网络小说的基础知识
一、小说如何立意
什么是小说的立意呢?简而言之,他就是我们在小学时、在中学时见得很多的中心思想,当然你要是按照中心思想的标准格式来写:“本文表达了作者……的思想”,这样,对你的大纲是没有帮助的。
因为,我想给大家介绍一种能操作的方法,即把立意和主角的性格特征结合的方法。
1、基本的结构。主角的性格特征分为两个要素:一个是他的追求,一个是他的行为方式。
主角的追求,是引发读者带入感的关键,总有一类读者他们的梦想和主角的梦想是类似的,所以当他们带入到主角里面去后,主角的成功就会激发他们的共鸣,自然,整个书也就得到了读者的追捧。
主角的追求,决定了小说的结尾。主角想要什么,在整个小说的结尾他就得到了什么;主角想要什么,在每个分卷的结尾就想着他的追求靠近了一步。
主角的追求,一定要不吝啬笔力的宣扬其美好。作者把主角追求的东西渲染得越美好,读者也就越动心,也就越感到主角的成功具有重大的价值和意义。反过来,如果读者觉得主角的追求是错误的,他不应该追求这个,而应该追求那个,那么,很显然,这书不但要扑,还要被读者大骂。
所以,你在思考主角的追求时,一定要同时把握好两点:主角全部的追求成功之时,就是本书的结尾之时;主角的追求,要时时渲染其美好。
试举三个例子:金钱为何美好?因为它能使你享受最为奢华的生活。权势为何美好?因为它能操纵别人的命运。力量为何美好?因为它能打碎一切束缚。
主角的行为方式,决定了你设定的情节阻力。我看到很多太监网络小说,因为太过于轻易的实现主角的追求,结果很快就后继乏力了。没有经过奋斗就唾手可得的果实,谁会认为它是珍贵的呢?成功之所以使人充满自豪,因为它是拼搏和辛勤付出的结果。因为我们要从“主角行为方式——情节阻力”的角度来安排矛盾和冲突,其基本的模式是“阻力——克服阻力”。但是,特别值得引起重视的是,阻力绝不能胡乱安排,我见过太多的作者因为安排阻力时漫不经心,结果被读者追着骂的事了。这就要首先明确一点:你设计阻力是为了什么?为了阻力而设计阻力?为了让读者出乎意料而设计阻力?为了多写二十万字而设计阻力?都不是,你是为了体现主角的气质而设置阻力!“疾风知劲草,国乱显忠臣”,“沧海横流方显英雄本色”,设置阻力的目的就在于上面两句话中,其根本目的还是为了突出主角。
2、立意时要激发你自己的情感和梦想。现在我看到很多介绍网文写作的文章里都有一种机械的观点。认为商业化写作,只要尽可能的列出详细的大纲,只要熟读若干常见经典的桥段,就能像流水线一样的写作下去。和这种观点看起来对立,其实是帮腔的另一种观点是,部分作者认为:我的理想和情感如果写到网文里头,这书就文青了。因此这些作者经常感叹:小白文啊,就是要爽!同时也经常问读者:我这样写爽吗?然后发展到经常质问自己:为什么我都尽量迎合小白们了,他们还不卖帐?最后以长叹结尾:哎呀!小白文不好写!
诚然,网络小说写作是拒绝作者描写主角总失败的。但是这并不意味着网络小说就拒绝承载作者的激情和梦想。我多的不说,只说一句:你写的东西,自己爽自己都爽不起来,还指望去爽别人?
有的人要说了,你是说得好听!比如我的理想是过一种“悠然见南山”的高雅隐居生活。这个理想和小白们权钱色的追求相差太远了。
我就反问他:现代商业社会竞争这么激烈,难道就只有你一个人有隐士梦?难道别人就不想过优哉游哉的生活?终南有捷径,隐士这种看起来大雅的事情一样可以当俗物卖。
他又问:那以隐逸为理想,你怎么谋篇布局呢?
我说:主角要以隐逸为理想,那么自然在谋篇布局上就要安排一些阻碍他隐居的东西,比如主角没钱隐居;比如主角没有身份地位来保障他的隐居不被人打扰;比如主角没有隐士做朋友,隐居起来会很寂寞;比如主角对社会还负有重大的责任,没法不管事。设置了这些阻力,自然就可以一一安排情节,让主角慢慢化解,达成愿望了。
事实上,起点里头以隐逸为卖点的小说不是没有,火过的也有,如《二亩地》,可惜的是这些作者都不太懂得安排阻力,所以一下子就把隐逸的滋味写完了。这一类作品中,多一半《唐男》是值得同类作品写手借鉴的。
至于有的作者说:我的理想就是要在种种困境中坚持自我而不改变,就是要社会不断的虐待我,磨练我,可是我自岿然不动。呃,确实有这种作者,建议他向实体发展。不是所有的作者都适合网文的,不是么?
3、小说的立意要纯粹。有些作者在构思的时候觉得这个也爽,那个也爽,于是最后不假思索的决定在书里一起爽,以希望所有人都能爽。其结果却往往是大家都不爽。高明的厨子不会在高汤里放了味精放鸡精,放了鸡精放生抽。爽也要有度,别爽腻歪了。一个作者在立意的时候要学会减负,一本书承载不了太多的主题,留一个就好了。其余的爽点要服从主要的爽点。比如:立意是主角追求财富。那么在分爽点里头,可以写金钱能买来权势。金钱能让主角无忧无虑的去爱,无忧无虑的制造浪漫,而不必考虑油盐柴米。这样,爽点就集中了,就纯粹了,也就更有感染力了。
4、小说立意要规避风险。我这里不多说,只举梦入神机,他写《黑山老妖》的时候,写到现实卷要结尾的地方,就对读者们说(大意):其实现实卷我还可以写下去,写匹夫之怒血溅五步,写金銮殿上白虹贯日,但是如果我真写了,估计我要去局子里喝茶。神机是一个懂得规避风险的写手,他知道作者终究是生活在现实之中,要受国家的法律法规的制约,你的有些创意确实也能引发读者们的共鸣,但是,那超出了法律法规许可的界限。所以,作者一定要学会审查你的立意,不要写到一半刚上架,准备收钱的时候,接到一纸通知:你的小说被查禁了。
二、小说如何确定世界背景风格
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所有的小说,都是一个发生在某个时间、某个地方的故事。因此,当你确定好了小说的立意之后,你就该进入大纲写作的第二步,确定故事发生的时间、地点,也就是为你的小说设计世界背景风格了。
世界背景风格习惯上被分为两个部分,一个叫做世界历史地理人文设定,一个是网络小说独有的力量体系设定。
我们先来看所有小说都有的世界历史地理人文设定部分。这一部分要说难,可以说是异常艰难,说容易呢,又可以说十分容易。那么难在哪里呢?现在假设有那么一位打算写西幻的作者在构思他的世界,他会先确定大陆的名字,然后写下在遥远的过去,这大陆上关于诸神和英雄的传说,在诸神创世纪部分,他穿插了大陆的历法、自然地理和天文方面的设定。过去的设定结束后,他又继续写着主角将要登场的时代,大陆上有哪些种族,有多少国家,国家之间的关系如何。写完了这些,如果他还有剩余的精力,他会接着去写种族的习俗,国家的风俗,甚至还会兴致勃勃的为每个国家设计一个风格迥异的王都。然后,……没有然后了,绝大部分的作者在写完这些之后,他感到自己所有的灵感和热情都变成了灰烬,他对接下来要写的故事感到了厌恶和茫然,于是他变成了一个设定党人,也许还兼职合理党人,隔三岔五的在论坛上写设定,写了一个又一个。许多写手在他的回帖里写下这样的话:“大大,我想借用您的设定,可以不?”“嗯,你尽管拿去用吧。”……
总有一些聪明的写手在鄙视着设定党人,他们的看法是:我为什么要写设定?我借鉴一个就好了,我还不随便的借鉴,我就借鉴现在最火的小说,如果现在有两种不同风格的小说同时火了,那我就全部借鉴。甚至我还可以这样:我可以第一卷写都市异能,都市玩腻了,我就让主角穿越到古代;第二卷我就写古代王朝争霸,争霸要是枯燥了,我就加几个武林高手进去,变成江湖恩怨;第三卷让主角继续跑路,遭遇外星文明,写科幻;第四卷,主角在遥远的星系发现了一个魔幻星球,嘿,西幻来了;第五卷,……总之,设定最容易了。
结果,跟风扑街了,写大杂烩又扑街了,这是上面大部分作者的结局。
那么,人文设定究竟怎么写。我提几点意见。
1、所有的人文设定其实都是从我们现实生活的世界里变化出来的,与其说自己绞尽脑汁的去空想那些国家的名称,那些种族的风俗,那些虚无子有的神话传说,不如去借鉴现实的历史地理人文,这会节省你很多时间。你的天文历法气候,可以借鉴地球上的热带、也可以借鉴温带,还可以借鉴寒带;同时,你可以顺手借鉴真实生活在这些地区的国家的风俗、神话故事;更懒一些的,你可以照搬他们的行政区划,改个名字好了。懂得这样借鉴的人,才算真正懂得使用百度。
2、写什么样的世界,不是取决于现在流行什么,而是取决于你熟悉什么。现在百度流行了,大大降低了传统写作中素材积累这一项的要求。你不需要像你的前辈那样,随身带着一个小本子做摘抄;也不需要在抽屉里常备剪刀一把,以便于剪下报纸上你感兴趣的东西。你把这些都一股脑的交给了百度和狗狗,但是,最起码,你要记得在搜索栏里该填何种关键词,百度和狗狗才会告诉你你最需要的东西。素材的积累,对于习惯网络的写手仍然是必要的,一个打算写西幻题材的写手不能满足于看几本当红的西幻小说,他至少也应该从历史这个故纸堆的最上面,挑出一些普及读物阅读一番。如果一个写手总是认为:我不需要知道那些,我只要跟风就好了。我只能说:你写写试试好了。我总是坚持认为:小说的风格,有一半以上是来自于细节,有些作者总是能写出令读者产生强烈真实感的段子。这是因为他对于某个特定的世界有着别人没有的认识。
3、写一个风格单一的世界。这一条不是真理,但是对于大多数写作经验不多的写手而言,我觉得,风格单一的世界更便于作者去把握。大杂烩不好写,没有丰富的经验,绝佳的天赋,超人的笔力,不要去碰。世界的风格,其实可以分得很细的,比如都市异能这一项,如果细分的话,又有美式都市英雄,日系漫画风格,《屠龙者》开创的现代国家框架下修真等。中幻风格又可分为新派武侠世界,蜀山仙侠世界、《佛本》结合封神、蜀山打造的洪荒世界等。还有其他很多类不太好分的世界:如《飘渺》的星路修真,如莫仁的未来古武,如徐公子的江湖异闻。都各有特色。作者尽可以根据自己的阅读积累去选择一个。如果你什么积累也没有,那就先选一个你喜欢的吧。
三、大纲和摘要
首先你考虑了故事的立意,根据立意确定了主角的性格特征(追求目标、行为方式)。接着,你确定了故事发生在一个什么样风格的世界里头,你已经在心目中浮现出来若干那个世界场景的片断:也许是苍翠的森林中,精灵的树屋掩映其间,自然之子手持长弓;也许是沙漠的绿洲里,骆驼栖息着,用头布将脸裹得严严实实的冒险者们无意发现了古老的石制神庙;也许是江南三月,戴着斗笠的侠士骑着快马沿官道而来,穿过镇口的牌坊,最后停留在镇内的某个客栈外……回过神来,你开始设计整个小说的等级体系,力量的等级体系,各种组织的等级体系,地图的等级、主角金手指的等级。体系的设定会花去你较多的时间,甚至组织等级体系的设定还会使你头痛,这里我建议没有经验的作者可以阅读第三版DND三宝书中的《龙与地下城城主指南》“第六章、建构世界”的内容。不必照搬,参考即可。
上述工作全部完成,你就可以进入第一卷的写作设计里去了。规划情节的大纲在哪里?只有一个立意,一个世界构架就开始写作吗?
是的。你可以开始了。为什么呢?有了立意,你就知道应该选择哪类型的桥段;有了世界背景风格,你就知道了应该描述哪些细节突出风味;有了等级体系,你就能较好的控制情节走向。所以剩下的可以临场发挥了。
首先,根据主角的性格,你选选好第一卷的故事,这个故事要能最体现主角的性格特质。我举一个例子:一个行侠仗义的热血主角,遇到一个欺压良善的恶霸,这个恶霸正在做什么事,以至于主角看了不能容忍,一定要代表正义和他进行正面的斗争?(注意,热血主角需要公开的正面的斗争,而智慧型的主角也许会选择谋略。)如果恶霸的后台是一个伪君子,热血主角和伪君子的斗争会不会很燃?如果在敌方的阵营里头安排一个良知未泯的人,他被主角感动而投诚,是不是彰显了主角的人格?如果在主角的这一方安排一个动摇软弱而又夸夸其谈的“友人”,主角的坚定是不是更加突出?
综合考虑这些之后,第一卷写个什么事,他的燃点(也就是矛盾冲突的焦点)在哪里,就应该清楚了。这就是第一卷的情节大纲。
接下来,你要做一些人物卡,和地形卡。
先说地形卡,上述的那个少侠故事如果是发生在一个小镇上,你要确定小镇的富庶程度,你也需要大致在脑海中确定好镇子的大小,是否有围墙,有几条主要的街道。恶霸的家在什么位置,作为公共设施的茶楼在什么地方。这是江南傍水的镇子,还是北方平原上的镇子呢?不必一次设计到位,大框架立好就行了。具体某个宅子、某个店铺的地形,一般是写到那里了现做,比较好根据剧情布置。
然后是人物卡。我们之前已经设计过主角的性格特征,但是到了要出场的时候,光有性格特征还是不够的,你还要设计他的登场年龄、相貌特点,还有初始的技能。其他人物在他们首次登场时也要设计好上面这些内容,另外他们大致的性格特征也要定好。其他人物的性格一定要卡死,这样的限制可以防止你为了剧情而突然改变人物性格。
其实人物卡也好,地形卡也好,没有必要设计得过于详细,也不要在事先设定太多。一般而言,决定某地形和某人物首次出现的时候,才做卡片。这是为了方便根据剧情调整。卡片做得不细,也方便日后补充。但是人物登场年龄、相貌、性格这三点一定要在第一次做卡片时定死,方便日后查询。
所谓的在小说中出现,又分为两种情况,一种是间接出现,一种是直接出现。间接出现,是借书中人物道出的,借书中人物道出,是作者惯用的一种故布迷障的手法,也是作者用来设置伏线、强化伏线的常用手段,作者可以利用这个机会设置一些错误的信息,同时如果作者还没有确实想好对某些人物和地形的设置,也可先含糊其言,如果作者希望某个伏线启用,他也可以通过剧情人物提到这手法来提示读者。正式出场则是此地形和人物正式出现在读者面前。人物卡和地形卡的设计一般以正式出场时为宜。
在正式开始小说之前,还需要设定好全书开始于书中哪个时间。
每天的内容写完后,一定要有一个摘要,摘要包括:你今天章节里出现的人物卡和地形卡,你决定布置伏线的地方,你的一个简要的情节梗概。
和大纲不同,摘要是在你完成一天的写作之后,作为梳理用的,我认为他比预设的大纲更好的地方在于他几乎不会影响灵感发挥,你也很难遗忘前面写过的东西。