典源出处《庄子·至乐》：“支离叔与滑 (gu) 介叔观于冥伯之丘，昆仑之虚，黄帝之所休。俄而柳 (瘤) 生其左肘，其意蹶蹶然恶之。支离叔曰：“子恶之乎?’滑介叔曰：‘亡，予何恶! 生者，假借也; 假之而生生者，尘垢也。死生为昼夜。且吾与子观化而化及我，我又何恶焉!’”

释义用法支离叔和滑介叔在冥伯的山丘及昆仑的丘陵上观赏，这里曾是黄帝休憩之所。不久，滑介叔的左肘生出一个瘤子，他吃了一惊，好像表现出讨厌的样子。支离叔问：“您讨厌它吗?”滑介叔回答：“没有，我哪会讨厌呢? 我的生命也不过假借肢体而已，而假借别的东西生存的，不过是尘垢而已。死与生就像昼夜交替，况且你我正在观看变化，这变化来到我身上，我又为什么讨厌呢?”后用此典表现人生老病死的变化，以及对这种变化所持的无为达观的态度。

用典形式

【杨枝肘】 唐·王维：“徒言连花目，岂恶杨枝肘。”

【肘生柳】 唐·白居易：“肘痹宜生柳，头旋剧转蓬。”宋·范成大：“峥嵘路孔棘，凄怆肘生柳。”

【柳生肘】 宋·苏轼：“浮游云释峤，宴坐柳生肘。”宋 ·王安石：“年多但有柳生肘，地僻独无茅盖头。”

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【肘上柳生】 宋 ·王安石：“肘上柳生浑不管，眼前花发即欣然。”

【柳生左肘】 清·王夫之：“烂醉三万六千年，柳生左肘石穿肩。”

【垂杨生左肘】 唐·王维：“昔时飞箭无全目，今日垂杨生左 肘。”