当皇帝光着身体，号令群臣托着他并不存在的后裙，摆出一副更加傲慢的姿态举行完了游行之后，他回到王宫，越想越觉得窘迫万分、全身发热。于是他命士兵找出那个说“他并没有穿什么衣裳”的小男孩，将他带到王宫中。

到了王宫，小男孩并没有害怕，只是十分恭敬地跪在皇帝面前。“你为什么说我没有穿衣裳？”皇帝坐在宝座上问，他摆出一副骄傲、高不可攀的样子，想以此来威慑小男孩。“我尊敬的皇帝，我只是看见您确确实实没有穿衣裳。”小男孩望着皇帝说，明澈清亮的眼里没有一丝荒谬和害怕。“那你这是在说我笨但还是强装聪慧？”皇帝瞪了一眼小男孩质问道。小男孩诚挚地回答说：“尊敬的皇帝，我不知道应该怎么跟您解释，我不会撒谎，只是把我看到的说出来罢了。”

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“不会说谎”，皇帝不断重复着这句话，心里的谜团渐渐变得清楚。

第二天皇帝贴了个公告，说是裁缝做的衣裳很好，让他知道了谁是不聪敏的人，所以他要寻找那两个裁缝，再给他们大量的赏钱。两个裁缝看见了这个公告，十分高兴的跑到王宫里领赏钱去了。

但万万没想到刚到王宫就被士兵抓住了，两个裁缝一脸懵，只见皇帝出现在了他们面前，说道：“你们两个觉得我的这身衣裳可还好看？”“你什么都没……”其中一个裁缝下意识回答，很快就意识到自己说错了，脸上一阵白一阵青，深深地把头低下了。

后来皇帝又举行了一次游行盛典，只不过这次他是真的穿衣裳了，但是是一件很简朴的衣裳，而那个小男孩则走在了皇帝的前面，皇帝在他的后面为他扯着衣摆，在一片欢呼中一前一后的走着。