话说灰男孩艾斯朋正为即将娶回公主，又将得到半个王国而兴奋不已的时候，贪心的老国王却在盘算着如何堂而皇之地毁掉婚约，守住地盘。

一天，老国王来到艾斯朋的房间，狡黠地说：艾斯朋，我亲爱的准女婿，要想娶回公主，成为半个国家的首领，必须具备聪明这个条件，你具备吗？”“我具备，尊敬的陛下！”艾斯朋信心百倍地说。“那好，君子一言，驷马难追。艾斯朋，明天，你可不要在文武百官面前出丑啊！”老国王甩下这句话就走了。

第二天，艾斯朋早早地来到老国王的宫殿，只见老国王端坐在龙椅上，文武大臣分列两旁，个个神情严肃，好不威风。

“吾王万岁，万岁，万万岁。”朝礼过后，老国王发话了：“各位爱卿，有一件大事在此定夺。当着众爱卿的面，我要考考艾斯朋，如果考核合格，我将把女儿嫁给他，并奖赏他半个王国；如果不合格，请他立即在我眼前消失。”

“第一题……”老国王扯着嘶哑的喉咙，摇头晃脑地说，“风不摇，雨不扫，蟾不叫，钱不掉，一个大仙张嘴笑，请对下联。”

“听好，我对‘车无轮，马无鞍，相无权，炮无烟，两人下棋红占先’。”艾斯朋自信地说。

“上联二三四五，下联六七八九，横批南北。请问是什么意思呢？”老国王的问题又紧逼而来。

艾斯朋胸有成竹地说：“上联没有一，下联没有十，应是‘缺衣少食’之意；那横批‘南北’，当指‘没有东西’了。” 老国王和众大臣面面相觑，哑口无言。

老国王不得不佩服聪明的艾斯朋。半个王国就真的这样拱手相送给艾斯朋吗？老国王，手捋胡须，又生一计，“聪明的艾斯朋，难道仅凭聪明，就能给公主幸福，就能把半个国家治理好吗？胆小的艾斯朋！”

“国王陛下，谁是胆小的艾斯朋？”艾斯朋毫不相让。

“艾斯朋，虽然你很聪明，但你骨瘦如柴，手无缚鸡之力，我需要的是一个能为民除害，为老百姓分忧的大英雄。难道你敢去北方的大森林，将残害生灵的大老虎治服吗？”老国王的话把大臣们吓得抖抖颤颤，大家都知道这无疑是置人于死地。

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“尊敬的国王陛下，我愿捕杀大老虎，为国分忧，为百姓除害，艾斯朋赴汤蹈火，在所不惜，大家等着我的好消息吧！”说完，艾斯朋大踏步地走出宫殿，只有他那掷地有声的话语还在宫殿萦绕。

聪明勇敢的艾斯朋来到大老虎的老巢，拿出有魔力的铁镐在大森林里挖了一圈又深又宽的陷阱，用神斧砍了无数的树枝遮掩起来。然后，他拿出核桃，打开核壳，一股清泉喷射而出，一会儿功夫，就装了半陷阱水。艾斯朋藏在丛林中，静静地等待着。深夜，随着一声吼叫，两眼泛着绿光的大老虎又窜下山来。那吼声地动山摇，让人毛骨悚然。“嗷……”凄惨的吼声越来越小，森林恢复了平静。艾斯朋急忙带上铁镐，掀开陷阱上的小树枝，原来大老虎早就掉进陷阱淹死了。

艾斯朋匆匆忙忙地赶回宫殿，老国王却耍起了无赖，对艾斯朋和公主说：“我无法替你们作主，让老天爷决定你们的命运吧！”老国王拿出两张纸来，对艾斯朋假惺惺地说：“这两张命运纸，一张写有‘远离宫殿，回归平民’，一张写有‘即日成亲，奖赏国土’，你们好自为之吧。”艾斯朋想了想，说“尊敬的陛下，各位大臣，君无戏言啊。”艾斯朋随意抓起一张纸，吞进肚里，老国王得意地说：“艾斯朋，你将自己抽的命运纸吞进了肚里，你抽的内容没有谁知道，你是自己远走高飞，还是剖开肚子给大家瞧瞧呢？”。艾斯朋不紧不慢地说：“尊敬的陛下，你面前不是还有另外一张吗？你给大臣们念念，大家不是都知道我的命运了吗？”老国王打开纸条，“远离宫殿，回归平民”，虽然声音有些擅抖，但大家都听得清清楚楚。艾斯朋理直气壮地说：“陛下，这下大家都明白了吧，我抽的命运纸一定是‘即日成亲，奖赏国土’了”。原来，老国王一心想当着大臣们的面赶走艾斯朋，两张纸上都写着“远离宫殿，回归平民”，这下又上了艾斯朋的当。

老国王黔驴技穷，只好选择黄道吉日，热热闹闹地为艾斯朋和公主举办了婚事，奖赏了半个王国。从此，艾斯朋、公主和他们的臣民过上了幸福、美满的生活。