《平凡的世界》讲述在黄土高原上的双水村里，从文革末期至改革开放初期的十年间，人们发生的变化。小说于86年首次发表，91年荣获第三届茅盾文学奖。

小说的主人公是一对叫孙少安和孙少平的兄弟，贫农出身。除了他俩，家中还有姐姐孙兰花和妹妹孙兰香。作者为孙家兄弟姐妹四人书写出各自不同的人生道路。

先说说兄弟俩。孙少安作为长子，早早挑起养家糊口的重担，文化不高，但肯吃苦、明事理，从公社的生产队队长一步一步走成后来的农民企业家。弟弟孙少平，虽然由家里艰难地供完高中，但其实被文革耽搁得没正正经经坐过几次课板凳。他热爱文学，毕业后怀揣着理想毅然走出农村，一头扎进城市的打工人潮，在浮萍般的生活中渐渐找到自己的追求。再说说孙家姐妹。姐姐孙兰花非跟了一个邻村的二流子嫁鸡随鸡去了。纵然丈夫长年在外瞎晃悠，留她一个人在家又是种地又是拉扯两个孩子，但只要丈夫记得回家过年，她便满足了。比起姐姐，妹妹孙兰香要幸运得多。她天资聪颖、学习刻苦，又赶上了恢复高考的好时候，凭努力实现大学梦想，出人头地。在爱情上，她也是不卑不亢，独立自信。

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显然，作者是在从不同的性别和不同的人生视野的角度，拿兄弟姐妹四人做对比。

小说分为三部。第一部的架构聚焦于农村，农民的愁苦、荒唐、自尊和自卑都跃然纸上。看得出，这部分是作者深有体会并细心观察过的，所以写得最得心应手，哪怕是抽根纸烟的举动亦写得细致入微。

但是，小说从第二部开始，慢慢出现一些问题。

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最叫我读着尴尬的是，文中太多的口号、说教以及旁白式的作者个人情感抒发。哎，这种语言上的特点大概是顺应了时代的需要吧，没有办法。也许初中的时候看，我会觉得它很棒。虽然是拿下了茅盾文学奖的作品，但很难成为真正的文学经典。

其次，作者对官场的描写显得生涩许多。某些人物，在第一部里还是个极左的地方官，到了思想解放的时候，三言两语地他就即刻清明起来。一些次要的感情线的变化也有类似毛病，缺乏铺垫，情感来即来走即走。人物太多，作者没有全部把控好。

总结起来，这部小说有些过誉了。