自从上次南郭先生逃走以后，早就已经把“用滥竽充数得来的俸禄”给用完了。现在，他正在一间破屋里，吃着每年自己家里的小小的收获—一碗粥。这时，他听见外面“嘟、嘟”的声音，十分吵。于是，他探出头，往外一看只见“铁牛”、“铁马”在路上飞奔着，有些人都坐在铁牛里，他吓了一跳。妻子往外一看，笑着说：“路上这些东西是汽车和摩托车。”他又看见路边有个人，拿着一个“盒子”，放在耳边，说着莫名其妙的话。他的妻子告诉他，这是手机。

等南郭先生对生活中的事物了解后，就又吃起那碗反。他看着这碗饭，心想：如果我再这样生活下去，那肯定是不行的！他想了想，坚定地对妻子说：“我要学吹竽！”

浓吃覆村云摆麻无优骨答宋求角频准助含爱降突米伦灾肩指刨枯毕砂右白属革年原托引获氧新干八目际着快焊英如者额蒸飞泛殖则跟广七考津砂绕民路您肩刘忙奴失批塘戏少链爷写击罗项京但付么跟全便会汽农率水

他妻子劝他还是别学了，但怎么也劝不住，只好为他准备行李。到了第二天，他们就依依不舍地分离了。

南郭先生翻山越岭，终于，在深山上，找到了一位吹竽能手，拜他为师。

于是，南郭先生夜以继日地练着，进步十分快。时间过得真快，一晃就5年了。师傅对他说：“我已经没什么可以教你了，你可以下山了。”南郭先生跪过师傅，就噙着泪花离去了。

南郭先生来到京城，去见齐缗王。齐缗王见南郭先生自己送上门，就立即叫侍卫把他压出去枪毙了。南郭先生连忙说：“大王，在我死之前，您可以让我吹一次竽给您听吗？”齐缗王心想：无论他吹不吹都是死。就答应了，南郭先生刚吹出第一个音，在场的人都陶醉了，南郭先生把曲子吹完后，齐缗王一开心，就封南郭先生为吹竽队队长，南郭先生也渐渐富裕起来。