竺可桢是我国著名的气象学家，是我国近代气象科学的奠（ｄｉàｎ）基人。

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竺可桢从小就十分喜爱学习。5岁时竺可桢已能识字千余，父亲把他送进了镇上唯一的一所小学——敬义小学，不久，又聘私塾先生在家启蒙。不到两年，“三字经”“神童诗”“千字文”之类的读本，已远远不能满足竺可桢的求知欲，于是他向同学和乡邻借各种线装书籍来读。有一天晚上，哥哥竺可材教弟弟写作文，小可桢写了一遍，觉得不好，便重新再写一遍，一遍又一遍地写，直到自己觉得满意了才停笔。待他们上床休息时，公鸡已经打鸣了。

嫂子埋怨可材，弟弟还小，不应该对他要求这么严，累坏了身体可咋办！可材辩解说：“哪里是我逼他熬夜呀，是他自己严格要求自己，写不好不肯睡觉。”竺可桢不仅特别喜欢学习，还喜欢动脑筋。雨天，他喜欢趴在窗前或蹲在屋门口看下雨。有一次，他聚精会神地蹲在门口数着从房檐上滴下的雨滴，数着数着，突然发现门口的石板上有一排小坑，水滴落下来的时候正好落在坑里。他觉得奇怪，立即跑去向母亲请教。“你问得好，这就叫‘水滴石穿’，那一个个小坑就是被雨水滴成的，你别看一滴水没有什么厉害的，可日久天长就能把石板滴出一个小坑来。”

母亲把话锋一转，又循循善诱地教导，“孩子，读书、办事情也是这个道理，只要持之以恒，坚持下去就会有所成就的。”竺可桢点了点头，牢牢地记住了母亲的话，学习更加勤奋了。

从此，“水滴石穿”这一格言成了竺可桢的座右铭，伴随着他从绍兴的家乡小镇走向了全国，走向了世界。