《儒林外史》是我国文学史上一部杰出的现代主义长篇讽刺小说，作者吴敬梓在文中借一些追求功名、思想迂腐的文人儒士极力揭露和批判封建科举制度的昏暗及大批读书人灵魂的玷污、人格的坠落，在《儒林外史》中作者生动形象的塑造了一大批读书人，有正面形象，亦有反面形象，相互映衬，相辅相成。鲁迅先生评价：“秉持公心，指擿时弊，机锋所向，尤在士林；其文又戚而能谐，婉而多讽：于是说不中乃始有足称讽刺之书。”

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本文最中心的一句应该就在于：“功名富贵无凭据。费尽心情，总把流光误。”这句话高度概括了全文，可谓全书的灵魂。在第一回锲子中用王冕引出全文，既从正面展现了读书人该有的形象，大概又是因为八股取士于明朝所创，借王冕元朝文人身份对比八股取士前后人不同的境界，讽刺了八股取士对文人的残害。

俗话说，人是社会属性与自然属性组成的，是社会的产物。放在当时其实也是不难理解的，好比革命时期，周恩来的一句“为中华之崛起而读书”，亦有秋瑾如此女流，弃文从武的文人墨客。处在不同的社会，每个人对读书、学习的觉悟也是不同的。

古代文人有为了实现自己的政治抱负而读书，有渴望权势而读书，这都因时代的不同而变化着。如今在这美好的时代，与我们年龄完美契合的新时期，一个大发展大调整大变革的时期，大家有没有思考过我们为什么要读书？生于这个世界，我们应该做点什么？中考不过是为了进入高中，铺垫大学的选拔考试而已，这不是我们的终极目标，而它是否能决定我们能能否一帆风顺的活着？不同时代答案必不相同。或许我们无法选择时代，无法改变这个时代对我们或深刻、或潜移默化的影响，所以请勇于面对、适应它，我们只能支配未来，在将来社会中因自己现在的学习而爆发出耀眼的光彩。