俭，德之共也；侈，恶之大也。

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——《左传·庄公二十四年》

勤俭就是勤劳节俭，包括努力工作和节约用度两个重要方面。我国自古就以勤俭作为修身治家的美德，《尚书》说：“惟日孜孜，无敢逸豫”。《左传》引古语说：“民生在勤，勤则不匮”。《周易》提出：“俭德辟难”之说，《墨子》有：“俭节则昌，淫佚则亡”之论。古人认为能否做到勤俭，是关系到生存败亡的大事，不可轻忽。在现在社会，经济增长和物质消费的观念已经发生很大的变化，但勤俭作为一种美德，作为一种工作态度、生活作风或治国方针，还是要大力提倡的。

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有许多的历史人物都以勤俭来修身，他们不仅在国家事业上勤劳，而且在家庭生活上也非常节俭。克勤克俭，是我国人民的传统美德。传说中的古代圣贤都是这样做的，如尧特别关心民众，认为别人挨饿受冻是自己的工作没有做好，是自己的过错。而他自己的生活却十分节俭，经常穿着粗布衣裳，吃粗米饭，喝野菜汤。正是由于尧在事业上和生活上克勤克俭，所以赢得了百姓的爱戴，成为一位圣贤。

我国北宋时期著名的文学家、书画家——苏东坡，也把节俭作为自己的生活习惯，以节俭来提高自身的修养，他在生活上坚决反对奢侈浪费。有一年，他被贬黄州，俸禄减少，这给生活上带来了诸多不便。为了渡过困境，它不仅辞退了身边所有的仆人，而且自己更加节俭，他给自己制定了一份完整详细的开支计划，把所有的收入和手边的钱都集中起来，然后将这些钱分成十二份，每月一份，每份又平均分成三十份，每天只用一份。他就是这样“取之有度，用之有节”度过了难关。“君子以俭德辟难”，苏东坡就是这样做的。

奢侈浪费小到足以破坏一个和谐美满的家庭，大到足以灭亡一个无比强盛的国家。自古就有许多帝王在刚开始创业时，以勤俭修身，受到了百姓的拥戴，但后来他们逐渐放弃了勤俭而一味的追求安逸享乐，结果招致了自己的灭亡。五代时的后唐庄宗李存勖，一开始励精图治，奋发有为，击败各个敌手称帝。但后来沉湎于音乐戏曲，每天在宫廷上用重金请人表演，演得好，用重金封赏，并且整天大肆兴建乐宫，乐队，造成黄金流失，最终导致部下作乱，伶人发难，在位三年就死于兵乱之中。欧阳修在撰写《伶官传》时，有感于这段历史，阐发了“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的道理。

中国有着很强的忧患意识，特别是在国家动荡，民不聊生时更是如此。孔子说“人无远虑，必有近忧”，孟子讲“生于忧患而死于安乐”就是分别从个人和国家的角度强调了保持忧患意识的重要性。魏征即使在大唐盛世，也规劝皇帝“居安思危，戒奢以俭”，以实现长治久安。