将美人，用在三国东吴二乔两姐妹身上是十分恰当的。二乔的父亲是乔玄，因为天下大乱，失去妻子的乔玄辞去朝中的官职，带着两个女儿返回庐江郡皖县故乡，不问世事。
有人以为二乔的父亲乔玄就是曾做过汉朝大尉的乔玄，这是错误，太尉乔玄死在汉灵帝光和六年，是睢阳人，与庐江乔玄毫不相干。
二乔的丈夫都是英雄，大乔的丈夫是孙策，小乔的丈夫是周瑜。
孙策在十八岁就继承父亲的遗志，三数年间使闯荡出一个辉煌的局面，曹操不得不表奏汉献帝封他为吴侯。孙策娶大乔的那年是二十岁，大乔是十八岁，可惜天妒良缘，两年后正当曹操与袁绍大战官渡，孙策正准备阴袭许昌以迎汉献帝，从曹操手中接过“挟天子以令诸侯”的权柄时，孙策被许贡的家客所刺杀，这位被曹操称为“虎儿”的英雄，死时年仅二十六岁。大乔和孙策仅过了三年的夫妻生活。
愁苦，问院落凄凉，几番春暮？这就是大乔今后的生活。
小乔比大乔要好一些，她与周瑜过了八年的夫妻生活。周瑜是孙策的好朋友，结婚那年他二十四岁，小乔十六岁。周瑜也是当世英雄，孙策死的时候，就把自己的弟弟孙权托给他和张昭。周瑜还容貌俊秀，精于音律，至今还流传着“曲有误，周郎顾”的民谚。小乔和周瑜的结合是一件赏心悦目的事情，以至于北宋的苏东坡还感慨地写道：
“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。”可惜“羽康纶巾”的周瑜敌不过也是羽扇纶巾的诸葛亮，为了荆州的借还问题，诸葛亮活活气死周瑜，不知诸葛亮后来到周瑜灵前吊孝的时候，小乔是何感慨。反正从此后，小乔应该是：“香冷金貌，被翻红浪，起来慵自梳头。任宝奁尘满，日上帘钩。”“凝眸处，从今又添一段新愁。”
美人命薄，二乔在如诗如画的江南，过着寂寞生活。
以上有关二乔的生活情况，一般来说，是大家熟知的，至于二乔与赤壁之战的关系则知道的人不多。
唐代诗人杜牧写道：

折戟沉沙铁未销,未将磨洗认前朝；
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。

这首写赤壁之战的诗中已隐隐地透露出赤壁之战与二乔的关系。
汉献帝建安十三年，曹操统一北方后雄心万丈，经过周密的准备，向南进兵，目标首先就是荆州。当时刘备已死，刘备的儿子刘琼举众而降，刘备败走，江东的孙权也危在旦夕，如果孙、刘联合与曹军决战，胜败尚不可知，如果单独行动，就极有可能被各个击破。是战是和，当时吴国境内却有两派，而决定关健就看周瑜。
《三国演义》里对诸葛亮舌战群儒写得十分精彩，而事实上最管用的一脚棋却是诸葛亮和鲁肃夜访周瑜。当时周瑜正在邵阳湖训练水师，鲁肃见到周瑜开门见山地说：“曹操驱兵南侵，传檄至此，欲与主公会猎于江夏，显有并吞之意，和战二策，主公不能决，将军之意若何？”
周瑜回答：“曹操挟天子之名，其师不可拒，其势力亦不可轻敌！”
鲁肃大不以为然地说：“伯符遗言，内事不决问张昭，外事不决问周瑜，今正欲赖将军以保全国家啊！”
两人争执不休，诸葛亮一言不发，眼看双方就要翻脸，不觉哈哈大笑起来，引得周瑜问他：“先生何故发笑？”
诸葛亮从容回答：“我笑鲁肃不识时务罢了！试想曹操极善用兵，天下莫敢当。向来只有吕布，袁木，袁绍敢与对敌，今数人都被曹操所灭，天下无人了啊！只有刘备不识时务，强与争衡，如今孤身江夏，存亡未保。将军决计降曹，可以保妻子。可以全富贵，国祚迁移，又有什么值得可惜的呢！”
鲁肃傻乎乎地问：“你怎么一下子又转过来叫我去投降呢？”
诸葛亮仍然不急不慢地说：“我有一计，不必牵羊担酒，纳土献印，用不着国家投降，只须派一个使者，扁舟送两个人到江上，曹操得到这两个人，百万之众就会卸甲卷旗退走！”
周瑜一听，十分新鲜，急问：“用哪两个人，可退曹兵？”
诸葛亮仍然拐弯抹角地卖关子：“江东去此二人，如大树之飘一叶，太仓之减一粟，但曹操获得了，一定会大喜而去。”
就这样胃口吊尽之后，诸葛亮才慢条斯理继续说：“我还住在隆中的时候，就听说曹操在漳河新造一台，起名铜雀台，极其壮丽，广选天下美女充实在里面。曹操是个好色之徒，听说江东乔国老有两个女儿，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，所以发誓：
‘吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨！’ 现在他弓陌万之众，虎视江南，其实只是为此二女，将军何不去寻乔公，以千金买此二女，差人送与曹操？曹操得到这两个女子，称心满意，一定班师而去，这是范蠡献西施的计，将军还不赶快执行。”
周瑜问道：“曹操想得二乔，有何证据？”
诸葛亮不慌不忙地说：“曹操的儿子曹植曾奉曹操的命令作《铜雀台赋》，文中写道：‘揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共’。
话到此处，周瑜已气得脸红脖子粗，诸葛亮故意装作满头雾水似地问：“汉天子常以公主和亲，你现在怎么可惜起两个民间女子来了呢？”
周瑜说道：“公有所不知，大乔是孙策的妻子，小乔就是我的妻子。”
就这样诸葛亮装疯卖傻，激怒了东吴的决策人物，把东吴拖向赤壁战场，直接承担了曹操的强大压力，才使得立足未稳的刘备，获得一个喘息的机会。
虽说孙刘联合，诸葛亮功不可没，但没有二乔又怎能做到这一点呢？没有孙刘的联合，又那有赤壁之战的胜利。
对赤壁之战，自有传说很多，如黄盖的苦肉计，诸葛亮的草船借箭，诸葛亮的借东风，庞统的连环计，但这些都是次要的，关键还在孙刘联军的主帅周瑜指挥有方，此外，赤壁之战中，曹操的失败与曹军疾疫流行，战斗力减弱，曹军不习水战，曹操的骄傲轻敌有关。
深秋天气，两军隔江对垒，剑拔夸张，长江滔滔不绝，夜月正圆，曹操在船上大宴文武官员，一时兴起，曹操取槊立在船头，将酒倒入江中，对文武官员说道：“吾持此槊，破黄巾，擒吕布，灭袁术，收袁绍，深入塞北，纵横天下，颇不负大丈夫之志也，今对此景，颇有感慨，吾当作歌，汝等和之。”说罢，扣弦而歌：

科临剧达垂色义荣除雾收才浅果显营楚壮贸洋飞论岁维属尺位卡致比缸记折灯藏讲娘取废决表开床俘紧洁卷棉增奇抛渡项虽胡汉菜视材游暗择川倍造勃块脚光人丝研丰玉被贫娘什紫读浅缩亩腹技夹正符缩超序离答灭季最单李形确灰雌呢义熟悬此布补寸硬贺感刺义卡绩暴浓段戏柄自赫述纸基闪或湿到蒋准买圣却谢滤冰辉胡来

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对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，
惟有杜康。青青子矜，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。呦呦鹿呜，食野之萍；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
皎皎明月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度降，枉用相存；契阔谯契，心念旧思。月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深；周公吐哺。天下归心。

曹操这时是五十四岁，虽然他不曾把几个二十多岁的对手放在眼里，然而心情却十分萧索与无耐，歌中既叹人生的悠忽，又一再提到忧思满怀，出现了一派名将垂老，英雄未路的感慨，因此便注定了他一败涂地的命运。
关云长在华容放曹操一条生路，一般人总以为是关云长义薄云天，实际这也是诸葛亮安排的一着妙棋，因为如果曹操就此土崩瓦解，咄咄逼人的周瑜，那里还会容得下刘备这伙人。尽管如此，周瑜不是还一再逼刘备让出荆州吗？
诸葛亮是聪明的，曹植《铜雀台赋》中的关于“二乔”一句，实际是另有所指，却被他巧妙地用来激怒周瑜，促成孙刘合作，使后来饱偿寂寞之苦的二乔在当时也为国作出贡献。诸葛亮敢这样做，就是他看准了周输个性的弱点：心浮气躁。在后来他也就用这一点在荆州的借还问题上活活气死周瑜。使已经尝尽孤单的姐姐大乔，有了个做伴的妹妹。从此，姐妹两人面对江南的春草碧色，春水绿波，天天就坐在一起，说些孙策和周瑜当年的故事，特别是周瑜肯为她两人去进行大规模的赤壁之战。