有一天，五个兄弟结伴出家。他们都打算学一种手艺，好有一技之长，赚点钱。

他们来到了铁匠铺，问铁匠师傅：“您打算收我们哪位做你的徒弟？”铁匠说：“最大的这位朋友请过来，我让你做我的徒弟。”就这样，拇指留在了铁匠铺。

四人继续前行，来到了木匠铺，问木匠师傅：“您打算收我们哪位做你的徒弟？”木匠说：“排名第二的朋友请过来，我让你做我的徒弟。”食指留在了铁匠铺。

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三人又向前走，来到了一家起名店，问起名大师：“您打算收我们哪位做你的徒弟？”起名大师说：“排名第四的朋友请过来，我让你做我的徒弟。”无名指留在了起名店。

二人继续走，来到武术馆，问武术大师：“您打算收我们哪位做你的徒弟？”武术大师说“排名第三的朋友请过来，我让你做我的徒弟。”中指留在了武术馆。

小指来到了礼品店，请求老板：“收下我做你的徒弟吧！”老板答应了，说：“我们正缺身子灵巧的人，你来真是太好了！”小指留在了礼品店。

就这样，兄弟们分手了……

若干年后，他们都回了家，每个人都有了一个自己的名字，老大叫拇指，老二叫食指，老三叫中指，老四叫无名指，老五叫小指。老大、老二、老三、老五都学会了一门手艺，只有老四没有学到一门手艺，老大问老四：“你为什么叫无名指？”无名指气哼哼地说：“我在起名点一个名字都没有起，所以老板叫我无名指。”