“现代性”是一项交易，所有人出生那天就签了契约——放弃意义，获取力量。科技进步与经济增长携手并进，进一步推动了现代社会对力量的追求。现代性的理念基础是：经济增长不仅可能，而且绝对必要。如果解决问题，可能就需要更多；为了拥有更多，就要生产更多。

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现代政治和经济笃信增长的必要性有三个原因。

首先，生产越多，消费就越多，越能提高生活水平，也越能享受所谓快乐的生活。

其次，只要人类持续繁衍壮大，仅仅为了维持现状，经济增长就已经很有必要了。

最后，即使人口停止增长，也要解决贫困人口的问题，经济也必须增长。

不论是宗教极端主义，第三世界的集权主义还是婚姻触礁，几乎任何公共或私人问题，都能用增长来解决。增长能解决一切。

资本主义所承诺的并不像其它宗教那种空中大饼，而是这个俗世上的`奇迹，而且有时候还真能实现。资本主义深信“增长”这一最高价值，第一条训诫就是：投入利润，促进增长。

传统观念把世界看成一块大小固定的饼，隐藏的假设就是世界上只有两种资源：原材料和能源。但还有第三种资源：知识。原材料和能源取之有尽，越用越少；但知识越是不断增长，越用越多。而且，随着知识的不断增长，还能带来更多原材料和能源。几千年来，我们之所以无法用科学来推动增长，是因为大家误以为各种宗教经典和古老传统里已经提供了世界上所有重要的知识。科学最大的发现正是让人类发现了自己的无知。人类发现自己对这个世界所知竟如此之少，就突然有了很好的理由要去追求新知，开启了用科学追求进步的道路。

人类发现自己陷入了双重竞赛。一方面，我们必须加快科技进步和经济增长的步伐，另一方面，又必须在生态世界末日前悬崖勒马。