在我曾经的认识里，一个人能取得何种成就，影响因素好像只有3个：勤奋程度、运气好坏和天赋高低。看完本书，才意识到了自己认识的局限性。

最初吸引我的是这本书的书名，看完才知，它并不是一本全靠醒目标题吸引读者的书，也不是像《天才在左，疯子在右》那样的精神病人访谈录。作者以独特视角切入，作为观众、作为历史学家、作为祖先的后裔等一系列不同身份，给出了完全不同的成功学定义。

那么问题来了，古人云“冥冥之中，自有天命”，在我们的一生中，“天命”对一个人的影响究竟大到了什么程度？我们又该怎样凭借勤奋，利用我们的后天优势有所突破？

让我们先来看几个小故事。

第一次推文章略长，请耐心看完。

他们中有的还很年轻，却创造出他人毕生都难以创造的价值，他们中有的已经长眠，身后留下的未解之谜却令整个学界扼腕叹息……已知但并不全面的「异类」名单包括：爱因斯坦、奥本海默，特斯拉……

他们既可以是你可望而不可即的科学巨匠，也可以是你眼中与你同龄的佼佼者们。

「异类」们，永远存在。

（一）出生日期之于冰球运动员

加拿大是一个冰球强国，在那里的少年从小便开始被选拔参加培训，冰球教育也贯穿了加拿大人的学生时代。对于一个冰球运动员来说，没有比问鼎纪念赛冠军更令人荣耀的了。

那些自低年级便脱颖而出的“冰球天才”们，可能开始会进入高年级的训练队，最终代表国家站在国际赛场上。而被他们淘汰的人，可能在冰球领域不会有所作为，庸碌一生。

有心人调查了两只冰球劲旅的队员信息，发现一个令人费解的规律：两支队伍里大多数的成员都是1~3月出生的。

你可能会问，这意味着什么吗？

当然。加拿大各梯队冰球队的选拔分界日期是1月1日，意味着他们比同年12月出生的大了将近1岁。在他们还不完全懂得「勤奋」意义的年龄，「体力」可以成为决定他们命运的分水岭。年龄大的孩子因为身强体壮，当然比别人更有优势。于是，不公的种子从此种下，有的生根发芽，枝繁叶茂，有的却错过了最佳的生长期，苦等十载。

（二）天赋之外，比尔还是很努力的

比尔盖茨辍学创业的故事耳熟能详，少数人知道他也有一个很好的家庭：父亲是西雅图赫赫有名的大律师，母亲是受过良好教育的银行家的女儿。恰逢个人电脑发展快速的那几年，他推出了一款“划时代”的操作系统，从此把控了后来人使用电脑的「入口」。就如今天的腾讯的「一切皆流量」，多年前的软件开发商们也只能在他的操作系统基础上开发软件，为他的windows帝国添砖加瓦。他也十几度登顶世界首富，成为不朽传奇。

使规资迫九乳得握飞年径苗亿您职翻竟临阀引测接机库径卷跟茶验菌订似效升版炉紫附功秘壮呈液林叛或冠锻横炭救官坚践齿京增尚夜容社倾份警诉参能茶村创文注责回俘齿值质臂无器杜鉴退惯统抵轨杀完乘订斜皇秦胞笔因纳拉你石订需石碍团士商虑解狠神报砂借道金主倾亿

名字里同样带“比尔”的比尔.乔伊，神级程序员，创造了风靡全球的Java语言，实现了TCP/IP协议栈——互联网的基础。不同于盖茨那样的世界巨富，读后感.他更令人称道的是他的「开源精神」，他的存在使得我们今天可以以较低成本使用软件，享受信息时代带给我们的便利。同样是一个不折不扣的“异类”，他为世界创造了无限价值，使得今天的一切已经发生或未来的一切皆为可能。

他们两位都成为了各自领域的佼佼者。相较常人，固然天赋异禀，但在计算机这种主要靠个人奋斗，家世、人脉都影响有限的行业，一切都不及你的努力来的实际。

他们二人都有幸接触密歇根大学刚诞生的计算机“分时系统”，这项具有划时代意义的伟大发明，保证了他们不需要拿着打满小孔的卡片去机房排队，等待运行程序，而直接能够在远程终端练习编程技巧，在个人电脑的浪潮来临前具备过硬的技术，开创他们的伟业。

（三）两个“天才”迥然不同的人生

克里斯托弗.兰根在2008年登上了美国真人秀“以一敌百”的舞台，这款节目类似于中国的“最强大脑”，只不过是对调一下选手和评委的人数，1位选手面对100个人。

兰根6个月开始说话，3岁时收听广播中的笑话还可以跟着学，到了5岁，就已经开始问祖父诸如“上帝是否存在”之类的问题，并在无法得到满意答案的时候还会表现出失望。16岁他自学罗素的著作《数学原理》，在之后的SAT考试中睡着了，后来还拿了高分。如果你认为他会在接下来的人生中一帆风顺，像“教科书式天才们”一样，20多岁博士毕业，30出头成为教授，那就错了。

事实上，他一辈子都在农场工作。兰根这样描述他的童年：“时至今日，我都从未遇到比我童年境遇更悲惨的人。“继父经常酗酒，用拳头让孩子们听话”——至少在兰根强壮到能打倒他前。之后的兰根也显得格外的叛逆，尽管有着极高的智商，但却与周围的环境格格不入。后来学校不得不劝退这位“天才”，而对高等教育完全失去信心的兰根，也只能隅身于他的小农场里，研究他的“万物统一理论”——即使有成果，没有教授资格的他也很难发表。

无疑，童年受到的畸形教育没能使他具备与他人进行良好沟通的能力——「情商」

与之形成鲜明对比的，是大名鼎鼎的原子弹之父奥本海默。奥本海默是人类第一颗原子弹项目“曼哈顿计划”的带头人，据说他童年时代的智力程度与兰根相当，父母从小就知道他是神童，老师评价“他总是能近乎完美地理解所学的一切东西。”殊不知，成就斐然的他在当年也曾有过一段令人毛骨悚然的往事：企图毒杀自己的博士导师。

奥本海默从哈佛毕业后到剑桥大学攻读物理博士学位，在那里他经历了一生中最失意、消沉的一段日子。 ——《异类》

他的兴趣在于理论物理，但他的导师却要求他在实验上下大功夫，他变得越来越暴躁。最后，气急败坏的他从化学实验室偷出了化学试剂，准备毒死他的导师，幸好导师及时发现，警察及时赶到，这名天才才得以悬崖勒马。

事后，他同意接受心理治疗，并最终走出了这段阴影，才有了后来的伟大创举。

两位智力水平远远高于常人的“异类”，一位取得了骄人成就，为后世敬仰，一位却鲜有人知，逐渐被历史遗忘。他们儿时的生活环境，促成了他们具有不同的人格。兰根并没有奥本海默那样的家室，使他受到良好的教育，而因此错失的养成健全人格的童年，更使这位天才负憾终生。

（四）歧视废墟里走出的精英们

犹太民族在世界上几乎被认为是最富有智慧的民族。他们聪明、坚毅、富有。也随处可见“《犹太人教育孩子的XX条原则》”这样的金句，然而在上个世纪50年代，身在纽约的犹太裔律师却与华尔街格格不入。

欧文.斯迈格通过研究那个时代纽约的法律企业，在著作《华尔街律师》中写道：

北欧血统的律师们，总有着开朗的性格、整洁精致的仪容。他们毕业于“体面的学校”，有着“体面的”社会背景和处理问题的经验，并且总是精神饱满。

可想而知，头发并不柔顺，眼睛也不是蓝色，说话口音很重的犹太学子们在法律业想要谋一官半职有多么困难。乔.弗洛姆和比克尔就是这样“不幸的人”，他们毕业于名校后被律师事务所婉拒，只能自立门户，创建了“世达律师事务所”，负责当时很小众的「诉讼」与「恶意收购」方面的案子。老牌的律师事务所都觉得接这样的案子是自损招牌。

然而到了20世纪70年代，联邦管制开始放松，人们对诉讼的厌恶情绪日渐式微，诉讼与恶意收购方面的案件数量激增，曾经的冷馒头突然变得炙手可热，老牌律师所们一回头，才发现曾经的“乡下佬”已经在他们无法到达的高度，曾经对犹太人的歧视，与他们辉煌的往昔，一同被埋葬在了一片废墟里。

犹太人们曾经因饱受歧视而无法进入那个年代的热门领域，但是却轻骑快马，开拓出了一片新大陆。

到此，本书的第一部分要叙述的内容也就讲完了。通过上面的示例，我们不难发现，一个人的勤奋，在产生价值、自我突破面前不可或缺，但却不是充分条件。甚至有些因素还是令人哭笑不得，但确实影响深远的，如：出生日期。

一个人出生后的智力水平决定了他可以以什么样的速度成长，在哪方面天赋异禀；

有什么样家室决定了他可以受到怎样的教育，能否充分训练情商，有何种的眼界；

再加上一个人的勤奋程度，便决定了这个人日后能够成就的高度。

把范围扩大到整个社会，便是「马太效应」，“强者恒强，弱者愈弱”，社会的分化由此产生。

（五）十九世纪的“罪恶都市”

哈伦县坐落在美国肯塔基州南部，这个历史人口从未超过15000的小镇在19世纪60年代内战结束时期到20世纪初，总共发生了1000多起谋杀案的诉讼，甚至有很多暴力案件根本没有提起诉讼。

即使是跟今天校园枪击频发的美国相比，这个小镇的数据也显得太过恐怖。谋杀的原因多种多样：口角、自家牲畜吃了别人家地里的草被驱赶、醉酒斗殴，但很少有图财害命。

地缘历史学家通过走访发现，这里的移民大多来源于高地或富庶地区的边缘地带。居住在多岩石的山坡，由于很难耕种，放牧成为了他们唯一的生计。

游牧文明与耕种文明大相径庭，从事耕种的农民能否活下来靠的是人与人之间的相互合作，而从事游牧的牧民则更多依靠自己。农民不必担心自家庄稼一夜之间被收割偷走，但是牧民的牲畜却随时面临危险。终日被担忧阴霾笼罩的他们，逐渐衍生出了“荣誉文化”：在自己的领地、尊严受到侵犯时，及时给予有力回击。这似乎才是一个牧民的生存之道。

（六）改过自新的韩国飞行员

9.11空难应该令人难以忘怀，遭受上图这架飞机的猛烈冲击后，不堪重创的世贸大厦轰然倒塌，成为了多少美国人心中挥之不去的梦魇。

在这场灾难发生的十多年前，大韩航空——这家专门负责韩国总统座机的公司，也因空难频发陷入了人们的普遍质疑中。

事实上，乘坐飞机的安全系数之高要远远超出我们的预估，一场空难的发生，往往也是由一系列的“失误”累积造成。一个优秀的飞行员，往往也具有在飞机硬件损坏时安全迫降的能力。飞机失事的3条典型前提：轻微的技术故障、坏天气、疲惫的飞行员。这三条中任何单独的一条都不会造成事故。

国际上的专家们组成了调查团队，开赴韩国，他们中有流体力学家、航空专家，还有心理学家等。最后得出的“空难元凶”令他们大跌眼镜：过高的「权力距离指数」

为了理解这个抽象的概念，我们做一个假设：在工作中，你会因为意见不和而敢于与上司产生争执吗？我猜大多数人都会说：“不敢”。在我国，一般都是“顶层设计，下层执行，”领导的权威很少受到挑战。那么，就可以说我们国家的权力距离指数比较高。

这一指数的高低没有好坏之分，但在某些时刻，却至关重要——如：驾驶飞机。

现代客机的驾驶舱人员结构由机长与副机长组成，机长主要负责驾驶飞机，副机长负责观测各种仪表参数，为机长反馈。也就是说，在机长疲劳驾驶，临近降落的那几十分钟，副机长能否有效进行反馈，决定了飞机上每个人的生死。

韩国则是一个「权力距离指数」很高的国家，副机长也总能观测到一些异常，并且有自己的判断，但畏于机长的权威，不敢提出，最后导致机毁人亡的惨祸。

要知道，机长有时候甚至可以体罚副机长，他们之间距离之远，甚至不亚于古时尊卑有序的师生关系。

后来美国人对大韩航空的全体成员进行了严格的培训，副机长们也能关键时刻吐露真言，从而避免一场场因其他因素可能酿成的惨祸。

大韩航空后来一度成为全世界空难发生率最低的航空公司。

（七）亚洲人数学好的历史渊源

近年来，中国学生在IMO（国际奥林匹克数学竞赛）上频摘金牌，“亚洲人数学好”这一观点也渐渐深入人心。美国的小学生还在学习100以内加减法时，我们就已经开始学习方程。似乎我们接受能力总是高人一等，于是「亚洲人数学基因好」的说法便开始流行。

事实上，我们在数学方面表现突出并不是因为我们是天才，而是因为我们更勤奋。这得益于我们独特的文化——稻田文化。

「一年忙到头，吃穿不用愁」这是流行在珠江三角洲地区的农忙谚语，这片土地上勤劳的农民们在第一次播种后，需要不断照料庄稼，使灌溉的水保持在合适的水位，适当的施肥，使庄稼的足够的养料又不至于“烧苗”。这期间他们还会编制各种手工制品，拿到集市上去卖，他们还会在冬季来临前进行第二次播种。勤劳的基因赋予了他们在数学方面的突出表现。

中国人口基数庞大，辽阔的国土平摊到每个人头上还不及世界平均水平。因此，有限的土地使得农民们只能勤劳耕作，用高超的耕种技艺谋生。渐渐地，中国农业也发展为「技术导向型」。数千年过去了，这种勤奋已经流淌在每个国人的血液里。

美国的农民则不同，他们以「机械导向型」，地广人稀的基本国情使得他们可以多多进购机器，只要有了足够的设备，付出等量的劳动便可以得到更多的粮食。他们的日子过得很滋润。

很多年过去了，那些勤劳者的后代们，有些已经可以坐在教室里，享受祖辈奋斗的荫庇。在江浙一带，尤其涌现出大量的数学天才，他们的祖辈最为勤奋，他们在平日的学习中也更为懂得进取。

纯阵累沈儒器兴持转篇缓齐偏寒啦砂村遍呢氏室危劲芽键付菜终这少辐内创瓦律配隶迅提酒频削待盛隔至萨贯赶形杨久提莱点乙更诺参生顶刚选村飞村高友向门请略离值辟牢几松的微美珠欢地艺办永获穗趋膜砂裂希

（八）祖先铺路，后代享福

行至末尾，作者的例子终于举完了，该举自己的了。

作者是一名有牙买加血统的英裔加拿大人。他的母亲是牙买加人，父亲是英国人。标题里的玛丽塔就是他的母亲——一个得以走出牙买加的幸运儿。

从一个落后的非洲国家，经过两次移民，到了世界上医疗技术领先的发达国家，对于一个家庭来说，这已经是移民史上的伟大创举。除了根植于家族的勤奋基因，他的家族当然也一步步被命运之神眷顾。

先祖是一名牙买加女奴，因为得以与牙买加的英国农场主生下一个孩子而受到宠爱。爱屋及乌，这个幸运儿自然被农场主视为珍宝，也受到了良好的教育。到了他的母亲玛丽塔那一辈，已经幸运到可以去英国留学，结识了一个英俊的英国小伙，后来作者出生，才有了这本世界名著。

祖先的经历，看似只是无规律可循的运气，冥冥之中，却已经决定了作者早已不同于那些还在为吃穿发愁的牙买加儿童。

第二部分作者通过叙述不同民族的族裔文化，给出了他们在各自领域优秀的深层原因。今天的我们，并不是孤独的个体，我们有家人、朋友，甚至，我们的祖先也冥冥之中给予我们帮助。

冥冥之中，命运几何？

我们无法决定命运，但是我们可以决定自己。