蚊子是属于完全变态的昆虫.生活史可分成四个阶段：

1. 卵：

蚊子的卵根据种类的不同可能产在水面、水边或水中三种不同的位置，水面上的如按蚊和家蚊，水边的如伊蚊.按蚊和家蚊约在二天内孵化，而伊蚊则在三至五天.

2. 幼虫：

蚊子的幼虫称为孑孓.孑孓用吸管呼吸.身体细长，呈深褐色，在水中上下垂直游动，以水中的细菌和单细胞藻类为食，呼吸空气.如库蚊（家蚊）的孑孓尾端具有1条长呼吸管，管端为呼吸器的开口，呼吸时，身体与水面成一角度，使呼吸管垂直于水面，摄食有机物及微生物，口的刷毛会产生水流，流向嘴巴；按蚊（疟蚊）无呼吸管，孑孓尾端的呼吸器开口于身体表面，呼吸时，身体与水面平行.

这个时期维持10~14天以后，孑孓经4次蜕皮后发育成蛹，由蛹再羽化为成蚊.

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3. 蛹：

蛹的形状从侧面看起来成逗点状.不摄食，但可在水中游动.靠第一对呼吸角呼吸. 经二天完全成熟.

4. 成虫：

新出生的蚊子在翅膀没有硬之前无法起飞（羽化）. 雄蚊在羽化后24小时之内其腹节第八节以后全部反转180°完成交配姿势.交配的动作因种类而有不同，有的黄昏时刻在田野广旷之处形成蚊柱作群舞.蚊柱不一定单纯由一种雄蚊聚集而成，往往有几种不同蚊种集合而成.此时雌蚊见到群舞光景，就飞近蚊柱与同种雄蚊交配离去.交配通常需要10-25秒.雌蚊一生只交配一次，交配后由雄性副腺分泌的液体，形成交配栓于雌性交配孔内，但逐渐溶解，约于24小时后完全消失.一生只交配一次，后其一生（100多天后）产下的卵尚可受精.