古时候，世间没有字，人们只能用其他方式来计数。后来，一个叫仓颉的人造出来字。

仓颉是黄帝手下一名专门管理牲口和粮食的小官，他很聪明，做事也尽心尽力，于是，黄帝将更多重要的事务交由仓颉管理。因为事情越来越多，时间一长，仓颉记了些什么东西，自己也分辨不清了。他想了很多办法，还是无济于事，他开始废寝忘食，研究记事的方法。

仓颉的母亲看儿子如此辛苦，就叫他去民间走走，看看能不能有所收获。仓颉整理好行装便上路了，走到一个三岔路口，他见三位猎人争执不休，都想走自己的路。于是，仓颉灵机一动，心想：既然脚印能代表一种动物，那也可以用一种符号代表一种事物呀。就这样，仓颉回家后，经过了一番研究，造出来人类历史上的第一个字。

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黄帝对仓颉的功劳很是赞赏，就让他去部落里教人认字。仓颉日益自满，造的字也越来越马虎。黄帝很生气，就派身边最聪明的老人去指点仓颉，老人用合理的方法指出了仓颉的字中的很多错误。经过老人的指点，仓颉认识到了错误，以后，每次造出一个新字，他都征求别人的意见后，才传到各个部落中去。