白居易（772年 846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。

白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称元白 ，与刘禹锡并称 刘白 。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有 诗魔 和 诗王 之称。官至翰林学士、左赞善大夫。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。

公元846年白居易去世于洛阳，葬于香山。祖籍与家世据史籍记载，白居易生于河南新郑，祖籍山西太原，后来家族迁徙至下邽（音gui）。近代有学者认为白居易可能是胡人的后裔，一说龟兹王族后裔，然而也有反对意见。白居易的祖父白锽，曾任枣、巩二县令。父亲白季庚，唐德宗建中年间任彭城令，对抗李正己的叛变有功，授朝散大夫、大理少卿、徐州别驾等官职，并赐绯鱼袋，兼徐泗观察判官。后来历任衢州、襄州别驾。白居易的外祖母也是白氏出身，因此白居易的母亲陈氏，与白家之间本有血亲关系。早年生活（32岁以前）白居易772年（唐代宗大历七年）生于河南新郑，后因战乱等因素，迁徙于越中、衢州、符离、襄阳、洛阳、长安等地。青年时期家境贫困，对社会生活和百姓疾苦有较多接触和了解。787年，白居易至长安，拜访当时的名士顾况。顾况见到白居易的姓名时，曾调侃地说 米价方贵，居亦弗易。 及至看到他的诗篇，才感叹道： 道得个语，居即易矣。

799年，白居易开始投入科考。800年进士及第，随后回家乡探望亲戚。802年试拔翠科及第，与同时及第的元稹订交，成为终身的好友。803年授秘书省校书郎，定居于长安。作品例举：《赋得古原草送别》、《百道判》。长安与早年的仕官生活（32岁 44岁）806年，白居易罢校书郎。同年四月试才识兼茂明于体用科，及第，授盩庢县（今周至县）尉。807年，任进士考官、集贤校理，授翰林学士。808年任左拾遗，迎取杨虞卿从妹为妻。

810年改任京兆府户部参军，811年母亲陈氏去世，离职丁忧，归下邽。814年回长安，授太子左赞善大夫。任左拾遗时，白居易认为自己受到喜好文学的皇帝赏识提拔，故希望以尽言官之职责报答知遇之恩，因此频繁上书言事，并写大量的反应社会现实的诗歌，希望以此补察时政，乃至于当面指出皇帝的错误。白居易上书言事多获接纳，然而他言事的直接，曾令唐宪宗感到不快而向李绛抱怨： 白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈。 李绛认为这是白居易的一片忠心，而劝谏宪宗广开言路。作品例举：《策林》、《长恨歌》、《秦中吟》、《新乐府》、《自吟拙什因有所怀》。江州与贬谪生涯（44岁 49岁）宜昌三游洞诗人，中为白居易、左为白行简、右为元稹815年，宰相武元衡遇刺身亡，白居易上表主张严缉凶手，被认为是越职言事。其后白居易又被诽谤：母亲看花而坠井去世，白居易却著有 赏花 及 新井 诗，有害名教。遂以此为理由贬为江州（今江西省九江市）司马。818年冬，被任命为忠州（今重庆市忠县）刺史，819年到任。

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820年夏，被召回长安，任尚书司门员外郎。白居易的母亲虽因看花坠井去世，然而白居易早有许多咏花之作，而依宋代的纪录，新井诗作于元和元年左右（新井诗今已失传），而白居易母五年后才去世，可见此事不能构成罪名。他被贬谪的主因，很可能与他写讽谕作品而得罪当权者有关。贬谪江州是白居易一生的转折点：在此之前他以 兼济 为志，希望能做对国家人民有益的贡献；至此之后他的行事渐渐转向 独善其身 ，虽仍有关怀人民的心，表现出的行动却已无过去的火花了。然而白居易在江州虽不得志，大体上仍能恬然自处，曾在庐山香炉峰北建草堂，并与当地的僧人交游。

818年，白居易的弟弟白行简至江州与白居易相聚。当白居易被任命为忠州刺史时，白行简也一同与兄长溯江而上。途中与元稹相遇于黄牛峡，三人相游之处被称为三游洞。在忠州任职的时间，白居易在忠州城东的山坡上种花，并命名此地为 东坡 。作品例举：《读李杜诗集因题卷后》、《与元九书》、《访陶公旧宅并序》、《编集拙诗成一十五卷因题卷末戏赠元九、李二十》、《琵琶行》、《游大林寺序》、《草堂记》、《与微之书》、《李白墓》、《三游洞序》、《东坡种花》。苏杭的政绩（49岁 56岁）820年冬，转任主客郎中、知制诰。821年，加朝散大夫，始正式著五品绯色朝服，（绯色即朱色，为五品以上官员所用的服色。）转上柱国，又转中书舍人。822年，白居易上书论当时河北的军事，不被采用，于是请求到外地任职，7月被任命为杭州刺史，10月到任。任内有修筑西湖堤防、疏浚六井等政绩。824年5月，任太子左庶子分司东都，秋天至洛阳，在洛阳履道里购宅。

825年，被任命为苏州刺史，5月到任。826年因病离职，后与刘禹锡相伴游览于扬州、楚州一带。在杭州刺史任内，见杭州有六口古井因年久失修，便主持疏浚六井，以解决杭州人饮水问题。又见西湖淤塞农田干旱，因此修堤蓄积湖水，以利灌溉，舒缓旱灾所造成的危害，并作《钱塘湖石记》，将治理湖水的政策、方式与注意事项，刻石置于湖边，供后人知晓，对后来杭州的治理湖水有很大的影响。离任前，白居易将一笔官俸留在州库之中作为基金，以供后来治理杭州的官员公务上的周转，事后再补回原数。当这笔基金一直运作到黄巢之乱时，当黄巢抵达杭州，文书多焚烧散失，这笔基金才不知去向。现在西湖有白堤，两岸栽种有杨柳，后世误传这即是白居易所修筑的堤，而称之为白公堤。事实上这道 白堤 在白居易来杭州之前已存在，当时称为 白沙堤 ，且见于白居易的诗作之中。当白居易在杭州时，元稹亦从宰相转任浙东观察使，浙东、杭州相去并非太远，因而二人之间有许多往还的赠答诗篇。当白居易任满离开杭州时，元稹要求白居易交出全部的作品，编成《白氏长庆集》五十卷。在苏州刺史任内，白居易为了便利苏州水陆交通，开凿了一条长七里西起虎丘东至阊门的山塘河，山塘河河北修建道路，叫 七里山塘 ，简称 山塘街 。作品例举：《江楼夕望招客》、《冷泉亭记》、《钱塘湖石记》、《自到郡斋，仅经旬日，方专公务，未及宴游。偷闲走笔题二十四韵，兼寄常州贾舍人、湖州崔郎中，仍呈吴中诸客》、《对酒吟》。洛阳与晚年生活（56岁 75岁）827年，白居易至长安任秘书监，配紫金鱼袋，换穿紫色朝服（三品以上官员所用的服色）。828年，转任刑部侍郎，封晋阳县男。829年春，因病改授与太子宾客分司，回洛阳履道里。830年12月，任河南尹。831年七月元稹去世。

832年，为元稹撰写墓志铭，元家给白居易润笔的六七十万钱，白居易将全数布施于洛阳香山寺。833年，因病免河南尹，再任太子宾客分司。835年，被任命为同州刺史，辞不赴任，后改任命为太子少傅分司东都，封冯翊县侯，仍留在洛阳。839年10月得风疾。841年，罢太子少傅，停俸。842年，以刑部尚书致仕，领取半俸。846年8月去世，赠尚书右仆射。葬于龙门（今龙门石窟之白园）。晚年的白居易大多在洛阳的履道里第度过，与刘禹锡唱和，时常游历于龙门一带。作《池上篇》、《醉吟先生传》自况。845年，白居易74岁，尚在履道里第举行 七老会 ，与会者有胡杲、吉皎、郑据、刘真、卢贞、张浑与白居易；同年夏，以七老合僧如满、李元爽，画成 九老图 。白居易晚年笃信佛教，号香山居士，为僧如满之弟子。晚年白居易的生活，大多是以 闲适 的生活反应自己 穷则独善其身 的人生哲学。而844年，73岁的白居易出钱开挖龙门一带阻碍舟行的石滩，事成后作诗《开龙门八节石滩诗二首并序》留念，诗中仍反映出他 达则兼济天下 的人生观。作品例举：《和微之诗二十三首序》、《池上篇并序》、《唐故武昌军节度处置等使正议大夫检校户部尚书鄂州刺史兼御史大夫赐紫金鱼袋赠尚书右仆射河南元公墓志铭并序》、《修香山寺记》、《醉吟先生传》、《不能忘情吟》、《赠梦得》、《佛光和尚真赞》、《开龙门八节石滩诗二首并序》、《白氏集后记》。作品一览《长恨歌》《琵琶行》《卖炭翁》《赋得古原草送别》《钱塘湖春行》《暮江吟》《忆江南》《大林寺桃花》《同李十一醉忆元九》《直中书省》《长相思》《题岳阳楼》《观刈麦》《问刘十九》《买花》《望月有感》《放言》《池上》《缭绫》《后宫词》

《村居卧病三首》

《微之就拜尚书居易续除刑部因书贺意兼咏离怀》

自河南经乱,关内阻饥

史书记载《旧唐书 白居易传》《新唐书 白居易传》《唐才子传》轶事典故自酿美酒白居易自家酿的酒，质高出众，他为自家的酒作诗道： 开坛泻罇中，玉液黄金脂；持玩已可悦，欢尝有余滋；一酌发好客，再酌开愁眉；连延四五酌，酣畅入四肢。 （《白居易卷》）。白居易造酒的历史不但有记载，而且直到今天，还有 白居易造酒除夕赏乡邻 的故事在渭北一代流传。藏书故事贞元十六年（800）中进士，授秘书省校书郎、集贤校理，参与整理国家藏书。后擢翰林学士。元和十年（815）贬为江州司马。文宗即位，迁刑部尚书。武宗时以刑部尚书致仕。晚年退居洛阳香山，自号香山居士，他对现实主义诗歌的发展有卓著的贡献。在整理集贤院藏书时，使他有机会接触大量的藏书，对他的文学创作有很大的影响。私家藏书颇富，建有藏书楼，名 池北书库 。他曾作《池上篇》，言其 罢刑部侍郎时，有栗千斗，书一车 。著有《白氏长庆集》等。他曾以自己藏书为基础，编撰了一部词语佳句类书《白氏经史事类六帖》（又名《白氏六帖》），分为1367门。宋代黄鉴著《杨文公谈苑》记载： 人言白居易作《六帖》，以陶家瓶数千，各题门目，作七层架，列置斋中。命诸生采集其事类，投瓶中。倒取之，抄录成书。 可见《白氏六帖》在最初搜集资料时，就开始以类汇集。另编有《元白因继集》、《刘白唱和集》、《洛下游赏宴集》（又名《洛中集》）等。评价唐代唐宣宗有吊白居易诗： 缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。 此诗可作为白居易一生的概括。白居易的诗文流传很广泛，然而历代对其评价则不一致。元稹评价白居易的诗文： 大凡人之文各有所长，乐天之长，可以为多矣。夫讽谕之诗长于激，闲适之诗长于遣，感伤之诗长于切，五字律诗百言而上长于赡，五字、七字百言而下长于情，赋、赞、箴、戒之类长于当，碑、记、叙、事、制诰长于实，启、奏、表、状长于直，书、檄、词、策、剖判长于尽。

总而言之，不亦多乎哉。 对白居易推崇备至。然而杜牧为李戡所作的墓志铭，就记载了李戡对元、白的批评： 诗者可以歌，可以流于竹，鼓于丝，妇人小儿，皆欲讽诵，国俗薄厚，扇之于诗，如风之疾速。尝痛自元和以来，有元白诗者，纤艳不逞，非庄士雅人，多为其所破坏，流于民间，疏于屏壁，子父女母，交口教授，淫言媟语，冬寒夏热，入人肌骨，不可除去。吾无位，不得用法以治之。 后世许多人批评杜牧自己的 淫言媟语 也非常多，为白居易抱不平，甚至认为杜牧是假托李戡之言，挟怨报复。然而亦由此可见在唐代，对白居易的评价已有不一致的状况。五代及宋新、旧唐书对于白居易的评价亦有不同。旧唐书对于白居易的文学成就给予高度的肯定： 昔建安才子，始定霸于曹、刘；永明辞宗，先让功于沈、谢。元和主盟，微之、乐天而已。臣观元之制策，白之奏议，极文章之壶奥，尽治乱之根荄。非徒谣颂之片言，盘盂之小说。就文观行，居易为优，放心于自得之场，置器于必安之地，优游卒岁，不亦贤乎。 新唐书描述白居易 于文章精切，然最工诗。

又说： 居易在元和、长庆时，与元稹俱有名，最长于诗，它文未能称是也。 然而新唐书对白居易的人品则给予极高的肯定： 观居易始以直道奋，在天子前争安危，冀以立功，虽中被斥，晚益不衰。当宗闵时，权势震赫，终不附离为进取计，完节自高。而稹中道徼险得宰相，名望漼然。鸣呼，居易其贤哉！ 这种评价的变迁可能与宋代古文运动的兴起有密切的关系。苏轼对白居易的评价也有不一致处。苏轼曾提出 元轻白俗 的说法，对元白的诗风颇有微词。然而后来却常以白居易自比，例如 定似香山老居士，世缘终浅道根深。 又如 予去杭十六年，而复来留二年而去。平生自觉出处老少粗似乐天，虽才名相远，而安分寡求亦庶几焉。 苏轼对白居易的诗作，也有 白公晚年诗极高妙。 的评语。辽金元三代据记载，辽的皇帝曾亲自将白居易的讽谕诗翻译为契丹文字，命臣子们阅读。元好问对白居易的诗作给予很高的评价，他说： 并州未是风流域，五百年中一乐天。 在《论诗三十首》 一语天然万古新 句下，元好问自注： 陶渊明，晋之白乐天。明清明代后七子的王世贞、清代神韵派的王士祯不喜爱白居易的诗作。

相对的，公安派的三袁对白居易的评价相当高。袁宗道以 白苏斋 为斋名，并有《咏怀效白》的诗作；袁宏道将元白欧苏与李杜班马相提并论；袁中道亦赞同兄长们的意见。清代主张性灵说的袁枚亦给予白居易极高的评价。此外，清乾隆皇帝敕编的《唐宋诗醇》对白居易的诗文与为人均给予极高的评价，认为白居易 实具经世之才 ，并认为官员应以白居易的诗 救烦无若静，补拙莫如勤 作为座右铭。

中国近现代胡适赞扬以白居易与元稹为领袖的文学革新运动，认为可以达到以诗歌造成舆论，而有助于改善政治。因为陈独秀与胡适提倡新文学运动，在提倡白话、不避俗字俗语的风气下，白居易的诗歌因而很受推崇。包括陈寅恪、刘大杰、钱基博等，都给予白居易极高的评价。然而钱钟书对白居易的评价则不高。其他国家白居易的文集在日本受到高度评价。平安时代，菅原道真写汉诗，当时渤海国的人见道真的诗，认为与白居易的诗很像，这评语令道真很高兴，还特别记载下来，引以为荣。