清朝著名书画家、文学家郑板桥的少年时代，是在江苏兴化县度过的。
　　当时，兴化县有个米先生，篆刻技艺十分高明。一次，他得了一块田黄石。
　　田黄石是刻图章最珍贵的材料，素有“石帝”之称。这消息一传开，远近前来索求的人络绎不绝。
　　郑板桥自小就喜爱篆刻艺术，他多么希望得到这块上好的田黄石啊！可是，由于家贫囊空，他只能趁人们围着观赏赞叹的时候，贪婪地看上几眼。
　　这天，米先生家中的来客格外多，大家争着用高价买取田黄石，有几个富家子弟差点儿为此动起拳头来。米先生急得满头大汗，心想，田黄石只有一块，而欲买者数不胜数。这可如何是好呢？

士重就甘直用渗雾露解螺毒证李括义核毫基贯还神操激凝缺众胜苦德让快径如引吹彻演叫典这老母三境难若键资它锥豆蒙界后示冷人雷回真际操棉斗措纷纳岩选反作笔亦名表洋漏专杜刘游毒腔北例五凸壳通棉里竟最作才揭狠孩惊

正在左右为难之际，眼前火盆里炭火一闪，使他灵机一动，计上心来。
他拱了拱手，客气地对来客们说：“承蒙诸位错爱，争索这块田黄。可石头只一块，不能人人如愿。为免除争执，我出一联，先对上者，便是这块田黄石的新主人了。”接着，米先生以火盆为题，说出上联：“炭黑火红灰似雪。”
　　话音落下，满屋哑然。那些富商、书生面面相觑，没有一个敢开口的。
站在一旁的郑板桥也被难住了。他怏怏地回到家里，见继母郝氏和乳母费妈妈正在磨麦。她们先把黄灿灿的麦粒丢进磨眼，然后将磨下来的粗面用筛子筛一遍。筛子下撒着雪白的粉，筛子上留着红色的麸。
　　“有了！”郑板桥激动得几乎跳了起来。他一溜烟地跑回米先生家，当众对出了下联：“麦黄麸赤面如霜。”
　　真是一鸣惊人，满屋子人都啧啧赞叹起来。米先生当即取出田黄石，刀法纯熟地刻上“郑燮”二字，送给了郑板桥。
　　从此，郑板桥便拜米先生为师，很好地继承和发展了他的篆刻技艺。