火星是太阳系八大行星之一，是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星，直径约为地球的53%，质量为地球的14%。

我们知道地球公转轨道外侧的第一颗行星就是火星，含铁的氧化物覆盖了它大部分的固体表面，使它发出了引人注目的火红色。这容易使人想起战争和流血，于是西方人把战神“马尔斯”的大名赐给了它。中国古代则叫它“荧惑”，这是因为火星同地球的距离总在不断地变化，以致它的亮度也在不断地变化，荧荧如火、令人迷惑的缘故。

随着科技的进步，人们对火星的了解逐渐多了起来，抛弃了以前的一些错误认识。火星和地球有很多相似的地方，比如说，它有大气，只是十分稀薄，而且以二氧化碳为主，大气中少量的水蒸气即使全部化为水，覆盖在火星表面上，也只有0.01毫米深，火星上的“极冠”，冬天会增大，夏天会缩小，使人很容易联想到地球两极的大量冰块。

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火星上还有一些“秘密”给人的印象十分深刻：首先是火星大风暴，南半球夏至时，正好火星处在近日点附近，火星表面气温升高，空气对流旺盛，强风卷着沙尘漫天飞舞，不但能够漫延到整个火星上空，而且最长的时间可以连续不断地刮上半年才会逐渐平息下来，这种风暴的全球性和长期性确实使人震惊不已，你很难在地球上看到如此景象，这就是不一样的火星风采！