在一次小宴上，老朋友重逢叙旧，谈起香港武侠小说谁开风气之先的问题，梁羽生笑指罗孚说:“是他始作俑的”。经梁羽生这样一提，我不禁想起二十五年前澳门的一次比武。当时《新晚报》首先发表了武侠小说，而想到这一招的却是罗孚，他要梁羽生试写一个武侠小说连载，借以配合澳门比武，也为报章打开销路。梁羽生一试之后，竟一发不可收拾，接着另一老友金庸上阵，以《书剑恩仇录》继后，从此香港就吹遍了武侠风。这风二十多年来未衰竭，如今电视节目几已成为武侠小说雄踞的阵地。“始作俑者，罗孚也”，考据当年武侠小说的史实，这一判断是不误的。当然，中国武侠小说的历史早有传说，明清的小说就有侠义小说及公案小说。

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产生这一小说流派的原因，鲁迅说:“时势屡更，人情日无于昔，久亦稍厌，渐生别流，虽故发源于前数书(按:指《三国》，《水浒》、《西游》等)，而精神或至正反，大旨在榆扬勇侠，赞美粗豪，然又必不背于忠义。”于是就有了《儿女英雄传》及《三侠五义》间世。此后侠义，公案小说盛极一时，《七剑十三侠>，《七侠五义》、《彭公案》1}施公案》等都风行起来了。- 考侠义、公案小说的写作，多以“善人必获福报，恶人总有祸临，邪者定遭凶殃，正者终逢吉庇，报应分明，昭彰不爽，使读者有拍案称快之乐，无废书长叹之时……。”鲁迅引《三侠五义》及《永庆升平》的序文这一段话概括了这类小说的思想。后来演变的武侠小说，也仍沿着这一条思想主线，虽然写作技巧比过去有了进步，而表现的公式大抵如斯。

明清流传下来的武侠小说流派，到了辛亥革命前后有了新的发展，情节、故事、人物比过去的作品更为曲折紧张，高人奇事引、人人胜，或结合史事及民间传说以写拳棒技击，或专写武术而寄以超人的神技，或专叙剑仙斗法，LEI幻想变为文字游戏……互相因袭摹拟，形成武侠说部之风。一“ 在大量作品中，作品的思想却有了一些不同的变化，用鲁迅先生评述的话来说是:“遗民未忘旧君”，反映义和团、红灯照的历史背景小说也有了，草泽英雄有反清复明之志，于是活动于山野之间，人物多淆绿林的粗豪作风”描写多有家国兴衰之恨，具有民族意识。由于义和团、红灯照的活动已是有了洋枪的时代，于是小说的打斗场面，既有拳棒刀枪，也有洋枪祥炮，中间还掺杂有封建迷信的神怪故事。，就使得作品有点不伦不类了。

从武侠小说传统考察，与宋代话本二脉相传有关，可说是一种平民文学流传数百年而荐起。清代、辛亥革命前后作者渐渐多起来参因此武侠小说风行、翻看上海清末民初的报纸，有“小说林”一类的副刊，就发表了许多武侠小说，有如今天港澳报纸专栏连载武侠小说一样。当年的武侠小说，在北方，有赵焕亭写的《奇侠精忠传》，在南方，有不肖生写的《江湖奇侠传》成为代表作。赵焕亭对《奇侠精忠传》的写作曾有所表白，他说: “取有清乾、嘉间苗乱、教匪乱、回乱各事迹，以两杨侯、刘方伯等为主干，而附以当时草泽之奇人剑客。事非无稽，言皆有物，更出以纤徐卓苹之笔，使书中人须眉跃跃，而于劝惩之旨，尤三致意焉”。小说以劝惩之旨为纲，另外“奇节伟行，‘乐闻轶事··，…”等为纬，构成了《奇侠精忠传》，连续篇共写成了十四本书。继赵焕亭之后，类似的作品更多了。白羽写的《十二金钱镖》负有盛名。南方的不肖生写的《江湖奇侠传》更打开了另一局面，‘除了小说畅销之外，还由明星影片公司摘取书中一节制成《火烧红莲寺》的电影，我在几十年前也曾看过。

这部影片轰动一时，连续影了十八集，创武侠电影的纪录。上海世界书局出版这部小说，也赚了大钱‘不肖生擅长幻想、构思，对十八般武艺的描写可说空灵多变，例如“向乐山一条辫打山东老”，就是把发辫变成神奇的武器，与香港丽的电台广播的武侠片，描写绳子，竹节练成武器是一样的，很显然，后者的编剧从不肖生学到了窍门。‘ 早年流行的武侠小说，还有《荒江女侠》、《碧血丹心大侠传》，《蜀山剑侠传》等等。《碧血丹心大侠传》取材争《明史》，写忠臣于谦的事迹，技巧较高，其中也把侠士扶危济困，除暴安良一类人物的精神面貌描铆碍很生动，也寄托了“挽颓唐之文艺，救民族之危亡”的用意。至于《荒江女侠》、《蜀山剑侠传》就已入神怪荒诞一流了。清末由于有了党会活动{于是以党会为题材的武侠小说应运而生，姚民哀的《四海群龙记》、《江湖豪侠传》、《山东响马传》都是代表作。

他有反清意识:“故余少长·…并加盟于陶焕章先生之光复会，陈其美先生之中华革命党为会员”。因此他的作品，寄寓了对清“丧权辱国”的愤慨，可说比起前人的武侠小说来是跨进一步了。香港近二三十年来的武侠风，包括我的老朋友等的武侠小说在内，他们都是行上面所提到的一些流派通过研究而写出来的，有轨迹可寻，不过描绘的技术比过去的作品高明些，因为可以融中西小说技法于一炉，融古代现代的社会生活风习于一个故事，借以显示新派武侠之另有途径，另有风格。如果仔细研读起来，又怎能跳出幕仿因袭，故标新异的圈子呢?到了以声光电等入武侠作品之中，则不禁令人叹为观止了。我对武侠小说、武侠片并无兴趣·，但对这种文学流派却也关心，至于它能否入于文学史之林，则未知也。