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　　天色尚早，一大群人已经挤在榜前，一个个像鸭子被掐着脖子似的张望着，只见那榜上“蒲松龄——县、府、道三试第一”赫赫显眼。

　　“孰不知这蒲松龄何许人也，竟然被施闰章主考评价为‘观书如月，运笔如风，将一时富贵丑态全都写活了’”一个人指着榜说道。

　　“施闰章可是一名大文学家，居然对此人评价如此之高，想必蒲松龄日后前途似锦呀！”旁边的人应和着。

　　“可是我也听说这个蒲松龄并未按八股文之格式来写，不知日后……”又有一个人似乎还想说些什么，却又咽了回去。

　　而在旁边观榜的蒲松龄听到他们的谈话，心中自然是欢喜三分。蒲松龄今年尚不足十九岁，第一次来参加秀才考试就得了县、府、道三试第一，正如那人所说的——前程似锦，也难怪蒲松龄一路哼着小曲如醉如痴地荡回家去。

　　眼看乡试日期迫近，蒲松龄便急急准备好行囊去参加考试。一路上游山玩水长了不少见识。大家都相信“天生我才必有用，千金散尽还复来”这句古话，蒲松龄此去必是金榜题名了。

　　说来也巧，蒲松龄接过文章题目，顿时文思泉涌，行云如流水，下笔走飞龙。他时而揣摩文句词藻，时而引经据典，不消多大功夫，一篇佳作便跃然纸上。细细品味文章，蒲松龄自己也禁不住赞叹起他的文采，心想这次中举必是板上钉钉的事了。料想呆在考场也没有益处，便早早交了卷子自信十足地走出了考场。

　　“考得如何？”在外等着的人们争着问道。

　　“笔随心走，一气呵成。”蒲松龄笑着回答。而众人已明白了八九分。

　　日岁如梭，转眼间到了发榜的日子。又是大群的人围着。蒲松龄前前后后看了好几遍却连有关自己的半个字都没找到。蒲松龄心中诧异，只好垂头丧气地准备回家。

　　“为何院试第一的蒲松龄榜上无名？”有人不解。

　　只见一个和蒲松龄一起参加过院试和乡试的人站出来，说：“上次院试是因施大文学家主考，他爱才惜才，虽然蒲松龄没按八股文来写，但仍得了头名。可毕竟这样的好事很难再遇到。纵然蒲松龄文采非凡终究离开了八股文的格式，怎能不落榜？”

　　众人点点头，唯独蒲松龄摇着头黯然离开……