在公元758年的一天，已经四十八岁的杜甫，由左拾遗贬为华州司功参军。他离开洛阳，石壕，夜宿晓行，风尘仆仆，赶往华州任所。所经之处，哀鸿遍野，民不聊生……

——题记

一天晚上杜甫来到了一位老翁家借宿，这时突然响起了沉重的脚步声— —有两位官吏为“安史之乱”来抓壮丁。听到这步声，不得了了，老翁急忙翻墙逃走，并派老妇出门“迎接”官吏的到来！

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官吏大声傲慢无礼的呵斥！老妇低声诉说着他的苦衷！

老妇上前走了几一步，对官吏说：“您们已经从我家抓走三个壮丁去防御敌人了，而且刚刚有一个儿子捎了一封家书，家书中说道“有两个儿子已经战死了，不能再抓了，请您高抬贵手放过我们家吧！”我每天以泪洗面，苟且活着，但是我那两个儿子却永远也回不来了。这时，两个官吏听到了房间里有啼哭声，便呵斥道：“这不是有人么！快交人出来”老妇急忙回答：“家里已经没有别的男人了，只有一个还在吃奶的小孙子呀。我们家很穷很穷，连一件没有补丁的衣服都没有，请您高抬贵手放过我们家吧！”可恶的官吏可不会这么善罢甘休，官吏变本加厉的捉弄老妇……这时老妇又说：“我虽然没有力气，不能去打仗，但是我可以为士兵准备早餐。所以，两位官吏爷，请您把我带走吧！”官吏一听这话，连忙把老妇带走了……

过了一会，老翁回来了，杜甫给他讲了事情的经过后，老翁嚎啕大哭……

第二天杜甫走了，他只向老翁一个人告了别……