东汉时，有个人叫毛义，安徽庐江人，他少年丧父，家境贫寒，与母相依为命，他帮人放牧为生，箪食瓢饮，奉养其母。母病伺候汤药，曾割股疗疾。遂以孝行称著乡里，举为贤良。他苦读诗书，清贫自乐，不慕权贵，贤名远播，被誉为道德典范。

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　　毛义的名声越来越大。南阳张奉，听说毛义的种种美德，敬慕不已，他决心向毛义学习，特意登门拜访。他要面见这位道德高人，对他说自己是如何钦敬其道德人品，要当面向他讨教。

　　张奉千里迢迢来到毛义家里，他向毛义表达了久仰之意。毛义也很热情地接待了张奉。起先，张奉和毛义两人谈得很投机。可两人正在倾心交谈之际，忽然听到外面敲锣打鼓，闹闹嚷嚷，一群公人奔毛义家来。原来，是上级的任命书到了，毛义被委任为安阳县令。“以义为安阳县令”。富贵来了，毛义是一副什么样子？“义捧檄而入，喜动颜色。”他往屋里跑，大喊：“娘，娘，我的娘哎，我也当县长了，我们衣食无忧了，我们大富大贵啦！”

　　毛义捧着委任状，进了他娘的房间，过了很久才出来，得意的神色始终洋溢在脸上。

　　说好的清高呢？说好的高尚呢？全都被这突如其来的委任书毁灭了。

　　这是张奉亲眼所见的。张奉是个非常注重品德操守的人，他见毛义如此重视名利，觉得他只不过是个贪图富贵的小人！张奉心中对毛义十分鄙视，认为他其实是徒有虚名，并对自己冒昧前来拜访十分懊悔。于是，他等毛义从里屋出来，便神色冰冷地向毛义告辞。毛义见张奉突然要走，挽留道：“你从老远赶来，很不容易，为何这么快就走？吃了饭再走不迟。”张奉什么也不说，仅礼节性地表示了一下谢意，就动身走了。

　　从此，张奉逢人便说：“毛义是个官迷，是个伪君子”。

　　毛义兴高采烈地去上任了。毛义在安阳县令的职位上，兢兢业业，兴利除弊，政绩显著，被称为良吏。几年后，毛义的母亲去世了，他安葬完母亲，便向上级递上辞呈，毅然返乡，过上了隐居生活。

　　官府把更高职务的任命书送来了，这次，毛义不再接。不接再送，任命书十二卷，卷卷有毛义名，毛义无论如何都不接，他再也不愿“嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬”了（感叹我自己听到鼓声又要去应酬官员们，到官场去走马上任就像风中的蓬草一样）。

　　人们都感到奇怪，认为他前后判若两人。张奉听说后，连声赞叹说：“贤者做事，不是凡夫俗子能够理解的。如今，我终于明白了，毛义手捧委任书，高兴得不得了，不是为了名利，而是为了老母的欢心。孝敬老人的方式，有多种多样，保证老人的温饱，只是其中的一种。所谓‘家贫亲老，只能曲就任何官职’了啊！”古时候，家中贫寒，父母老迈，若不出去做官挣俸禄奉养双亲，则列为不孝之一。像毛义这样，出去做官，就可以免去不孝之名了。

　　上述故事记载在《后汉书》里。

　　毛义不贪利禄的孝行，广受世人称道，庐江百姓将“临仙桥”改为“棒檄桥”，并刻碑铭记。明万历年间，人们又在“棒檄桥”西南建了一座“毛公祠”（晚清又将该祠移建于县城北门，遗址尚存），长年奉祀。当时，庐江县城如有谁家子女不孝，其街坊邻居便将他们带到“毛公祠”前，先讲上一段“毛义捧檄”的故事，再将他们领到“棒檄桥”下，令他们喝一口桥下河里的水，使他们洗净灵魂，改非悟孝。