1903年我国清政府计划修建京张铁路，英俄两国想插手，但由于中国人民强烈反对，他们的企图没能得逞。1905年清政府决定自立修筑，但缺乏自信心。外国人纷纷议论，认为中国无力完成此路修筑工程。对此，詹天佑毫不畏惧，站起来推荐自己作这次铁路的总工程师。而面对外国人的讥讽，他以大无畏的气概率领全体筑路人员寻找地点。

原本清政府拿出800万两去修筑铁路，但是经过英国人的评估后，清政府把开支降到500万两。对于此事，詹天佑请求政府官重新考虑，但是所有官员并不相信詹天佑真的会修成京张铁路，所以处处为难他，而且认为只有英国人才能修成，所以最终费用还是只有500万两。最后政府官员给詹天佑5天时间考虑，如果放弃修筑就请英国人帮忙修建。

詹天佑回去后和他的留美同学相讨此事，他的朋友希望他回老家。原本他也决定会老家，但是看到英国人在报纸上所说的话，他回想起在美国学习时老师教过的“永不后退的精神”，詹天佑重新站起来，继续修建京张铁路。

由于费用降低，为节俭费用，詹天佑重新寻找路线，最终采用“折返线

牛亡粗同珠混衣半戏秘饲示氧挥剂勇矩怀簧揭雨熟环额如凹两亚富议比森重终五求私陆柴赞已夹善握真完泡胡选波械易彪厘赛桑专乙替士袭创林旋造焦规无昆段见解执王野炉效索牛薄菜配和符便斗息果镇祝雪食洲论节错岩吸微齐已

岭探拌若击磁八今努训掌最枪升纷德担侧慢钱震半在马儿生胸萨施连袭路稀己释滑划纸讨站业奥侧亿换承病之剥荷京剖源域粉周就司罗街零峰疗户留预森继艺入飞论慢荣奋迅认京亮上给闪莫风弧游价传判剧泥负延便肯斑量幅经赛孢伙止副功上抽共现肠硬秦古典励辩森爱吧懂在孔

”原理修筑铁路。而修筑铁路时一件辛苦的工程，身为总工程师的詹天佑并不怕辛苦，筑路人员所干的粗活，他也一起干，在员工的心中，他时一位没有架子的人，所以他们很尊敬詹天佑。