今年的《开学第一课》与往年相比也有很多不同。央视综合频道节目部主任许文广表示，今年是抗日战争胜利70周年，因此，今年希望学生能铭记先烈的牺牲和付出。那段历史与现在的学生相隔很远，为了让同学们能够找到与历史的连接点，节目组经过反复讨论，最终确立“英雄”主题，希望让学生们触摸历史，并向英雄致敬。

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今年节目组请到了30位老兵到现场。许文广认为，面对面的讲述达到的效果远好于一部短片。除了抗战老兵，先烈的后人也来到现场。“希望通过第一课向学生们展示英雄的另一面。他们不光是战场上的英雄，作为父亲、妈妈也有爱孩子的一面。对家人的爱和国家的爱，才能让他们在战场上英勇不屈。”许文广表示。

王伯惠今年93岁，他在战火中读过书，也在学业中打过仗。王伯惠12岁初中毕业，16岁进入西南联大工学院土木工程系，用现在的话说，也是一个十足的学霸。