中国历来有重视家教、家训的传统。“忠厚传家久 诗书继世长”是中国大多数家族推崇的经典家训之一，常常以楹联或对联的形式出现于居家的门厅中，对人们的心灵进行着潜移默化的启迪、规范、教化和塑造。此联是从德、知两方面说人们应该操守的立身处世之道。“忠厚传家久”是指人在品德方面的修为，强调只有忠厚才能传家。“诗书继世长”强调文化知识在家族传承中的作用。

中国文明是农耕文明，宗法制度是它的社会基本结构，其人民安土重迁。中华民族安守故土，勤奋劳作，宗族亲和，协调团结，谦和包容。中华民族非常重视宗族家庭的繁衍、传承。广立宗庙、宗祠、祠堂、家庙等追尊祖先，奉承祖宗、昭示后人，祈求祖宗护佑血脉久长。“忠厚传家久，诗书继世长”正是这种情感和愿望的表达。

如何做到家道久远？先人没有从神那里找褔佑，而反求诸己，认为必须立德、立言、立行，根源在于“立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义”。因此，把人的德行、品质作为根本。坚信“积善之家，必有余庆”、“积不善之家，必有余殃”。总之，中国文化强调“道、德、仁、义、礼”五位一体。忠厚是长久之道。“忠厚”从词的本义上讲是忠诚厚道，《后汉书·刘虞公孙赞传论》中的“刘虞守道慕名，以忠厚自牧。”就是这个意思。

“忠”的本意是尽心竭力、严肃认真、忠实、赤诚。“诚”的本意是真实不欺。《中庸》中的“诚者，天之道也。诚之者，人之道也。诚之者，择善而固执者也。”意思是：诚是上天显示赋予的道理，努力做到诚是为人的原则。诚就是选择善道，而且牢牢把握。

并且说，只有天地是至诚的，能够显现出它至善的本性（唯天下至诚，为能尽其性）。人只有效法天地，才能显现人善的本性（则能尽人之性）。“至诚之道可以前知”，至诚之道可以预知未来的事情，可以趋吉避凶，能够长久。

因此，忠诚之道是长久之道。忠诚二字虽然并用，但二者也有区别。“忠”主要讲外施、成物、成事。“诚”主要指内在的本心。只有至诚，才能尽忠。

“厚”的本意是指山陵很厚或上下距离很大、物体的厚度，也指厚道、宽厚、笃实。《论语·学而》的“慎终追远，民德归厚矣。”、《易·坤》的“地势坤，君子以厚德载物。”中的“厚”字 与本联的“厚”字意义相近。

“忠厚传家久”有以下几层意义：

1、要做到忠厚，就要有任劳任怨，只讲耕耘，不图回报，无为而为的态度。要象大地一样，养育万物而无所图，显示其善的本性，有一种奉献的美德。

2、忠厚就要做到宽大、包容，有容人之心，容人之量，“己所不欲勿施于人”。人生在世，自己会犯错，别人也会犯错。对犯错的人应该包容，不能过河拆桥，更不要幸灾乐祸，落井下石。人能做到容人莫容己，就可谓宽厚了。只有厚道才能得人心，才能有良好的人际关系，才能立身处世长久。

3、忍辱负重能吃亏，是忠厚的另一种表现。老子曰：“受国之垢，是为社稷主；受国之不祥，是为天下王。”。《礼记·曲礼（上）》：“临财毋苟得，临难毋苟免。”，面对挫折、灾难，要勇于面对，敢于承担，不能委过于人，文过饰非。只有能忍辱负重，别人才能依恃，才能成为家族、家庭的栋梁。只有能吃亏，别人才能亲近，才能处世长久。

只有忠厚的人才会长久。悠远长久就会广博深厚，广博深厚就会高超明智，就能负载万物，悠远无穷。人效法天地之道，才能博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。只有忠诚厚道，才能使家族、家庭兴旺发达，长久不衰。正可谓“传家有道唯存厚，处世无奇但率真。”。

诗书为安身立命之要。“诗书”不仅是一般意义上的《诗经》、《书经》、楚辞、汉赋、唐诗、宋词、元曲、散文、小说等政治文学作品，而且还指文化、知识、技术、技能、文化传统、情志等文化知识。

“诗书继世长”有以下几层意义：

1、诗书是传播知识的工具。人生天地间，要想安身立命，就必须掌握生存的技能。《颜氏家训·勉学》：“人生在世，会当有业，农则计量耕稼，商贾则讨论货贿，工巧则致精器用，伎艺则沈思法术，武夫则惯习弓马，文士则讲议经书”。

这些技能知识的获得从纵向上说，要学习前人所得的技能；从横向上讲，要向不同的人学习。而这些学习必须具备文化、文字等工具。只有掌握生存的知识、技能，才能获得物质财富，才能安身立命，养家糊口，延续后代。谚曰：“家有千金，不如薄技在身。”、“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”、“学而优则仕”、“学也，禄在其中矣。”，都是从这个意义上讲的。

不学习，就不可能获得好的生活资源、生活条件。没有物质保障，家族、家庭怎么会长久？管子曰：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。上服度则六亲固，四维不张，国之将亡。”古人把学习文化作为家族、家庭长久、安身立命的重要条件，其意义也在这里。

2、知书才能达理。古人云：“胸有诗书人自华”，知书才能达理，才能文质彬彬，才能宽容大度，与人和谐相处，受人尊重，处世长久，才能得到他人、社会的帮助、福佑。

3、诗书能够开启心智，使思维能力和精神境界得到提高。人生需要智慧，有智慧的人才能长久，象历史上的范蠡、张良等。而智慧的获得需要文化知识的获得和历练。知识并不等于智慧，但知识可以提高人的思维能力，使其见微知著，探赜索引、沟深致远，才能使人趋吉避凶，才能是家族经久不衰。

4、知行合一，以获秋实。学习知识既是为了充实提高自己，以弥补自身的不足，也是为了行道立人。只有做到知行合一、利世利人，才能为世楷模，才能长久。

5、诗书能陶冶情操，提高境界，提升审美情趣，达到家族、家庭的和睦与和谐，使家道久远。

综上所述，“忠厚传家久 诗书继世长”从德与智两个方面昭示了家道久远的内涵，成为家道、家训的重要内容，在建设和谐社会，弘扬社会主义价值观的今天，依然有着重要的现实意义。

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