传说，天上的虫王——蝗虫王偷了太白金星的长生不老丹，太白金星告诉玉皇大帝：“玉帝啊，那颗仙丹是我提炼了百年的仙丹，是送给您的生日礼物，可是却被那野蛮的虫王偷走了。”“大胆，敢偷我玉皇大帝的东西，它活得不耐烦了吧！下令把它押入天牢！”蝗虫王押入天牢后依然诡计多端，伺机逃走。有一天，趁着侍卫不注意，带着蝗虫小兵逃出了天牢，来到人间四处作乱。

他们来到了鸟语花香、山清水秀的楚雄，那里生活着勤劳、勇敢、聪明、热情的彝族人民。那天，狂风四起，电闪雷鸣。在田里劳作的人们抬起头四处张望，看见一片黑压压的东西向人们压来，起初吓得人们四处躲藏，有的躲在屋子里；有的躲在山洞里；有的躲在地洞里。“兄弟们，尽情地破坏吧！”蝗虫小兵在蝗虫王的带领下飞到田间肆意破坏，庄稼都被蝗虫咬坏了，吃光了。

勇敢的彝族人民觉得躲避不是办法，于是抬起锄头、铁锹、拿起木棍、衣服和蝗虫决一死战。有的被蝗虫咬伤了，有的被蝗虫咬死了，眼看这些办法都没有用，人们急成了热锅上的蚂蚁，不知所错。“要知道蝗虫会在分分钟吃完庄稼的，没有庄稼，我们怎么活呀。”一位老人焦急地说道。

“大家别慌，蝗虫怕火，我们可以点燃火把驱除蝗虫。”一位聪明勇敢的彝族小妹镇定地说。”接着，彝族小妹带着乡亲们砍柴扎成火把，点燃火把驱除蝗虫，一瞬间，蝗虫化成了灰烬。

人们高兴地在田里举着火把奔跑欢呼，办起了酒席，杀鸡宰羊，一边喝酒一边唱酒歌，围着篝火跳起了左脚舞。

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从那时起，火就成了彝族人民的吉祥物，成为了彝族人民幸福的象征。人们就把六月二十四定为“火把节”。