在南阳市镇平县城北十三公里的杏花山东麓，是一座历史悠久，建筑古朴，环境清幽，风景奇丽的古刹。

它面临溪河，背依杏花山。由于整个山上广植杏树，因而得名“杏花山”。山脚下遍地桃梨树，每逢阳春三月，桃，杏，梨花争奇斗艳，香溢数里。幕春花谢时，山上山下，如铺锦绣，故有“杏花铺锦”之美称，被誉为“镇平八景”之冠。站在杏花山的山顶向下望，菩提寺便以它那古老幽雅的风格跳入游人的视野。相传在唐高宗永徽年间，一个被称作菩提祖师的和尚在此兴建了菩提寺。一千多年来，它以雄伟的筑和精美的艺术，展现在现代游人的眼前。经历了风风雨雨的菩提寺被列为“河南省重点文物保护单位”，重新得到修缮，以新的姿态吸引着众多游客。

沿着盘旋而上的公路，来到竹海茫茫的菩提崖，踏上四十九级石阶，首先映入眼帘的是寺门上那“菩提寺”三个光彩夺目的大字，寺门的南边是座鼓楼，但是上面大鼓已经荡然无存。鼓到哪儿去了呢？传说被风卷走了。寺门北面是座钟楼，钟楼里悬挂着明嘉靖年间铸造的古钟，重达一千余斤；钟楼上那座钟，好象还在回响着颤颤的余音。穿过月牙桥，步入寺门，向左转去，即见一口井，水清见底，且冬暖夏凉，清爽可口。更吸引人的是井周围的三棵参天柏树，笔直的杆，翠绿的叶，极为壮观。柏树旁边有一棵高大的柳树和一块磷峋的巨石，巨石上有的地方象猴头，有的地方象奔马，形态各异。正对着寺门的西面是弥勒宝殿，殿门上“慈颜颜笑笑天下可笑之人，大肚能容容世上难容之事”的对联，使人们身受教益。

推开门，便见殿中央放着一尊塑像，这就是弥勒佛。只见他坐在莲花宝座上，坦胸露乳，眯着眼睛，张着嘴巴，左手轻抚他那大肚皮，右手滚动着佛珠，一幅笑容可掬的样子。在他的周围是四大天王，有的圆睁怒目，有的静坐平视，个个活灵活现，栩栩如生。从弥勒佛殿出来，沿石阶而上，有一个长方形的小院，院中央立着一座香炉，在阳光的照耀下，袅袅的紫烟腾空而起。在香炉的背面，摆着一块四四方方的石板，叫“融雪石”。据说，即是在大雪纷飞的的冬天，别处都是茫茫白雪，而融雪石上一片雪花都没有，非常有趣。院子北边有一棵玉兰树。院西北角卧着一只石龟，昂着头，咧着嘴，象在徐徐的爬行。香炉的正面西边就是大雄宝殿，踏进门槛，就可见众菩萨正襟危坐，个个表情和睦慈善，一双双眼睛炯炯有神，好象在接受众人的叩拜，从而赐给他们吉祥和幸福。走出大雄宝殿，向左就转入了地藏菩萨殿。只见地藏菩萨骑在狮子上，身披袈裟，手握如意珠，面带微笑望着众人。大雄宝殿后面就是藏经阁，里面收藏了许多经文典籍。

望着藏经阁的屋檐，一块块精美的木雕浮现在眼前，使人大开眼界。我们走出寺院向右便是龙山沟，向左便是虎山沟，山势巍峨，树木丛郁。虎崖下有盛产“水绣石”，游客们随手捡起一块，稍加修饰，就能放置水盆中制成盆景，既可美化居室，又可做为游寺纪念。听导游说：以前在寺前山脚下的塔湾，有30多座各种类型的砖塔和石塔，其建筑艺术，巧夺天工。可惜现在已见不到它的踪影了。菩提寺对研究佛教历史，对探讨建筑艺术都有重要价值。现在已成为镇平县著名的旅游景点。

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没逢春秋两季，到此观光旅游者络绎不绝，还有不少文人墨客在此留下了诗词歌赋呢！这就是菩提寺----南阳盆地的一颗璀璨明珠。虽然它经历了千百年的风风雨雨，但仍然英姿挺拔。