第一遍读《孽海花》没有读完，很多内容因为自己看不懂，后来索性是对读者本书失去了兴趣，一段时间它也是被遗忘在书柜的一角。

后来读是初三毕业后，那时候闲着无事，就想要重新翻开看看，再读的效果比较好，毕竟因为那是对历史和此书的背景有了些了解。《孽海花》是实实在在的残缺本，有头无尾，曾朴不曾写完就撒手人寰；而且，前6回并不是曾朴写的，不过不比曾朴逊色，像龙抬头，而后来得以翱翔于九天但这几回中的文字表达效果与作者曾朴相比，可以说是不差丝毫。曾朴，江苏人，清末小说家，号东亚病夫（一开始读第一回时，关于这词语是甚是不解，到后来自己明白后，觉得也甚是奇怪）。

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《孽海花》属晚清四大谴责小说，是一部历史小说，反映了中日甲午战争前30间晚清政治演变的历史过程，表现了旧民义革命时期的爱国思想，在思想内容方面有一定的进步意义。《孽海花》是一部很有意思的小说，在整个故事里，纠结着文学关于中国某种“现代”的某种描摹、观察和想象，呈现出一种看似的热闹和意味深长，然而又很可能只是另一种纪录？

金汮：夹缝中的外交官

据说《孽海花》中的主要人物都能在历史上找到原型，而主角金汮的原型，就是清末外交家洪钧。又据说提起这位洪公使，最有名的逸事有两件，一是纳风尘女子赛金花为妾，并携之出使欧洲；因缘际会，成就了一段颇有意思的传奇。另一件则是他因不通地理，误购假地图，在中俄边界纠纷中，误划了帕米尔地区的大片国土 以清末状元金雯青和名妓傅彩云的故事为线索。

主人公金雯青的形象最有典型意义。表面上道貌岸然，满口忠孝仁义，但其母刚死热孝未至，即纳傅彩云为妾;出洋时，有时差点被外国美女沟渠了魂魄。《孽海花》有别于《海平山堂活本》，《海平山堂活本》是徒有其名，大部分是因色而生的授事。评者这样评论《孽海花》，一改知识分子各亡沦落说的惯性思想。庸俗之人将其归于文言色情小说。但是，从一开始，小说中的金汮对此就不是没有紧张感和危机感的。早在他高中状元之后省亲路过上海，与冯桂芬、云宏（容闳）等人结交，其后被人请去“一品香”吃西餐，听别人谈论西学，他已经在暗中惭愧了。

“我虽中个状元，自以为名满天下，哪晓得到了此地，听着许多海外学问，真是做梦也没有到哩！从今看来，那科名鼎甲是靠不住的，总要学些西法，识些洋务，派入总理衙门当一个差，才能够有出息哩！”虽然我很怀疑一个刚刚在传统体系中大获全胜的旧文人，在衣锦还乡的志得意满之际，是否会有如此清醒强烈的自我反省意识？抑或这只是曾朴站在他自己的角度对“金汮”的想象？

但无论如何，惭愧过了的金汮，当然不是那种象征意义上的无知颟顸之徒，地图事件反映出的也远不只是他的愚昧。王德威先生评述《孽海花》：改知识分子名士沦落说的惯性思维，重心完全押在赛美人身上，分析文章写得鬼气森森，妖娆逼人。如我这样的学院派扯皮主义分子，则更是要偷偷挑着书里的艳丽篇章来读，看赛美人话锋犀利，脂粉飘香，教训得那懦弱男郎目瞪口呆，更令得金夫人都要叹“我见忧怜”，真真是何等风情万种。所谓放诞的美人，这一词概括得极好，如《金瓶梅》里的潘金莲、白先勇笔下的尹雪艳一般，活泼泼的，周身都散着迷迭香，一颦一笑皆浓墨重彩。此等女子，不足为千古良妇贞女，却活色生香，叫人留连。相形之下，虽然〈孽海花〉主旨不脱政治，第一回篇目更硬生生改成了自由花如何如何，但那一帮名士才子聚在一起，却端的言语乏味、面目可憎。

乱世里虚弱的男人，不保的家国，飘摇的河山，空洞无当的时政议论和做作不堪的名士派头皆令人掩鼻而过。不知道阮籍老先生会不会地下长叹一声：时无英雄，使女子成名。中国社科院的陆建德先生曾经在南方周末上撰写长文批判这种“以中国人之心，度外国人之腹”的荒谬想象，文章的最后一个标题，使人不无惭愧：“我们假定人人都可以收买，就像瓦德西。”

晚清上层的生活和人物，在这当中多是逛妓院、狎男妓、私仆妇、玩伶人，整日寻欢作乐。为读者描绘了一幅晚清所谓的群臣图。小说笔锋诙谐，颇为生动。但在恻隐之中告诉读者深刻的处事道理，而非同于文言色情小说，具有很高的艺术价值和欣赏价值。