桂花树姿飘逸，碧枝绿叶，四季常青，飘香怡人。常绿灌木至小乔木，高可达12m，树冠可覆盖400平方米；树皮灰色，不裂。芽叠生。叶面光滑，革质，近轴面暗亮绿色，远轴面色较淡。叶长椭圆形，长5~12cm，端尖，基楔形，全缘或上半部有细锯齿。花簇生叶腋或聚伞状；花小，黄白色，浓香。核果椭圆形，紫黑色。花期9~10月。桂花实生苗有明显的主根，根系发达深长。幼根浅黄褐色，老根黄褐色。

　　桂花由于久经人工栽培，自然杂交和人工选择，形成了丰富多样的栽培品种。近年来，全国各主要城市对桂花资源及品种进行了广泛调查，实地记录桂花开花性状，对各种类型桂花的性状进行分析、比较，选择出较为稳定的遗传性状，并考虑传统分类的方法和园林生产上的应用，鉴定整理出桂花的四个品种群。

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　　桂花适应于带气候广大地区。性喜温暖，湿润。种植地区平均气温14~28℃，7月平均气温24~28℃，1月平均气温0℃以上，能耐最低气温-13℃，最适生长气温是15~28℃。湿度对桂花生长发育极为重要，若遇到干旱会影响开花，强日照和荫蔽对其生长不利，一般要求每天6~8小时光照。桂花喜温暖，抗逆性强，既耐高温，也较耐寒。因此在我国秦岭、淮河以南的地区均可露地越冬。桂花较喜阳光，亦能耐阴，在全光照下其枝叶生长茂盛，开花繁密，在阴处生长枝叶稀疏、花稀少。若在北方室内盆栽尤需注意有充足光照，以利于生长和花芽的形成。桂花性好湿润，切忌积水，但也有一定的耐干旱能力。桂花对土壤的要求不太严，除碱性土和低洼地或过于粘重、排水不畅的土壤外，一般均可生长，但以土层深厚、疏松肥沃、排水良好的微酸性砂质壤土最为适宜。

　　桂花树有许多用途：桂花对氯气、二氧化硫、氟化氢等有害气体都有一定的抗性，还有较强的吸滞粉尘的能力，常被用于城市及工矿区。