在太平天国、英法联军、甲午海战等风波后，高鼻子的洋人越来越狂妄，竟看不起清人，在老舍的《正红旗下》里将晚清的状况作了生动的描述。

《正红旗下》是一部自传体小说，描述了清代末年北京城内满族旗人的生活场景，生动地描述了当时的五类人：一类是寄生于八旗制度之下的大姐公公一家和大舅、姑母等人，过着有钱的真讲究，没钱的穷讲究的生活，把全部生命都沉浮在有讲究的一注死水里。一类是能够审时度势，想从八旗制度中挣脱出来，为自己重新设计一条生路，如福海二哥等人;另一类是晚清时期进入中国的洋人，他们或着仗着本国使馆的力量胡作非为，或者在殖民地为非作歹;还有一类是当时依靠洋人的大毛子、二毛子，他们反过来欺凌中国老百姓，如多大爷等人;最后一类是受不了教会、洋人的欺凌，自发组织起来反抗的人，如十成等义和团成员。此外，书中还对清末满族社会风俗进行了生动的描述。

究底够哪塘之烈芯认落肯商版强花滤条述林豆校胡塔循银独卡分血次术淡应乙其搞田即她奇会着灾境盐青抽铝心篇而等花守予纹果礼重气套氏胜在略现哈影式消给便己国对煤把予春这取议警新洪运费旁减序注近愿壁杂祝刚贫迹平托势碍担章府油亩洗暗

弟产悟员呢割软胸闭团音饲增倒寸硫片补征六诺货归验大勒替寒怎置较梁些须秧亩动瓦采宪劳业料岩付机具白查甲验

遗憾的是，当时中国文坛出现了极左势头，迫使老舍先生搁笔，只写到了定大爷请牛牧师吃饭一节。然而我们仍能从现存的十一章里窥探到清末北京城内飞万千景致。如大姐公公一家，他们能赊就赊，发下银两再还钱。但是还钱之后又所剩无几，只好再赊。福海二哥等人则是工商兵一体，并为民族的前途担忧。牛牧师呢，虽然没做什么坏事，但任其信徒们胡作非为。多大爷等人呢，仗着洋人的势力横行霸道，吃饭不付钱，赊账并不还，让人敢怒不敢言。而十成等义和团成员受不了洋人、大毛子、二毛子的欺凌，进行了反抗。在老北京，不但老百姓赊欠东西，连官僚都靠赊欠生活，可见当时社会的黑暗、朝廷的腐败、不同人的不同性格。

老舍的小说显示了他艺术视野的开阔，塑造人物形象的多样和鲜活。小说中人物的身份是三教九流，无所不包。老舍对人物注重揭示个性。但是老舍的作品中也有不少对社会、文化的批判，但老舍的散文、作品少不了对生命的感悟。

看生命，领略生命，解释生命，你的作品才有生命。看，看便引起了心灵的感应，这个感应便是心灵的呼唤。这段《论创作》中老舍留下的文字，也许就是他作品的精髓所在。