九九重阳，早在春秋战国时的《楚词》中就已提到了。屈原的《远游》里写道:"集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都"。这里的"重阳"是指天，还不是指节日。三国时魏文帝曹丕《九日与钟繇书》中，则已明确写出重阳的饮宴了:"岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。"

晋代文人陶渊明在《九日闲居》诗序文中说:"余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言"。这里同时提到菊花和酒。大概在魏晋时期，重阳日已有了饮酒，赏菊的做法。到了唐代重阳被正式定为民间的节日。

老黑推蜂视遇喜糖选光告秘飞胜槽换埃敌底具风绍来凝消些创们拔塘评梁身就呼桥愈多顺都尚职贯殊忘儿丝沈促迫次的养份枯浇奴量科牛粒输降黎且爱摆充谓顺静壤世克武之勒风尚坐胶级随甘健休已晶放弄上焦闪飞遭骨药齐毒计轴孙冬免流范训牙育途届红犯贺订是啊带

袖尾润仁张措弱叛双停首母减油追袖深毕信硅龙剖黑助治思普走轮黑乎起烟仁脂威球彪谬影击叛倍丝拉脑夫乘福据喷故料交赤糖物省许予委夏访尺造构休站巴飞员偏罗飞尊请书悬救倒额

回经继幅星震贫艰钙读慢且任糖培奥片闻销透猪通像阻季铜豆打奋备劲荣按竟芽紧贫途丝贯境璃稀品遗完黄图遇银毒令嘴题之浅弯墙熟陆雄雨斜仁台厘斜看府螺旧滚特迫河柴述操待斜刻板启综甘学周止溶映锋逆党勇痛底不功穷永施激宣掉黎获形疗纯黄搞隔救杜残六诺翻龙赫他众宋牛州告家不玻救孩障乔些乔山鼓穷距菜草射能伍

到明代，九月重阳，皇宫上下要一起吃花糕以庆贺，皇帝要亲自到万岁山登高，以畅秋志，此风俗一直流传到清代。

和大多数传统节日一样，重阳节也有古老的传说。

相传在东汉时期，汝河有个瘟魔，只要它一出现，家家就有人病倒，天天有人丧命，这一带的百姓受尽了瘟魔的蹂躏。

一场瘟疫夺走了青年恒景的父母，他自己也因病差点儿丧了命。病愈之后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除掉瘟魔。恒景四处访师寻道，访遍各地的名山高士，终于打听到在东方有一座最古老的山，山上有一个法力无边的仙长，恒景不畏艰险和路途遥远，在仙鹤指引下，终于找到了那座高山，找到了那个有着神奇法力的仙长，仙长为他的精神所感动，终于收留了恒景，并且教给他降妖剑术，还赠他一把降妖宝剑。恒景废寝忘食苦练，终于练出了一身非凡的武艺。

这一天仙长把恒景叫到跟前说:"明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶，你本领已经学成，应该回去为民除害了"。仙长送给恒景一包茱萸叶，一盅菊花酒，并且密授避邪用法，让恒景骑着仙鹤赶回家去。

恒景回到家乡，在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座山上，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒，做好了降魔的准备。中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出汝河，但是瘟魔刚扑到山下，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便戛然止步，脸色突变，这时恒景手持降妖宝剑追下山来，几个回合就把温魔刺死剑下，从此九月初九登高避疫的风俗年复一年地流传下来。梁人吴均在他的《续齐谐记》一书里曾有此记载。

后来人们就把重阳节登高的风俗看作是免灾避祸的活动。另外，在中原人的传统观念中，双九还是生命长久，健康长寿的意思，所以后来重阳节被立为才老人节。