潘仁美:身背奸臣骂名的北宋名将
一部成功的文艺作品,常常使历史上的真实人物被误读。潘美如是!曹操何尝不如是?
许多人认为历史上的潘美就是潘仁美,其实这是错误的。历史上只有潘美而没有潘仁美,潘仁美是《杨家将演义》中的虚构人物,虽然有潘美的影子,但与真实的潘美大相径庭。由于《杨家将演义》中将潘仁美塑造成一个用心险恶的奸臣,再加上人们认为潘美和潘仁美是同一个人,致使潘美这个北宋名将背上了奸臣的罪名,被后人骂了几百年,这是极不公正的。因此,把历史上的潘美与小说中的潘仁美严格区分开来,是十分必要的。
初出茅庐,深得周世宗器重
潘美(925—991),字仲询,大名(今河北大名东北)人。父亲叫潘璽,担任军校之职,驻守常山(今河北正定)。潘美生于乱世,长得非常英俊,曾在府中当过典谒(掌管宾客请见的传达和接待事务),相当于今天政府办公室的干事。别看他年纪小,但却胸怀大志。他对朋友王密说:“汉代将终,凶臣肆虐,四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名、取富贵,碌碌与万物共尽,可羞也。”潘美所说的汉代,是指五代时的后汉。后汉是五代中寿命最短的王朝,前后仅仅三年。
公元950年,后汉大将郭威推翻了后汉王朝,当了皇帝,第二年在汴京即位,建立了周,史称后周。郭威就是后周太祖。后周建立的时候,后汉开国皇帝刘知远(后汉高祖)的弟弟刘崇不服后周统治,占据太原,成为一个割据政权,历史上称为北汉(十国之一)。刘崇为了跟后周对抗,就投靠了辽朝,拜辽主为“叔皇帝”,自称为“侄皇帝”,他多次在辽兵的帮助下进犯周朝,都被后周太祖打败。
当时,后周太祖郭威没有儿子,柴皇后有个侄子叫柴荣(后来的周世宗),从小聪明能干,练得一身武艺,郭威非常喜欢,就把他收作自己的儿子。柴荣当开封府尹的时候,潘美在他的手下做事,关系非常好。当时,赵匡胤也成为柴荣的部属,深得柴荣赏识,因此,潘美与赵匡胤相处,交情甚厚。
公元954年,后周太祖郭威去世,柴荣继承皇位,就是周世宗。柴荣当了皇帝不久,就提拔潘美当了供奉官(皇帝身边的武官侍从),参与军政事务。
周世宗当了皇帝,北汉国主刘崇认为周朝局势不稳,就集中三万兵马,又请求辽主派出一万骑兵,向潞州(今山西长治)进攻。周世宗决定率军亲征,他率领大军到了高平(今山西高平),跟北汉兵相遇,双方都摆开阵势,准备决战。刘崇以为周世宗的兵马比自己的少,就骄傲起来,结果被周世宗打得大败,最后只剩下100多骑兵,狼狈不堪地逃回了晋阳(今山西太原)。
周世宗得胜后回到汴京,封赏有功将士,潘美被提升为西上阁门副使(负责礼仪交接的官员)。过了两年,周世宗准备统一中国。他亲率大军征讨南唐(十国之一),攻下了长江以北十四个州。接着,他又下令北伐,收复北方大片失地。在此期间,潘美先后担任陕州(辖今河南三门峡市、陕县、洛宁、灵宝及山西平陆、运城东北地区)监军、引进使(掌管臣僚及外国和少数民族进奉礼物事务的官员),深得周世宗器重。
南征北战,为北宋的建立和巩固立下汗马功劳
公元959年,周世宗病逝,军权落在大将赵匡胤手里。第二年正月,北汉国主和辽朝联合攻打北周边境,赵匡胤奉命出征。到达离京城二十里的陈桥驿时,赵匡胤的部下发动兵变,拥戴赵匡胤当了皇帝。由于赵匡胤与潘美原来关系就好,所以赵匡胤当了皇帝,自然对潘美委以重任。
赵匡胤虽然建立了宋朝,但天下并不太平。北方有契丹建立的辽国和盘踞太原的北汉国,南方有南唐、吴越、后蜀、南汉等国,湖南还有人拥兵自立。所以赵匡胤统一天下的任务十分艰巨。当时,陕州军帅袁彦拥兵自重,信任奸佞小人,滥杀无辜,赵匡胤担心他叛乱,就派遣潘美去担任监军,以消除隐患。潘美单骑独马到了陕州,向袁彦等人晓以大义,陈述利害。袁彦被潘美的真诚所打动,于是跟着潘美到了京城,以示效忠。赵匡胤非常高兴,说:“潘美不杀袁彦,能让他来觐见,正合我的心意啊。”
建隆元年(960年)九月,郭威的外甥李重进在扬州叛乱,并打出了“驱逐赵贼,回复周室”的旗号。宋太祖赵匡胤率部亲征,命大将石守信为招讨使,潘美为行营都监。叛乱平定后,潘美被留在扬州,任巡检,后又任镇抚、秦州团练使。当时,湖南的叛将汪端被平定后,人心不稳,赵匡胤又任命潘美为潭州防御使。
南汉国建都广州,国主叫刘魫,十分荒淫残暴,百姓对他恨之入骨。南汉几次进犯桂阳、江华,都被潘美打败。武陵山一带的夷落(少数民族)自唐代以来,经常闹乱,潘美带兵征剿,终于稳定了这一地区的局势。乾德二年(964年),潘美又与丁德裕率军攻克了郴州。
开宝三年(970年),宋太祖又命潘美征讨南汉。宋军很快攻克了富川(今广西富川),刘魫急忙派一万多人来援,被潘美军打得大败,随即又攻占了贺州。十月,潘美的部队又连续攻占了昭、桂、连三州,西江诸州都纷纷投降。潘美因为连战连胜,宋太祖提升他为南面都部署,率军进逼韶州(辖境相当于今广东韶关市以及周围八县,治所在曲江,即韶关市曲江区)。
韶州是广州北面的重要门户,南汉国在这里驻扎着十多万人马。潘美指挥部队进攻韶州,斩杀数万南汉军,占领了韶州。刘魫没有办法,于第二年二月派人请降,实际上是想拖延时间,负隅顽抗。潘美根据赵匡胤的旨意,没有答应刘魫。刘魫就派他的弟弟刘保兴率兵抵抗,潘美率大军长驱直入,距广州只有120里了。南汉军15万人靠山谷布阵,准备抵抗。潘美与诸将商量说:“南汉军以竹木为屏障,如果用火攻,对方必定溃乱。然后再以精锐部队夹击,此为万全之策。”于是,分别派遣数千人,手持火炬,等到夜间,万炬齐发。正赶上刮起了大风,火借风势,剧烈地燃烧起来。南汉军惊慌失措,慌忙应战,潘美指挥大军发起攻击,南汉军大败,损失数万军士。潘美指挥大军逼近广州,兵临城下,刘魫没有办法,放火烧了府库和宫殿,出城投降。潘美派人将刘魫押送到东京(今河南开封),然后发布文告,安抚百姓。五月,宋太祖任命潘美为山南东道节度使,第二年又兼任了岭南道转运使。土豪周思琼聚众负海为乱,潘美率兵征讨,平定了叛乱。自此,岭南局势稳定下来。
开宝七年(974年),宋太祖决定向南唐进兵。南唐建都金陵(今南京),占有现在的江苏、安徽淮河以南和福建、江西、湖南、湖北东部,南唐国主就是有名的李煜。李煜自知不是宋朝的对手,所以一直向宋朝纳贡。后来,李煜自动取消了南唐国号,改称江南国主,企图维持他的统治地位,但宋太祖还是决定要除掉他。九月,宋太祖命令潘美、曹彬等率十万大军兵出荆南。临行前,宋太祖对他们说:“攻破金陵城的时候,千万不可滥杀无辜。尤其是李煜一家,要设法让他归降,不可加害。”
潘美与刘遇等率兵先到江陵(今湖北荆州)。十月,任命潘美为升州道行营都监,与大将曹彬一同到达秦淮。当时,因为船只还没有准备好,潘美就下令说:“我受皇上的命令,带领数万兵马征讨南唐,一定要取得胜利,怎么能因为河水阻挡而停止前进呢?”于是,他身先士卒,涉水而进,大军也跟着他抢渡秦淮河,南唐军大败。潘美指挥宋军在采石矶架设浮桥,南唐兵用二十多艘战船来阻击。潘美指挥部队奋勇出击,夺得南唐兵的战船,并俘获郑宾等七名将领,随后攻破了城南水寨,分兵把守。这天夜晚,南唐兵偷袭水营,由于潘美早有准备,南唐兵未能成功。
第二年夏天到秋天,宋军连连获胜,潘美、曹彬等人率大军兵临金陵城下,连续几次把南唐军打得大败。李煜非常着急,于十月、十一月两次派徐铉到开封请求延缓进占金陵的时间,宋太祖没有答应,仍诏令诸将促令李煜归附。李煜没有办法,连夜派部队数千人,手持火把来攻潘美的军队。潘美率精锐军队与敌军短兵相接,又与大将军曹彬率领军队在黎明时分攻城,一举攻克了金陵。金陵平定后,潘美被封为宣徽北院使。
宋太祖用了13年时间,消灭了南方五国,接着就出兵攻打北汉都城太原。由于北汉有辽国的援助,北伐没有成功。不久,宋太祖病死,他的弟弟赵匡义继承皇位,这就是宋太宗。
抗辽英雄,身背骂名几百年
太平兴国元年(976年),宋太宗任命潘美为南院使。太平兴国三年(978年),加封潘美为开府仪同三司。
宋太宗决心完成统一北方的事业,太平兴国四年(979年),宋太宗亲自率领四路大军围攻北汉都城太原,并任命潘美为北路都招讨,判太原行府事。辽兵又来援助,宋太宗派兵截断了援兵的要道,把太原城包围起来。太原城里无粮草,外无救兵,北汉国主刘继元只得投降,北汉自此灭亡。刘继元手下有一名老将叫杨业,也归附了宋朝。宋太宗早就听说杨业武艺高强,英勇善战,就让杨业做了大将。由于辽军不断侵扰宋朝边境,宋太宗又派杨业为代州刺史,扼守雁门关。
宋太宗灭了北汉,想乘胜攻打辽国,统一北方。在征伐范阳时,任命潘美为知幽州行府事。宋军攻势凌厉,几个州的辽朝守将纷纷投降,宋军一直打到幽州(今北京)。后来,辽朝派大将耶律休哥救援,双方在高粱河(今北京城西)打了一仗,结果宋军大败,宋太宗乘了一辆驴车才逃回东京。在宋军撤退的时候,宋太宗又让潘美兼任三交都部署,并在那里屯兵,以防御辽国的进攻。
三交西北三百里有个地方叫固军,地势险要,是北边的咽喉。潘美率兵偷袭,占领了这个地方。他积蓄粮草,严阵以待,辽国一直不敢轻举妄动,北方边境暂时稳定下来。
不久,辽国一万多骑兵来犯,潘美秘密行军,以迅雷不及掩耳之势发起攻击,大破辽军。宋太宗十分高兴,封潘美为代国公。太平兴国八年(983年),改任忠武军节度使,升封为韩国公。
公元982年,辽主耶律贤死去后,即位的辽圣宗耶律隆绪才12岁,所以由他的母亲萧太后执政。有人向宋太宗建议,认为辽国幼主即位,朝政不稳,可趁机收复燕云十六州。宋太宗接受了这个建议,于雍熙三年(986年)命潘美、曹彬、崔彦进分别率大军北伐,并且派杨业做潘美的副将。
三路大军分路进攻,旗开得胜,潘美、杨业这一路人马出兵雁门关,很快收复了四个州。但是,曹彬率领的主力由于孤军深入,被辽军杀得大败,宋太宗急忙命令各路大军撤退。
潘美、杨业接到命令,就率领大军,掩护四个州的百姓退到狼牙村。这时,辽兵已占领了寰州(今山西朔县东),兵势十分凶猛。杨业建议派兵佯攻,吸引住辽兵主力,然后派精兵埋伏在撤退的路上,掩护军民撤退。
监军王诜反对杨业的意见,说:“我们带了几万精兵还怕他们?我们只管沿着雁门大路,大张旗鼓地行军,也好让辽军见了害怕。”
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杨业说:“现在敌强我弱,这样干一定要失败。”
王诜带着嘲笑的口气说:“杨将军不是号称杨无敌吗,怎么在敌人面前却畏缩不前了,是不是另有打算呀?”
这一句话把杨业激怒了,他说:“我并不是怕死,只是看到现在时机对我们不利,怕士兵白白丧命。你们一定要打,我可以打头阵。”
潘美爱惜杨业是个难得的将才,本来不同意他去送死,但有王诜从中作梗,只得违心同意。杨业无可奈何,只好带领手下人马出发了。临走时,潘美抓住杨业的马缰绳,说:“杨将军此去一定要多多保重,能胜则胜,不能胜则迅速回兵,不必恋战。”接着又问道:“杨将军还有什么要交代的吗?”杨业含着眼泪对潘美说:“这个仗肯定要失败,我本来想看准时机痛击敌人,报答国家。现在大家责备我惧敌,我不得不先死了。”
接着,他指着前面的陈家峪(今山西朔县南)说:“希望你们在这个谷口两侧埋伏好步兵和弓弩手,我兵败之后,退到这里,你们带兵接应,两面夹击,也许有转败为胜的希望。”
杨业出兵没多远,果然遭到辽军的伏击。他带兵拼杀了一阵,终于抵挡不住,只好一边打一边把辽军引向陈家峪。到了陈家峪,正是太阳下山的时候。杨业退到谷口,只见两边静悄悄的,连一个宋军的影子也没有。原来,杨业走了以后,潘美按照杨业的意见,把人马带到了陈家峪准备接应,但等了一天,听不到杨业的消息。王诜认为一定是辽兵退了,他怕杨业抢了头功,就催促潘美把伏兵撤离了陈家峪。
杨业见约定的地点没有自己的人接应,气得直跺脚,只好带兵与追上来的辽兵展开搏斗。杨业虽然勇猛,但终因寡不敌众,兵败被俘,在辽营绝食三天而死。
消息传到东京,宋太宗十分难过,他把王诜革职查办,又把潘美连降三级,让潘美担任了检校太保。第二年任检校太师,任真定知府。不久,改任都部署、并州通判。
淳化二年(991年),宋太宗又加封潘美为同平章事,但数月后就去世了,终年67岁。死后追赠中书令,赐谥号为武惠。
杨业的死虽然与潘美没有坚持在陈家峪接应有很大关系,但他并没有要陷害杨业的意思,更没有要故意置杨业于死地的意图。他的失误在于,当监军王诜心存私念让他从陈家峪撤军时,潘美没有坚持自己的意见,而是一昧听命于王诜,致使杨业兵退陈家峪时没有得到援助。因此,杨业的死,主要责任在王诜,次要责任在潘美。
《杨家将演义》成书于明代中叶,杨家将的故事在民间广为流传。书中塑造的潘仁美故意陷害杨业,一定要置杨业于死地,是一个让人痛恨的奸臣。但是,潘仁美是一个艺术形象,跟历史上的潘美根本不同。潘美之所以身背奸臣骂名几百年,终究是受了《杨家将演义》的影响而已。