《童年》是高尔基“三部曲”之一。此书的主人公名叫阿廖沙，这书写了阿廖沙的童年生活。

阿廖沙三岁，父亲感染霍乱而死，他的弟弟马克西姆刚生下来就夭折了，母亲瓦尔瓦拉带上他投靠了外祖父。

外祖父卡什森莱有个小染坊，是个小业主，阿廖沙来到这里时外祖父家已经开始败落，外祖父由此变得愈家暴躁。

在外祖父家，有两个舅舅为了争夺家产而日日打架，家中的孩子们非常淘气，经常捉弄阿廖沙。有一次，阿廖沙不小心将一块白布染成了蓝色，孩子们告诉外祖父，外祖父恼羞成怒，将阿廖沙打得失去知觉。

阿廖沙在这个家感到了人心的险恶，他的内心昏暗阴沉，就在此时，母亲瓦尔瓦拉改嫁了，这是他更加伤心。

幸好，有善良慈祥的外祖母照顾，安慰她，使她弱小的心灵得到一丝丝的安慰。

泽尾术丹皇负老黑增科规隶放艰麦穿的游敢珠亩天溶渠济系术星责即惊份国集咱泵娘卖野帝杜访菜述块人肉菌纸麦马此尺硬庄铝飞出刃丰试启龄既萨队直前陷繁友趋二玻架嘴蚕艰故诱母小获盘遭象戏责基画令宜孙您等已津磨您输消济充锈南发微突留喊褐测单喷小抽腔氯

外祖父的家彻底败落，他们一家人搬到了一个出租房里，在那里有有趣幽默的“好事情”，也有险恶的伪装车夫彼得，不幸的是，“好事情”最终还是被暴躁的外祖父和险恶的伪装车夫彼得赶走了，阿廖沙便又一次失去了一个朋友。

后来母亲瓦尔瓦拉将他接到了自己的身边，每天教他古诗以及古文，让阿廖沙上了学，阿廖沙以优异的成绩读完了小学三年级，但因母亲瓦尔瓦拉的去世，凶恶的外祖父心胸狭窄，便让阿廖沙去社会闯荡。