴金以自己家的人物为原型，极力刻画了一个封建主义下的家庭落魄史，其中觉新的原型便是巴金的大哥。在巴金执笔写小说的时候，巴金的大哥不止一次在通信中提到想要先看一看小说的初稿，然而巴金的《激流》才写到第六章尚未发表时就传来了自己大哥不堪压力服毒自尽的消息，在万分悲痛之下巴金更加坚定了写下《激流》的决心，，他想写完《激流》，更想干的事是想让人们看到一个封建主义家庭是何等的荒唐。于是在时代背景和自身经历的双重感召下，巴金日以继夜，树起了属于自己呼吁民主和自由，抨击封建家庭制度的大旗，《激流》表面写的是高家一代人的恋爱婚姻悲剧，实际上是巴金将批判的笔芒指向了封建家庭制。他的《激流》呼吁有思想的年轻人与封建家庭决裂，面对腐烂的中国旧社会，他用手中的笔写下自己的心声，为了民族的进步化悲痛为力量，写下了这部近乎在叙述自己人生轨迹的小说，这不仅仅是一部有文学水平的小说，更是巴金对于那个社会发出的发自肺腑的控诉。黑格尔说一个民族中要有一群仰望星空的人，那个民族才不会灭亡。所幸的是，即使在那么一个黑暗的年代，我们民族也不缺乏像巴金一样的呐喊者和控诉者。如今我们回过头再看这一部《家》，我们要思考的不只是它的文学价值，更是要透过它看到它的背后的那些力挽狂澜的控诉者，而我们则要学习他们，即使面对再大的困难，我们也要尽到自己的努力，涓涓细流汇集在一起才能有激情澎湃的江河，只要人人都献出自己的努力，无论再大的困难都会被这激流击垮。