渔夫死在自己辛辛苦苦立下的誓言里。在他死前的那一刻，只是觉得自己身体渐渐不支，忽然又轻轻地向上飘了一下。再后来，就看到两个异样的人物朝自己走来，一个穿着黑衣，一个穿着白衣。他们头顶的帽檐上都刻了两个字--“无常”。

渔夫意识到自己进入了另一个世界，便听话地跟着这两个异样的人物走了。而异样的人物却很吃惊：“为什么一点都不反抗？…我死了，死了就得见阎王。”渔夫不以为然。

直到见了阎王，渔夫才有些站不稳了。阎王的样子太不雅了，何况他不想进地狱，但上天堂还是下地狱阎王说了算。他便又老老实实地站在那里了。黑白无常很高兴这次任务完成得这样顺利。

轮到给渔夫做判决的时候了。阎王和蔼地对渔夫说：“你为人诚恳，又善于捕鱼，本是上天堂的材料一块，可惜你虽四肢发达，头脑却太顽固。”

“大王，怎能说我头脑顽固呢？我为了誓言，一次又一次地挣扎在汹涌的波涛中，又一次又一次地忍饥挨饿。这不，连命也搭上了。我这样做，都是为了不违反誓言呀！难道这不是忠实吗？”

“错了！你故步自封，顽固不化，不知变通，没有创新。你这样的人，只适合在地狱安身呀！”

“不，那不是我的错！市面上变幻莫测，我追随它，它却一次次地变换方向，让我一次次碰壁；墨鱼和螃蟹太无情，它们在我急于寻找时销声匿迹，可当我不需要它们时，它们却又从天而降。它们神出鬼没，简直是成心和我作对！怎能怨我？”

渔夫有些愤慨了。

“哼！还提你那些誓言！”阎王冷笑了两声，有些不耐烦了，“看来你还没有意识到，就是你那些无用的破誓言把你弄成这样。那叫什么誓言？那只是一些锁住你手脚不让你舒展的生锈铁链！”

“可是，可是我一旦违反誓言，就会受到惩罚！”渔夫在火海中做着最后的挣扎。

“惩罚？谁说过？谁又见谴？阴阳两界本不相通，天堂更无权管人间之事，人间之事自有人间自己主宰。你连这都怕，还有什么资格上天堂？”阎王大怒，“来人，给我把这死守誓言、不知变通的家伙押往地狱！”

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“慢着！”阎王循声望去，只见披金戴银、雍容华贵的龙王缓缓走来，便不敢怠慢，忙迎了上去。正欲问何事，龙王指了指渔夫说道，“这个人屡次出海，却没有伤害生灵，保住了我儿孙千万。这样的人，不上天堂难道还能让他进地狱不成？”说罢，又派人拿出早已备好的黄金万两，端到阎王面前。阎王看出龙王有心保渔夫上天堂，又愿出重金，而近年来阴间也经济拮据、入不敷出，便皮笑肉不笑地点了点头，假惺惺地说：“这个人既然您龙王保了，我自然不会有什么意见了。”说完转身对手下喝道：“来人，给我把这位善待生灵的龙富贵客送往天堂！”

渔夫就这样阴错阳差地上了天堂。