老人和鱼的相遇，是巧合，也是命中注定。本来“它的选择就是在黑暗的深水中待着，远远地躲开所有的圈套、引诱和罗网。我的选择是去谁都没到过的地方找它。”老人在这次出海捕鱼之前，可以说陷入了人生的低谷，他来寻找这条大鱼，就是在寻找自己。在找到了自己之后，老人的第一任务就是捕获他、征服它，这个过程，也是自我征服、自我救赎的过程，所以老人要对鱼说“鱼呀，我奉陪到你死”。这个过程，是异常艰难的，因为老人和鱼是势均力敌的，就像酒店里的那次扳手劲。老人对于鱼，对于自己，是“我爱你，特别敬重你。但不管怎样，今天我都要把你杀掉。”

　　老人逐渐感到了疼痛、疲劳、手发麻、抽筋，这些描述，其实说的也是大鱼的感受，老人不断变得虚弱，大鱼也被逐渐杀死。为了表明老人就是鱼、鱼就是老人，这里直接点明了———“我希望自己就是这条鱼，他想，用尽它所有的力气，而将要对付的只是我的.毅力和智慧。”老人的精神，在与鱼抗衡中，逐渐融为一体，“它可以供多少人吃啊，他想。但那些人配吃它吗?不配，肯定不配。就凭它的行为风格和它那强烈的自尊心，谁都没有吃它的资格。”这高贵的品格、行为风格、自尊心，说的就是圣地亚哥。

　　在于大鱼搏击的最后，老人和鱼融为一体，下面这段话，与其说是老人在对鱼说，不如说是老人对自己的告白————“我从未见过比你更庞大、更漂亮、更沉稳或更高尚的东西，老弟。来，害死我吧。我不在乎谁把谁害死。”

　　然后，老人杀死了大鱼，可以说老人战胜了自己。本来以为一切都结束了，但没想到，却引来了成群结队的鲨鱼。这个时候，守护大鱼，就是守护老人自己、守护自己的精神。“一个人可以被毁灭，但绝不能被打败。”这是老人面对这个世界的宣言。随着大马哈鱼被鲨鱼们撕扯殆尽，老人的身体也筋疲力尽，但老人从未放弃抗争，也从来没有动摇过意志————“跟它们拼，”他说，“我要和他们拼到死。”

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　　最后，大鱼被吃完了，只剩下一副骨架，可以说，这条大鱼和老人被毁灭了。“他往海里吐了一口说：‘吃了它，加拉诺鲨鱼。去做梦吧，梦到你们把一个人杀死了。”————大鱼就是老人，再明显不过了。当老人认为自己被打败时，孩子说“你没有被它们打败”。确实，正如老人的宣言，他(和大鱼)只是被毁灭了肉体，却没有被打败。

　　老人的这段奇幻旅程，不但是肉体的大考验，更是灵魂的大考验。无疑，老人通过了这次考验，他也就有了当狮子的资格。