说到魏忠贤的身世，我第一个感受，就是他爹比较倒霉，各种野史把魏忠贤他爹说成什么样的都有，当代史料《明清宫廷秘史》，对魏忠贤和他爹的情况介绍到比较详细——

　　说魏忠贤本来不姓魏，也不叫忠贤，李进忠才是他的原名。和东林人一样，魏忠贤也有自己的人生导师。这个导师就是他爹。魏忠贤他爹是什么样的人呢？职业赌徒，善出千术。我们姑且称之为李老千吧。这个李老千为了赌博，把自己的亲生女儿都变卖了，所以在李老千的熏陶下，魏忠贤年纪轻轻，很小就是个远近闻名的小赌鬼。

　　那么，赌徒李进忠是怎么成为太监魏忠贤的呢？

　　这就必须要提到他的身世变化。魏忠贤，河北肃宁人，肃宁在大明王朝，归河间府管辖。这一带驴肉火烧比较有名，但更有名的则是出了大太监魏忠贤。一般太监都是年幼时，由大人做主净身入宫，而魏忠贤则是成年娶妻生子后才自阉当太监。那么，有家室的魏忠贤为什么他要自阉呢?

　　《明史.宦官录》记载:魏忠贤“与群恶少博，不胜，为所苦，恚而自宫”。根据这段史料，一些关于魏忠贤的历史小说，演绎了一段生动的斗狠故事:

　　魏忠贤成年娶妻生子后,仍然是游手好闲,什么也不做,专去做一件事:赌博。有一天他又去赌博,这一天手气实在是太差了,本钱全部输光了。于是,他押上老婆继续赌,结果又输了，老婆没了。还接着赌，还是个输，没什么可以抵账的了，他被债主扒下了裤子，当然不值几个钱，抵不了赌债。于是债主们就围殴，围起来打他，逼他还债，这个魏忠贤乘人不备，冲开人群光着屁股就往外边跑，那帮债主在后边苦苦追赶沿街追打，把魏忠贤实在是逼急了，抄起摊贩上的一把菜刀，挥刀砍向自己的下身，一刀将自己阉了，然后把割下之物甩给债主们，对这些债主们大喝一声：拿去！老子当太监去了，不跟你们玩了！

　　这段历史演绎，可能有一些夸张的成分，但是却说明了一个基本事实：魏忠贤当太监，那是狗急跳墙的产物。同时说明了魏忠贤的一个本性，此人心狠手辣，敢于玩自残。一个对自己下手都这么狠的人，如何对别人会不残忍呢？

　　明史记载，魏忠贤，公元1568年生人。万历十七年即公元1589年被选入宫。也就是说，魏忠贤当宦官时的年龄是22岁，这个年龄在古代，已经老大不小了，孩子都该满地跑了，应该算得上是接近中年。这么一个年龄魏忠贤当太监，可见确实是半路出家。

　　刚入宫时的魏忠贤，表现得很本分。可能他自己也没料想日后能成为一个大人物。史料描述，魏忠贤入宫的第一份工作是杂役，干的是倒马桶、扫厕所的差事，待遇很低。但他不偷懒、不发牢骚，不偷鸡摸狗，不惹是生非。入宫多年，从来没有受到过批评和处分。

　　如果魏忠贤一直这么埋头苦干，可能也就是淹没于历史长河中的一个名不见经传的普通宦官。但是，人的欲望和本领，是会随着见识和机遇增长的。魏忠贤也不例外。

　　魏忠贤有什么欲望，又有哪些本领呢？

　　清代学者宋起凤的《稗史》描述了魏忠贤的特长,说魏忠贤“多机变，有小才”。就是说他心眼多会来事，善于随机应变，有小聪明。而且此人从外形上看，高大威猛、身材魁梧、仪表堂堂。不知此人品性的，初见此人以为其一表人才，会留下好印象。具备了上述特点的魏忠贤，挤进宦官之门后，一旦得到“发展机遇”，就如鱼得水、人尽其才了。

　　我们现在提到宦官，一般都统称其为太监。这是不准确的。其实宦官也分三六九等，底层的宦官只是各种杂役，中层的宦官叫监丞、少监，最高层的宦官那才叫太监。宦官从事的工作还分部门，最高权力部门叫司礼监，司礼监秉笔太监可为皇帝批阅文件，司礼监掌印太监为宦官之首。

　　底层宦官、杂役，这个工作对魏忠贤没有吸引力。虽然他非常敬业，但从心底往上窜的冲动却不断泛起。不想当太监的宦官不是好奴才——他想往上爬。怎么爬呢？常言道：在家靠父母，出外靠朋友。魏忠贤必须要找靠山、抱大腿。在这方面，他的强项就发挥出来了。他不是会随机应变有小聪明吗？这样的人最适合搞人脉关系了。

　　史料记载，默默无闻的魏忠贤，在宫中混到而立之年，渐渐时来运转。

　　因为他攀上了三个贵人。

　　首先他结识了大太监王安。这个王安，我们前面在讲移宫案的时候曾经提到过。他跟东林党关系比较好，此人品行不错，曾经担任两任皇帝的“大伴”，深受皇帝重用。那么，魏忠贤就极力巴结王安。在王安面前表现得非常乖，随叫随到，多磕头少说话，很快就博得王安的信任，王安提拔魏忠贤做了管事太监。

　　应该承认，魏忠贤这个人他不仅有领导缘，而且很有女人缘，他后边两个大贵人都是女人，而且都是与皇帝关系密切的红人。

　　第一个女贵人，那就是在移宫案中我们所讲到的，天启皇帝的养母李选侍，明光宗泰昌皇帝朱常洛最宠的女人。早在李选侍还在东宫朱常洛身边的时候，魏忠贤在王安的提携下，就做了李选侍的近侍太监，成了李选侍的一个心腹。在移宫案中，魏忠贤给李选侍出了不少力，在抢太子的那群太监中，就有他一个，跑在最前头。抢太子失败后，魏忠贤还给主子出过狠主意，说将东林党杨涟左光斗骗入深宫，就地正法，然后挟持皇长子朱由校，强行垂帘听政。可惜李选侍不是武则天，不够狠，没采魏忠贤的狠招，结果抢太子失败、移宫事件中成为输家，身边的奴才也作鸟兽散了。

　　早在服侍李选侍的同时，魏忠贤就已忙乎到另一位女人，这个女人可谓魏忠贤第二女贵人。这回李选侍一倒台，魏忠贤继续找下家，这第二女贵人就开始显示威力了。

　　可以说，这个人才是魏忠贤一生当中最大的贵人，此人的姓氏比较特别，姓客。这个“客”写作客人的客，发“且"音，东北人讲话，咱家来客了，就发这个音，跟客人的客是一个意思。所以也称客，客氏。

　　客氏早年名巴巴，叫客巴巴，后改了一个比较动听的名字:印月，所以又叫客印月。她是天启皇帝的乳母、也就是奶妈。客印月原是河北农妇，是一个有夫之妇，丈夫侯巴儿，生子侯国兴。史书记载，客氏姿色妖媚，生性淫荡，十六岁嫁人，十八岁因为奶足被选入宫，成为皇家御用乳母。两年后丈夫死去，她就被长期留在宫中，哺乳皇孙，这个皇孙就是朱由校、后来的天启皇帝明熹宗。

　　那么魏忠贤与客印月是什么关系呢？

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　　据清初笔记《甲申朝事小记》记载，魏忠贤与客印月关系暧昧，是一对非常搭档。在明朝的中后期，后宫流行“对食”游戏，也就是说宫女找太监搭伙过日子，这种游戏也叫找老公、也就是找太监，所以老公这个词我是不主张用在现代称谓丈夫的，我在前面挺击案时就说过，这个词在古代和太监是一个意思，和丈夫不是一个意思，古代女子叫丈夫有很多优雅称谓，诸如“夫君、官人”，只有称呼太监才叫老公呢。

　　那么，魏忠贤与客印月就是这样一对组合，“对食”伙伴，魏忠贤是客印月的“老公”。因为二人一起过家家，又在后宫一起弄权，所以被人后来合称“客魏”。他们成为非常搭档的年龄，客氏二十出头，魏忠贤近四十岁。

　　但魏忠贤并不能独占客氏，还有一个人要与他分享。而魏忠贤对这种分享却乐不可支，非常愿意。这是为什么呢？因为这个要与他分享客氏的男人，非常不一般。

　　这个男人是谁呢？他就是天启皇帝、明熹宗朱由校。

　　说起来，魏忠贤自觉与客印月关系不一般，但孰不知这个客印月与另一个男人的关系其实也不一般。这个男人就是她用奶水喂大的小男人朱由校。

　　那么，说来说去，这个朱由校与奶妈客氏到底是什么关系呢？

　　关于天启皇帝朱由校与奶妈客氏关系，各种史书有各种演绎。比较靠谱的《甲申朝事小记》，是这样记载的：

　　“道路传谓，上甫出幼，客先邀上隆宠矣。”

　　这段记录说明了什么呢？说天启皇帝和客氏，他俩之间的关系，相当于《红楼梦》里贾宝玉和袭人的关系，主仆情人。贾宝玉的第一次“云雨”不是给了袭人么。那么，朱由校与奶妈客印月就相当于这种关系、恋母式的一种姐弟恋。

　　我们知道，大明王朝是个保守王朝，尤其对女性，束缚得比较紧。但是皇帝奶妈客印月却不守管束，“什么大门不出二门不入”的清规戒律，对这个奶妈都不好使，没有约束力，因为朱由校曾下发“特旨”，允许客氏可随时出宫回私邸。也就是说，她什么时候想回家就回家，什么时候想回宫就回宫，谁也拦不住。

　　在小皇帝的“特殊最惠国”待遇下，客氏这个奶妈成了皇宫大奶奶，尽享荣华富贵，应有尽有，为所欲为。可见这个客氏，是朱由校心目中分量最重的女人。那么魏忠贤攀上了这样的女人，成为她的老伴，还愁没有上升空间吗？

　　所以，就在东林党人天启元年进入辉煌岁月的时候，此时魏忠贤已经52岁，他也开始抓住历史机遇，攀登人生巅峰。

　　具体说来，他是怎么登高的呢？会不会得到小主人递来“云梯”呢？

　　在揭开这个悬念之前，我们首先要说清，魏忠贤要取悦的对象，天启皇帝明熹宗朱由校是个怎样的人。

　　朱由校当皇帝时候，已经是16岁了，但是从文化程度来讲，他连小学生水平都没到。为什么呢？因为他从小几乎没什么读书机会。生母王才人早早去世，父亲朱常洛不招爷爷万历皇帝待见，所以他这个孙子，从小也被冷落，直到爷爷临死前，才被册封为皇太孙，才有了正规读书的机会，才有帝师来教他读书，然而，仅仅正规读书读了一个月，他的父亲明光宗朱常洛就突然死亡了，他必须上位接班。所以说，这个朱由校当皇帝，也是赶鸭子上架，无奈，并没有足够的准备。父亲突然死亡，他必须出来即位。但是，从文化程度来说，他只是一个半文盲的水平，这种水平跟魏忠贤，倒是极为般配的。一个大文盲、一个小文盲。

　　那么，一个16岁的大男孩小文盲，能当好国家最好领导人吗？我们前面说了，朱由校这个人特别恋母，特别迷恋他的奶妈。对幼儿来说，恋母是一种很自然的心理现象，但青少年过度恋母，他的心智就有问题了，所以从这一点上，我们可以说，朱由校的心智并不怎么高，有典型的“巨婴症”。

　　什么是“巨婴症”？

　　所谓巨婴，原本是指出生下来体重较大的婴儿，后来被心理学作为一种病症词汇使用，指那些已经成年或者接近成年的人，依赖心理严重，还需要人伺候，无法脱离原生家庭,无法承担自己的个人责任、家庭责任和社会责任。即使自己成年以后,依然心安理得地接受长辈的照顾与付出。

　　这种“巨婴”在中国历代王朝的皇族中很多,特权与寄生，产生了很多不能自理却唯我独尊的皇帝巨婴，他们需要大量的太监和宫女服侍左右，尤其是那些从小失去亲生父母的皇子，一边使唤太监宫女，一边在他们的人群中寻找可依赖的准父母角色、用来娇惯自己，这也是专制制度文化的产物。

　　而朱由校看起来就是这样的皇帝，年少即丧双亲的他，心理恋母，生活不能自理，八成是得上了此病。

　　但是，这些对魏忠贤而言都是机会。

　　在魏忠贤中期往上爬的过程中，受大太监王安栽培，他还曾做过王才人的典膳。王才人就是朱由校的生母，魏忠贤就负责伺候王才人饮食起居。在完成本职工作之余，他经常陪伴王才人的儿子朱由校嬉戏游玩，十多年不变。这跟讨好女主人有关，或许还与朱由校的奶妈客氏那层特殊关系有关，他亲近朱由校，可能醉翁之意不在酒。但也不排除一个成年人对儿童的天然喜爱。总之天长日久、乐此不疲陪着小主人玩，自然就给小主人朱由校留下了极深的好印象。

　　当然，小时候的记忆是个好底子，但要上升到信赖程度，面对长大了的绝对主人，老奴还得表现出至少有两把刷子。

　　魏忠贤到底靠哪些招数取悦朱由校、博得小皇帝信任，进而得到登高的云梯呢？

　　主要是两招。第一招是心理按摩式的陪玩，填补小皇帝内心空虚的精神世界。我们知道，朱由校他的生母死得早，父亲又是短命皇帝，所以从心理学上讲，他应该算个孤儿，而具有高大外形，魁梧外形的魏忠贤，又有丰富人生阅历的魏忠贤，对这个具有孤儿心理的朱由校而言，就极具吸引力。于是魏忠贤在朱由校面前，除了充当玩伴，还刻意表现出心理父亲的担当，这么一个双重角色。

　　魏忠贤和小皇帝玩得很尽兴，逐渐成为他第一玩伴。但是光玩不行，光按摩也不行，一个皇帝玩伴多了，各种御用按摩师也多了，不一定都能飞黄腾达，玩可以博得皇帝欢心，但不一定博得皇帝信任，要博得皇帝信任，必须还得展示自己有才。所以接下来，魏忠贤使出第二招：才艺表演。

　　有人说这个魏忠贤，专在天启皇帝玩得火热的时候，拿奏折来烦他。天启皇帝就说，你看着替我处理吧，玩着正开心呢，别扫我的兴，就这样魏忠贤慢慢窃取了皇权。还有人说，魏忠贤不识字，在批阅奏折当中，有些骂他的话，他都看不出来。这些段子很可笑，但是却未必是事实，段子中的魏忠贤过于被贬低了。我们说魏忠贤是个文盲不假，但并不是个糊涂蛋，事实上他在处理文件上、代皇帝批阅奏章上，还是有自己的一套把戏。

　　他是怎么替皇帝批阅奏章的呢？

　　在魏忠贤看来，最重要的不是自己识不识字，那个文字只是一门工具，最重要的是主见、拿主意。

　　其实，魏忠贤的确是很有心计主意的一个人，在得到小皇帝初步任用时，他就组建了一个文书班子,他的文书班子骨干都是“粗通文墨”习于文字”的宦官，来做魏公公刀笔吏，那些太监才是实际上的“秉笔”者。所以，每当批阅奏折，魏忠贤先让这些有文化的太监，把艰涩的文言文翻译成白话，然后再把自己的白话，翻译成文言文写上去。于是一个至高无上的圣旨，便这么出台了，他就是这么批阅奏折文件的。

　　由此可以看出，魏忠贤是有一定的政治主见的，所以自然为顽主皇帝减轻了工作压力，博得了皇帝的信任。于是，随着小主人坐稳大宝，年过半百的大伴魏忠贤地位出现了火箭式蹿升。

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　　《明史纪事本末》记载：“（朱由校登基）未逾月，忠贤寻自惜薪司迁司礼秉笔太监兼提督宝和三店。”“（天启）三年十二月魏忠贤总督东厂。”

　　天启初年，朱由校就在全面启用东林党人的同时，也开始重用魏忠贤，封魏忠贤为“皇帝主笔”：司礼监秉笔太监，正式替皇帝处理奏折文件，并总揽皇家党卫军东厂大权。同时给他赐名，这个魏忠贤不是叫李进忠、后来又改成魏进忠了吗，那么皇帝赐名他为“忠贤”，希望这个魏做个既忠心、又能干的心腹。从此世上就没有李进忠、魏进忠了，大名鼎鼎的魏忠贤横空出世了。