1929—1933年的资本主义世界发生的经济危机，是有史以来资本主义世界最严重的一次，这次经济危机深刻动摇了资本主义经济体制的根基，与此同时，资本主义世界也从自由竞争阶段逐渐过渡到垄断阶段。《摩登时代》恰恰反映了这个时代的资本主义社会。

　　影片描写的是人和机器的冲突。《摩登时代》以一句“本片讲述工业时代，个人企业与人类追求幸福的冲突”拉开了电影的序幕。故事发生在20世纪20年代美国经济大萧条的时候，在影片开始的镜头里，

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　　先是羊群拥护在一起走过，紧接着是一大群工人涌着走进工厂，形式接近，给人一生种想哑然失笑的感觉，同时又使人对那个造成“机械化”的社会形态的深深思索。暗喻工人的命运和羊群一样，而查理正是这千百个人中的一个。之后便是一个个工人在流水线上重复着属于自己的那一个动作，男主人公夏尔洛是这个大工厂的一个流水线工人，一天到晚神经质般的重复着同样的工作，连去厕所抽根烟的享受都被无情自私的资本家剥夺 了，他不断地在传送带上拧螺丝，经过长时间的重复这一动作，他被弄得精神失常，之后又被自动喂食机整得死去活来，还甚至被卷入巨大的机器齿轮中，同时他也失去了赖以生存的工作。可是在大街上，他却被警察误认为是工人 暴动的领袖而关入了监狱。在监狱中，他又误食海洛因导致兴奋而戴罪立功，一系列荒诞的情节发生在夏尔洛身上，最后他被提前释放，监狱长对他说：“你自由 了。”可夏尔洛却说：“可以在多关我几天吗，我待在这里很好。” 夏尔洛似乎并不愿意接受这似乎是人们期盼已久的自由。因为即使他出狱，重新获得自由，却仍然要进入资本主义的牢笼，不可脱身。在监狱里，人虽失去了人身自由，但不用为失业、饥饿所困扰。也许只有在那个荒诞的年代，才有夏尔洛这样荒诞的想法。后来，

　　夏尔洛遇到了同样是流浪者的女主角，在一系列奇遇后，女主角爱上了夏尔洛，他们找到了属于自己的天堂——一个河边的小破木屋。他们曾经也幻想 过理想中的天堂，比如一个富人家的别墅中的生活，比如大百货商场中的快乐时光，但是这些仅仅是幻想，真正属于他们的天堂，也仅仅是那个河边的小破木屋，可是也只有在这里，我看到了他们从来没有的温馨与幸福。

　　影片最后，夏尔洛和漂亮的女主角再次走在逃亡的路上，但是这一章的标题是“黎明”。我想卓别林更希望他们是走在通往黎明的道路上，夏尔洛看到 女主角紧锁着眉头，他告诉她应该笑，应该向着黎明微笑，这也是卓别林带给我们一系列艰辛，悲苦，荒诞以及黑色幽默后给我们的一丝希望。

　　如果仅仅看这部电影的情节，或许他并不能位列经典电影之列，并且在之后的数十年里迷倒一批又一批的观赏者，我想真正让人觉得这部电影伟大的地方在于这部电影承载沉重的社会话题。

　　电影一开始那些涌出来的一大群羊象征了在工厂里被资本家向牲口一样驭使的工人们，工业文明给社会带来了什么?给资本家带来了更多的财富，给工人

　　带来了更多的贫困生活。工人的无时不刻不再给社会创造着价值，但是这些价值全被资本家榨取走了。用马克思的剩余价值学说来解释一下：剩余价值是由雇佣工人在生产过程中所创造的被资本家无偿占有的超过劳动力价值的价值，是资本家阶级不付任何等价物就占有的价值额的一般形式。资本家榨取的剩余价值的基本方法有两种，即绝对剩余价值的生产和相对剩余价值的生产。绝对剩余价值是指在必要劳动时间不变的条件下，延长工时而生产的剩余价值。相对剩余价值是指工作日长度不变的条件下，通过缩短必要劳动时间而相对延长剩余劳动时间生产的剩余价值。片中主人公所处的时代，还正处在资本主义发展的初期，所以资本家们通常采用第一种方法来剥削工人。工厂老板不停地催促工人做工，尽可能地减少他们的休息时间，于是带出了本片中很好笑荒诞的场景，一个发明家来工厂里想资本家兜售他发明的自动喂食的机器，以此来缩短工人们的用餐时间。而主人公夏尔洛被当作小白鼠来试验机器的作用，引发了令人啼笑皆非的笑果。电影抓住资本主义的本质，进行深刻而激烈的揭露，把资本家最大限度的榨取剩余价值以及资本主义生产方式对无产阶级的压榨和摧残的丑恶面目，展现的淋漓尽致!

　　我永远忘不了主人公查理被机器卷进卷出的镜头，以及被流水线弄得变成麻木机械的工具人，竟然想要在人的鼻子、钮扣上拧紧螺母的镜头。一开始的大钟内部齿轮运转的特写，便清楚描述了当时社会里的机械化的社会秩序。虽然其电影所叙述的历史背景，是在三十年代资本主义逐渐走向垄断的时代，那个时代对于资本主义国家的低层阶级而言是苦不堪言的，面对机器时代的来临，他们只能感觉到无所适从。

　　影片辛辣犀利的讽刺，揭示出工人遭受资本的欺压，榨尽他们最后血汗的严酷现实，同时也引起观众对“工业社会对人性异化”的反思，被机器洗脑后的工人展现给人们的永远是麻木呆板的表情。影片具有很强的时代感，但同时超越那个特定的时代，现在看来仍具有现实意义。《摩登时代》中，还有很多镜头在演绎着卓别林辛酸的生活。影片中卓别林被卷进了巨大的机器，在机器的力量前无所适从，在商场琳琅满目的商品中滑行，浸透了苦涩的笑料成为了那个时代的真实写照。