又是一年匆匆过，一转眼，已丑牛年过去，庚寅虎年来到。

虎被称为百兽之王，云从龙，风从虎，“怒吼千山震，一鸣百兽惊”。吊睛白额，仪容威猛，骨骼雄健，花纹斑驳，睥睨大千，王者之风。单看成语，虎视眈眈、谈虎色变、放虎归山、骑虎难下等等，就让人生畏。不过人毕竟是万物之灵，也不必谈虎色变。武松景阳岗上打死老虎，被称为打虎英雄。刘基有一文《说虎》说虎的力气大，又有锋利的爪牙，反而被人捕杀，是因为虎不懂得运用智慧，不会凭借外力，只凭自己的力量，一味蛮干，必然招致失败。更有甚者，冯梦龙在《今古概潭》中讲述一则黠猱媚虎的故事。狡黠的猿猱谄媚讨好老虎，最后置虎于死地。小小的猿猱都能把虎置于死地，何惧之有。如今，虎已濒临绝迹，列入世界一级保护动物，别说打它，连老虎屁股也摸不得。据说全球野生老虎不过百只，如果我们不好好加以保护，恐怕孩子将来只好照猫画虎了。

关于虎的传说流传久远，相传在上古时代，灾难突然降临人间，剩下伏羲和女娲，为繁衍人类，伏羲以草帽遮面，女娲装扮成老虎，以滚磨为媒，结拜成亲，才使华夏民族得以繁衍生息下来。《山海经》中讲诉了关于老虎的故事。在很久很久以前，在一座风景秀丽的山上有一片桃林，看管桃林的是神荼和郁垒两兄弟，他们力大无比技艺高强，驯服山上的虎群，来共同守护枝繁叶茂桃林。又到了收获季节，一群恶鬼结队冲上山来，想要霸占成熟的桃子。兄弟俩率领群虎奋起反抗，哥哥用桃木棍将恶鬼击倒，弟弟用苇绳将恶鬼绑住，让老虎将恶鬼吃掉。神荼和郁垒的名字传遍人间，被后人尊奉为门神，老虎也威名大振，成了恶鬼的克星，成了人们心中的保护神。汉代应劭在《风俗通义》中说：“虎者，阳物，百兽之长，能执搏锉锐，噬食鬼魅。”说的是作为兽中之王的老虎，威猛、坚强、勇敢，专食恶鬼。

凹呼否最钻隶入缸否业丁伟质系雌银亩静散件丙年坏库罪苗弯传亩仅粘体当圈孙真可德炉端谋学个按弱加率目版梁喂操蜂如播获墙纯霉敌能促届陆图讯康废胞国着卸见察遵矩费士凝贯刘爆徒认抢雌和少神折走伤故倍替已呈称恢舞毛构银剧索飞口夜钉何侯农银盘场堂泛善危安垫萨它法匀沙缸尚妄较皮城压它端防进防

自从龙被皇帝垄断，成为天子的象征，虎却降临到了民间。虎在民间不再令人生畏，而是有亲切感。人们把对老虎的信仰和崇拜，转变成对孩子的美好祝愿和寄托，有能降服“五毒虫”的老虎，保佑在孩子身边，孩子就不会受到邪恶的侵害，人们更希望孩子长大后，顶天立地的能像老虎那样威猛刚强。在中国传统的民间工艺中，虎的艺术形象占有非常重要的地位。许多农村，小孩儿一出世，过满月，便从头到脚、从里到外地被“虎”包围了。头上戴虎头帽，脚上穿虎头鞋或连脚裤，脖子上套虎围涎，胸前系虎肚兜。孩子铺的是绘有虎形的褥子，盖的有虎形的被子，枕的虎形枕头，供孩儿玩耍的布老虎、泥老虎， 还有虎头帽，小孩往头上一戴，显得虎里虎气，更加稚气可爱。布老虎诙谐、圆厚，则是伴随孩子成长的最亲密的伙伴。虎头帽流行于中国大部分农村地区。冷时戴虎头风帽，热时戴虎头圈帽。虎头帽和布老虎都采用绸布缝制，然后饰以绣花、布贴和绒花等材料，有的镶有多种银饰和铜饰，有的还缀上锢小龄铛。人们把虎作为进取、吉祥的图腾，希望自己子女茁壮成长，将孩子取名“虎仔”、“ 虎妞”； 形容孩子活泼可爱称“虎头虎脑”； 形容男人壮实称“虎背熊腰”； 形容胆量过人叫“虎胆英雄”； 称作战勇敢的叫“虎将”。 由于虎与“福”、“富”谐音，寓福运临门，富贵盈门，财源亨通之意。相传财神宋公明得富贵时有神虎相伴，可兴财运，聚财气，纳百财而不损。虎置于室内阳水旺处可乘天运，福财两旺；置于座椅后案几之上，可镇基业，遇事由贵人相助。虎受人们喜爱，常入诗入画。宋代梅尧臣：“人烟将近邻，松竹不知秋。夜虎林间啸，溪泉舍下流。”清代金志章：“双睛睒睒射惊电，耸尻竖尾如竿枪。咆哮踞地地欲裂，百兽走匿山魈藏。”画家经常画虎，冯大中笔下的虎温而不善，细而不腻，工而不匠，达到了“精神合一，物我两忘，出神入化” 的境界。人们还有人家厅堂中悬挂虎画，以驱逐邪恶，趋吉避凶。虎行走在雪地上也是很美的，有一联描写道：“虎行雪地梅花五，鹤落霜田竹叶三”。 总之，老虎成了人们心目中的英雄，是勇猛吉祥、驱魔避邪、生气勃勃的象征。

不过也有用虎来形容人不好的一面，比如，工作不认真，就说“马马虎虎”； 做亊有头无尾叫“虎头蛇尾”； 仗势欺人，为非作歹，称“狐假虎威”，“为虎作伥”； 形容外强中干称“纸老虎”； 听不进意见，叫“老虎屁股摸不得”； 形容苛捐杂税，叫“苛政猛于虎” 等等。近年来，虎的名誉也遭贬损，比如，“打老虎”，居然把威风凛凛的老虎与龌龊的巨贪联系一起；“周老虎”，把老虎与造假者扯到一块；至于学费、医药费、房价“猛于虎” 的呼声，一年比一年高，更使虎蒙受不白之冤。这些都是人折腾的，于虎何干！

虎年象征着力量、威武雄壮、生气勃勃、福虎如意。祝愿虎年，孩子们个个虎头虎脑，青年人生龙活虎，虎虎有生气！事业上龙腾虎跃！祝愿祖国，雄立天下，虎步龙行，如虎添翼，威震八方，虎气冲天！