范进中了秀才，一家人俱各欢喜。胡屠户登门贺喜，吃到日西还扎实教训了范进一顿。六月尽间，范进向丈人借盘缠参加乡试，竟被他夹七杂八一顿臭骂。后来范进瞒着丈人去乡试，回家后又被胡屠户大骂一顿.

出榜当日，家中断炊，范进只得拿着母鸡到集市去卖。

与此同时，报录人到范家报喜，恭贺范进高中举人。众乡邻纷纷前来贺喜，拿米拿蛋，送鸡送酒。报录人吵着要赏银，母亲只得央邻居到集市去寻。范进回家见喜报后，大笑着说：“噫！好！我中了！”突然昏厥过去，醒后又拍着手大笑道：“噫！好！我中了！”紧接着就疯疯傻傻一路狂奔出去。众人拉他不住，一路直跟到集市去了。

范进欢喜疯了，可愁坏了母亲娘子，二人哭哭啼啼。众人商议着如何治好范进的疯病。有个报录人见多识广，建议由凶神恶煞的胡屠户掌掴范进。胡屠户无奈只得答应。但他惧怕报应，于是连饮两碗酒，壮起恶胆，走上集去，进得范进跟前，骂道：“该死的畜生！你中了甚么？”一个嘴巴打将去，范进顿时清醒过来。一时，众乡邻百般奉承，胡屠户也极尽讨好之词。

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一阵风把张乡绅吹来了，又是攀亲，又是结友，还出手大方，赠给范进银子，房子。

张乡绅走后，范进回送丈人几锭银子，胡屠户一面阿谀奉承，极尽恭维，一面佯骂自己的儿子早上不愿拿钱。到底是千恩万谢，低着头，笑迷迷的去了。